Mempertahankan sisi timur Eropa harus menjadi prioritas “segera” karena ancaman Rusia, kata para pemimpin delapan negara Eropa utara dan timur pada pertemuan puncak di Helsinki pada hari Selasa. “Rusia tetap menjadi ancaman saat ini, besok, dan di masa mendatang,” kata Perdana Menteri Finlandia Petteri Orpo pada konferensi pers.
“Situasi ini menuntut agar sisi timur UE segera diprioritaskan melalui pendekatan operasional, terkoordinasi, dan multidomain,” tulis para pemimpin Finlandia, Swedia, Latvia, Lituania, Estonia, Polandia, Rumania, dan Bulgaria dalam sebuah pernyataan. Para penandatangan secara khusus menekankan pada penguatan upaya kemampuan tempur darat, pertahanan terhadap drone, pertahanan udara dan anti-rudal serta perlindungan perbatasan dan infrastruktur penting dalam kerangka UE, dan dalam kaitannya dengan NATO.
“UE dapat memainkan peran penting dalam mendukung upaya masing-masing Negara Anggota untuk memperkuat kemampuan pertahanan mereka, dengan menentukan pembiayaan, menyederhanakan peraturan, dan memperkuat mobilitas militer,” kata Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson. Pernyataan ini muncul pada saat Ukraina, yang didukung oleh negara-negara Eropa, sedang berusaha mencari kompromi dengan Amerika Serikat mengenai rencana perdamaian, yang versi awalnya dianggap sangat menguntungkan Moskow. “Kami tidak melihat tanda-tanda bahwa Rusia menginginkan perdamaian” di Ukraina, kata Perdana Menteri Finlandia.
