Selama kunjungannya ke London awal pekan ini, untuk pertandingan Liga Champions UEFA FC Barcelona melawan Chelsea, yang berakhir dengan kekalahan 3-0, direktur olahraga tim Catalan, Deco, melakukan wawancara dengan The Times.
Sebagai pemain, mantan gelandang Portugal ini pernah menghabiskan waktu di Chelsea, bergabung dengan mereka dari Barcelona pada tahun 2008, dan menghabiskan dua tahun sebelum pindah ke Brasil.
Jadi, bisa dibilang, itu adalah perasaan istimewa bagi Deco, yang tidak hanya merefleksikan masa-masanya di Chelsea, tetapi juga membahas apa yang membuatnya kembali ke Barcelona sebagai direktur, meninggalkan kariernya sebagai agen pemain.
“Impian saya adalah bermain untuk Barcelona ketika saya masih muda, dan saya mewujudkan impian itu, saya adalah penggemar klub tersebut,” katanya. “Sejak pensiun, saya tetap berteman di sana, saya punya rumah di sana.
“Klub membutuhkan perubahan, pembangunan kembali, dan saya ingin membantu dari luar. Menjadi direktur olahraga bukanlah ide saya. Setelah terpilih, presiden selalu berkata kepada saya: ‘Anda harus menjadi direktur olahraga.'”
Tentang Marcus Rashford
Salah satu rekrutan paling menonjol yang dilakukan Deco sejak kedatangannya pada tahun 2023 adalah Marcus Rashford, yang tiba dengan status pinjaman dari Manchester United musim panas lalu dan tampil cemerlang di Barcelona.
Teh Blaugrana Direktur Olahraga mengatakan bahwa kepindahan Rashford telah berjalan dengan baik bagi semua pihak sejauh ini dan klub senang dengannya.
“Kami sedang mencari pemain seperti dia di pasaran. Pemain yang bisa bermain di tiga posisi depan. Kami bisa merekrut Marcus dengan status pinjaman sekarang karena keinginannya bermain untuk Barcelona,” kata Deco.
“Dia banyak menunggu. Dia tahu bahwa kami berurusan dengan peraturan keuangan. Tapi dia sabar. Dia menunggu dan kami senang memilikinya.”
Deco yakin Rashford menderita di masa lalu karena situasi Manchester United juga tidak membantunya.
“Dia senang dengan kami. Marcus adalah pemain yang fantastis. Dia menghadapi tanggung jawab untuk menjadi pemain penting di Man United – United, seperti kami, adalah salah satu klub terbesar di dunia – terlalu muda. Dia juga sedikit menderita dengan perubahan generasi di United.”
“Jika Anda melihat United dalam lima tahun terakhir, mereka kesulitan membangun kembali tim, menjadi lebih kuat lagi. Dia ada di sana. Jadi tidak mudah bagi seorang pemain (yang banyak diminati orang). Ketika Anda adalah pemain penting, Anda punya banyak tanggung jawab.”
Mengingat perkembangan sejauh ini, perasaan di dalam Barcelona adalah bahwa mereka ingin mempertahankan Rashford di klub setelah musim ini, dengan klausul pembelian €30 juta tertanam dalam perjanjian pinjaman dengan Manchester United.
Namun pada akhirnya, keuangan klub dan performa pemain akan menentukan keputusan akhir.
Keuangan dan La Masia
Menyinggung situasi keuangan di Barcelona dan dampaknya terhadap operasional klub di bursa transfer, Deco memuji presiden Joan Laporta atas cara dia menangani berbagai hal.
“Ketika presiden datang, itu adalah masa yang sulit bagi klub, dalam hal datang dari Covid. Pendapatan menurun drastis, kami punya banyak pemain dengan gaji besar, pemain tua, generasi yang berubah,” katanya.
“Anda perlu membangun kembali klub. Ini selangkah demi selangkah. Presiden sangat berani. Dia punya keberanian untuk terlibat dalam klub, pada saat yang sama membangun kembali tim, stadion, keuangan, jadi itu tidak mudah. Namun klub kini menuju ke arah yang benar.”
