Fallon Sherrock melewatkan kesempatannya untuk menghebohkan internet saat berkencan dengan Luke Littler, tetapi dia siap untuk mengguncang casbah lagi pada Kamis malam. Dua belas bulan yang lalu, Ratu Istana menderita kekalahan tipis dari tukang cukur Ryan Meikle di Kejuaraan Dart Dunia, mengetahui bahwa raja muda itu menunggu pemenang di babak kedua.
Sejak dua gempa bumi yang dia timbulkan enam tahun lalu, ketika kemenangannya melawan Ted Evetts dan Mensur Suljovic adalah yang pertama dilakukan oleh seorang wanita di turnamen tersebut, Sherrock lebih sering ketinggalan perahu di Ally Pally daripada wisatawan yang menuju Dover yang terdampar karena kemacetan lalu lintas. Namun pertemuannya dengan Dave Chisnall, yang menduduki peringkat kelima dunia pada tahun lalu tetapi akhir-akhir ini tidak tampil bagus, adalah peluang besarnya untuk mempertahankannya kembali.
Dan Sherrock mengakui bahwa dia frustrasi dengan kegagalannya menangkap gelombang kemenangan besar melawan Evetts dan Suljovic, yang membuatnya menerima pesan ucapan selamat dari ikon tenis Billie Jean King sebagai pembawa standar olahraga wanita.
Dia berkata: “Tahun lalu sulit karena jelas semua orang ingin bermain Littler, bukan? Saya agak patah hati ketika kalah dari Ryan, tapi itu salah satunya, entah itu terjadi atau tidak.
“Setidaknya saya memberikan yang terbaik. Tapi ya, saya ingin sekali bermain sebagai Littler. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi, tapi saya akan menyukai kesempatan itu dan saya tahu semua orang akan menyukainya, terutama Sky.
“Sungguh membuat frustrasi (tidak menang di Ally Pally sejak 2019) karena saya tidak pernah berpikir saya bermain seburuk itu. Tentu saja Anda memerlukan sedikit keberuntungan juga. Anda hanya perlu seseorang untuk goyah atau Anda mencetak skor besar di waktu yang tepat.
“Mudah-mudahan tahun ini saya bisa meraih kemenangan itu lagi karena perasaan yang luar biasa, terutama mendengarkan semua penonton. Apakah saya akan memenangkan satu kemenangan di Ally Pally? Semoga begitu. Ya, benar.
“Permainan saya bagus, jadi saya sedikit lebih percaya diri kali ini. Jika itu terjadi, maka itu akan terjadi. Jika itu tidak terjadi, maka setidaknya saya masih mempunyai penggemar di belakang saya yang terus mendukung saya.
“Tetapi saya selalu mengatakan bahwa saya lebih suka berada di bawah radar karena saya selalu menjadi orang yang lolos begitu saja dan melakukan sesuatu yang istimewa dan tidak mengharapkannya.”
Sherrock, sekarang berusia 31 tahun, berpisah dengan pasangannya Cameron Menzies awal tahun ini tetapi kondisi ginjal jangka panjangnya, yang memaksanya untuk mempertimbangkan untuk berhenti bermain dart pada tahun 2026, tampaknya kembali terkendali dan bahkan kehidupan kolam online kini menjadi sasaran lainnya.
Dia berkata: “Saya ingat ketika semua orang membenci saya dan saya berkata, ‘Saya tidak melakukan apa pun.’ Tapi sepertinya semua orang seperti fokus pada pemain lain saat ini dan semua pemain keyboard mengarah ke mereka, jadi mereka meninggalkan saya sedikit sendirian.
“Tetapi saya merasa 100 persen lebih baik dari apa yang saya lakukan. Saya tidak ingin membawa sial apa pun, tetapi yang pasti saya merasa sedikit lebih energik, lebih positif dalam diri saya dan tidak terlalu lelah.”
