FC Barcelona bertandang ke El Madrigal akhir pekan ini saat mereka menghadapi Villarreal dalam pertandingan terakhir mereka sebelum liburan Natal.
Meskipun upaya terbaik La Liga untuk mengadakan pertandingan dimainkan di Miami, AS, usulan tersebut mendapat tentangan keras, memaksa mereka untuk membatalkan rencana tersebut dan dilanjutkan dengan pertandingan yang diselenggarakan di Estadio La Ceramica.
Menjelang pertandingan, Barcelona memiliki skuad yang hampir berkekuatan penuh, dengan Gavi, Dani Olmo, dan Ronald Araujo menjadi satu-satunya pemain yang tidak tersedia.
Namun, situasinya lebih buruk bagi lawan mereka akhir pekan ini.
Delapan pemain keluar untuk Villarreal
Memang menurut AS, sebanyak delapan pemain Villarreal harus absen pada laga melawan Barcelona, sementara dua lainnya diragukan.
Kapal Selam Kuning, yang berada di peringkat ketiga klasemen liga, harus menghadapi kemunduran mental akhir-akhir ini, setelah tersingkir dari Liga Champions UEFA dan Copa del Rey.
Masalah yang semakin bertambah adalah jumlah pemain yang absen menjelang pertandingan krusial melawan Barcelona, dengan delapan pemain tidak tersedia.
Logan Kosta Dan Willy Kambwala tetap absen karena cedera jangka panjang, sementara Santiago Mourino Dan Thomas Partey juga tidak tersedia untuk tim tuan rumah.
Lebih-lebih lagi, Ilias Akhomash Dan Paus Gueye telah dipanggil untuk Piala Afrika, sehingga mereka juga absen pada pertandingan akhir pekan.
Selain itu, Juan Foyth Dan Sergi Cardona keduanya absen setelah mengalami cedera dalam kekalahan Copa del Rey melawan Racing Santander, menjadikan jumlah total pemain yang tidak tersedia menjadi delapan.
Dua keraguan lagi
Selain itu, bintang veteran Gerard Moreno dan Dani Parejo sama-sama diragukan tampil pada laga melawan Barcelona.
Ada harapan bahwa Parejo bisa tampil, setelah baru saja kembali dari cedera dan tidak mengambil risiko dalam pertandingan piala.
Adapun Moreno, sang penyerang baru menjalani dua sesi latihan setelah baru-baru ini pulih dari cedera otot, sehingga membuatnya diragukan tampil di laga kali ini.
Mengingat situasinya, manajer Villarreal Marcelino mendapati dirinya berada dalam situasi sulit saat ia mempersiapkan timnya untuk pertandingan penting melawan Barcelona.