Mengenai ketergantungan Barcelona pada talenta dari La MasiaDeco menegaskan bahwa mereka mengandalkan akademi mereka bukan karena keuangan klub tetapi karena kualitas yang dimiliki para pemain tersebut.
“Dalam hal direktur olahraga, Anda perlu melihat apa yang Anda miliki di dalam klub dan kemudian Anda perlu pergi ke pasar,” kata Deco.
“Ketika Anda memiliki pemain seperti Lamine (Yamal), (Pau) Cubarsi, Gavi atau (Alejandro) Balde, Marc Casado adalah pemain penting bagi kami saat ini, Anda tidak perlu berada di pasar. Anda tidak perlu membeli pemain.”
Melanjutkan, dia menambahkan: “Orang-orang berkata kepada saya, ‘Karena situasi keuangan, Barcelona menggunakan pemain muda.’ Itu tidak benar. Kami menggunakan pemain muda karena mereka cukup bagus. Kalau tidak bagus, mustahil bisa bermain untuk Barcelona.
“Kami beruntung dari segi kualitas generasi ini, karena kami tidak perlu terjun ke pasar pada beberapa posisi. La Masia telah membantu kami. Tapi itu membantu kami karena mereka adalah pemain bagus.”
Lamine Yamal tidak diragukan lagi adalah bintang terbesar yang muncul dari akademi dalam beberapa tahun terakhir dan sekarang menjadi wajah tim, dengan Deco dan Barcelona bahkan memperbarui kontraknya baru-baru ini.
Namun, direktur olahraga tersebut memahami bahwa agar klub dapat mempertahankan talenta terbaik seperti Lamine, mereka juga perlu membangun skuad yang kuat di sekelilingnya.
“Jika ini terjadi, Lamine akan bahagia. Saya tahu keinginan dan impian Lamine adalah memenangkan sesuatu yang penting bagi Barcelona. Jika saya adalah Lamine, saya akan memperhatikan apa yang dilakukan klub,” dia berkomentar.
“Ini adalah sesuatu yang kami bawa kembali,” dia menambahkan. “Ketika Anda adalah pemain cerdas seperti Marcus, (Anda menandatangani kontrak) bukan karena Anda menyukai klubnya, (tetapi karena) Anda ingin memenangkan gelar.”
Deco juga menegaskan bahwa salah satu prioritas utamanya adalah memperbarui kontrak para pemain muda di klub – sesuatu yang telah ia capai dengan sangat efisien selama setahun terakhir.
Namun, pada saat yang sama, dia mengakui bahwa situasi ekonomi memaksa dia dan klub untuk mempertimbangkan penjualan kapan pun diperlukan.
“Ide utama kami bukanlah menjual pemain, Barcelona bukanlah klub yang (suka) melakukan hal itu,” katanya.
“Tetapi tentu saja kami perlu meningkatkan hal itu, karena terkadang Anda perlu menjual pemain juga. Untuk menjual pemain muda, Anda perlu kontrol. Anda perlu memperhatikan kapan kontrak mereka selesai. Anda perlu membuat rencana untuk masa depan mereka.”
Di Flick dan Camp Nou kembali
Meski kunjungan ke Stamford Bridge berakhir dengan kekalahan 3-0 untuk Barcelona, Deco menegaskan dia senang dengan apa yang terjadi di bawah asuhan Hansi Flick, dengan menyatakan bahwa pemain Jerman itu telah membawa “stabilitas” kepada tim.
Mengenai pembukaan kembali Barcelona dan kembalinya Spotify Camp Nou yang telah direnovasi, direktur berkomentar:
“Stadion ini akan menjadi salah satu stadion terbaik di dunia. Sebagian besar pendapatan berasal dari stadion, jadi ini sangat penting bagi kami. Kami menuju ke arah yang benar.”
“Dari segi tim, tentu saja, Anda perlu punya waktu. Semua tim besar berusaha untuk berkembang. Kami perlu memperhatikan hal itu. Kami perlu melakukan tugas kami,” dia menyimpulkan.
