Kembalinya Marc-Andre ter Stegen ke starting XI Barcelona dalam pertandingan Copa del Rey melawan Guadalajara, tujuh bulan setelah menjalani operasi karena masalah punggung, merupakan kejutan besar tidak hanya bagi penonton tetapi juga bagi banyak orang di klub.
Meskipun semuanya mengindikasikan bahwa Wojciech Szczesny akan menjadi starter di pertandingan piala, Hansi Flick melakukan perubahan terlambat untuk memasukkan pemain internasional Jerman berusia 33 tahun itu ke dalam tim.
Dilaporkan bahwa Szczesny sendiri berbicara dengan pelatih kepala Barca tentang memberikan Ter Stegen kesempatan bermain sebagai starter, tetapi mungkin ada faktor tambahan di balik keputusan Flick.
Permintaan Jerman berperan
Memang menurut Radio Katalunya (h/t SPORT), Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB), yang dipimpin oleh pelatih tim nasional Julian Nagelsmann, menghubungi Flick untuk meminta agar Ter Stegen diberi waktu bermain untuk menilai kondisinya setelah cedera.
Dengan pensiunnya Manuel Neuer dari tugas internasional, kiper Barca ini menjadi kandidat utama untuk menjadi kiper pilihan pertama Jerman untuk Piala Dunia berikutnya.
Namun, masalah fisiknya baru-baru ini telah memicu perdebatan di Jerman, bahkan ada yang menyerukan kembalinya Neuer.
Nagelsmann telah berulang kali menyatakan bahwa Ter Stegen adalah pemain nomor satu miliknya, tetapi juga menjelaskan bahwa statusnya akan bergantung pada menit bermain yang dia kumpulkan antara sekarang dan Piala Dunia, baik di Barca atau mungkin di klub lain.
Dalam penampilan pertamanya musim ini pada hari Selasa melawan Guadalajara, Ter Stegen tidak mendapat ujian berat, namun ia melakukan beberapa penyelamatan solid dan mencatatkan clean sheet.
Meskipun ia mungkin tampil di pertandingan piala, Flick dan Barcelona yakin bahwa Joan Garcia tetap menjadi penjaga gawang pilihan pertama tim dan Ter Stegen mungkin tidak akan mendapat banyak menit bermain.
Jadi, keputusan ada di tangan kiper asal Jerman itu untuk memutuskan apakah ia tetap di Barcelona atau memilih untuk pergi dengan status pinjaman pada bulan Januari, dengan banyaknya peminat jasanya.
