Chelsea tidak mengomentari rumor ketertarikan Manchester City menunjuk Enzo Maresca sebagai pelatih kepala baru mereka, jika Pep Guardiola hengkang pada akhir musim. Spekulasi tersebar luas bahwa Guardiola mungkin akan mengucapkan selamat tinggal pada Stadion Etihad musim panas ini, menandai satu dekade kepemimpinan klub Manchester tersebut.
City dilaporkan sedang mempertimbangkan pilihan mereka untuk calon penggantinya, dengan mantan karyawan Maresca berada di urutan teratas dalam daftar mereka. Maresca, yang saat ini menjadi bos Chelsea, pernah bekerja sama dengan City sebelumnya, pernah bekerja dengan tim U-23 mereka selama musim 2020/21 sebelum mengambil alih kendali di Parma. Setelah bertugas sebentar di Italia, ia kembali ke City pada Juni 2022 sebagai asisten Guardiola selama musim 22/23 yang penuh kemenangan.
City telah memantau dengan cermat kinerja Maresca di Stamford Bridge selama satu setengah tahun terakhir, termasuk mengamankan trofi Liga Konferensi dan memenangkan Piala Dunia Antarklub FIFA yang baru diperbarui.
Guardiola sendiri memuji Maresca awal bulan ini, dengan menyatakan: “Salah satu manajer terbaik di dunia, Enzo Maresca, saya cukup mengenalnya, tetapi pekerjaan yang dia lakukan di Chelsea tidak mendapatkan pujian yang cukup.
“Memenangkan Piala Dunia Antarklub, Liga Konferensi, kualifikasi Liga Champions di liga yang sangat sulit dengan tim muda. Sungguh luar biasa.”
Beberapa hari terakhir terjadi gejolak di Chelsea, dengan Maresca secara terbuka mengkritik kurangnya dukungan internal di klub menyusul kemenangan mereka atas Everton. Bos asal Italia itu tidak menjelaskan lebih lanjut komentarnya, namun komentar tersebut dilaporkan telah mengejutkan beberapa petinggi klub.
Pernyataan tersebut mungkin lebih bisa dimengerti mengingat adanya ketertarikan dari City, meski Maresca terikat kontrak jangka panjang di Stamford Bridge hingga 2029, dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi.
Di akhir musim, Chelsea dan Maresca akan mengadakan review bersama untuk mengevaluasi kerja sama mereka selama dua musim, serupa dengan proses yang dilakukan bersama Mauricio Pochettino, meski baru satu periode, menurut Football.London.
