Atlet Ukraina dan Rusia dijadwalkan untuk memulai perlombaan luge putra Piala Dunia secara berturut-turut pada hari Sabtu, yang berarti hampir pasti bahwa atlet dari negara-negara tersebut akan bertemu setidaknya di dekat awal lintasan.
Urutan awal balapan di Lake Placid, New York, telah diposting Kamis. Andriy Mandziy dari Ukraina akan menjadi starter kedua yang menuruni bukit di Gunung Van Hoevenberg, dan dia akan segera diikuti oleh Matvei Perestoronin — atlet geser Rusia yang diizinkan berkompetisi sebagai atlet netral independen.
Itu berarti Mandziy dan Perestoronin akan berada berdekatan satu sama lain di puncak lintasan, dan mungkin lagi di suatu tempat di area finis setelah balapan pertama mereka pada hari Sabtu selesai. Hal ini juga meningkatkan kemungkinan bahwa pelatih dari Ukraina dan Rusia dapat berinteraksi.
Urutan awal perlombaan berjalan seperti itu karena urutan finis yang dimainkan pada perlombaan Piala Afrika hari Kamis di Lake Placid, pertandingan kualifikasi satu babak untuk kompetisi Piala Dunia. Lima tempat start pertama dalam perlombaan Piala Dunia diberikan kepada lima finis teratas dalam perlombaan Piala Afrika, dengan urutan terbalik.
Pemenang Piala Afrika Jonny Gustafson dari AS akan start di posisi kelima dan runner-up Piala Nations, Tucker West dari AS, akan start di posisi keempat. Perestoronin berada di urutan ketiga dan Mandizy keempat, yang berarti mereka akan bersebelahan di lembar awal hari Sabtu. Lukas Peccei dari Italia berada di urutan kelima di Nations Cup, jadi dia akan menjadi yang pertama menuruni bukit.
Rusia berharap dapat mengirimkan enam atlet ke Piala Dunia akhir pekan ini di Lake Placid; tiga orang kehilangan kelayakannya setelah bukti baru diberikan kepada Federasi Luge Internasional yang menunjukkan bahwa mereka tidak netral mengenai perang yang dimulai ketika Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022. Tiga pemain Rusia yang tetap berada di lapangan — Perestoronin dan Pavel Repilov di sisi putra, Daria Olesik di sisi putri — semuanya lolos ke perlombaan Piala Dunia untuk menjaga harapan mereka mencapai Olimpiade Milan Cortina tetap hidup.
Tiga orang Rusia yang tersisa telah berlatih di Lake Placid minggu ini, tetapi dalam kelompok yang terpisah dari orang Ukraina.
Komite Olimpiade Internasional ingin para atlet Rusia mendapat kesempatan berkompetisi secara netral di beberapa cabang olahraga individu di Milan Cortina. Ada pelari Rusia yang mencoba untuk lolos dalam luge putra, luge wanita, skeleton pria, skeleton wanita, dan monobob wanita — tetapi tidak dalam olahraga beregu mana pun seperti acara luge ganda, atau perlombaan kereta luncur yang melibatkan tim yang terdiri dari dua atau empat orang.
Kontingen pendukung Ukraina diperkirakan akan hadir pada balapan akhir pekan ini, mengingat hubungan mendalam Lake Placid dengan komunitas yang berpindah dari negara tersebut. Ada banyak upaya yang dilakukan masyarakat di Lake Placid untuk mengirimkan bantuan kepada warga Ukraina selama perang, dan desa tersebut bahkan kadang-kadang mengibarkan bendera Ukraina sebagai bentuk dukungan.
Beberapa orang Ukraina ikut serta dalam aksi jalan kaki bersama penduduk Lake Placid pada Rabu malam di salah satu jalan utama desa Olimpiade, sambil membawa bendera dan tanda-tanda yang mengecam agresi Rusia.
Perlombaan tunggal putri pada hari Jumat dan tunggal putra pada hari Sabtu akan menjadi kompetisi Piala Dunia pertama yang diizinkan diikuti oleh Rusia sejak musim 2021-22, atau tepat sebelum perang dimulai. Pelari Rusia memang berkompetisi dalam acara uji coba di trek Cortina d’Ampezzo bulan lalu dan hasil tersebut diperhitungkan dalam upaya kualifikasi Olimpiade mereka, namun hasil tersebut tidak dianggap sebagai perlombaan Piala Dunia.
Perlombaan di Lake Placid adalah balapan ketiga dari lima balapan yang diperhitungkan dalam kualifikasi Olimpiade, dan tim Rusia membutuhkan beberapa hasil untuk meningkatkan peluang mereka meraih tempat di Milan Cortina. Dua balapan terakhir yang memenuhi syarat untuk luge diadakan di Latvia dan Jerman, dan orang Rusia mungkin mengalami kesulitan mendapatkan visa untuk negara-negara tersebut.
Kerangka
Di Sigulda, Latvia, Kim Meylemans dari Belgia memenangkan perlombaan kerangka wanita Piala Dunia pada hari Kamis, yang pertama dari dua acara serupa pada jadwal akhir pekan ini.
Tabitha Stoecker dari Inggris berada di urutan kedua dan Janine Flock dari Austria di urutan ketiga. AS kembali berjuang, dengan pemain teratasnya – Mystique Ro dan Kelly Curtis – berada di urutan ke-15.
Selanjutnya
Luge: Balapan Piala Dunia ganda putra, ganda putri, dan tunggal putri pada hari Jumat di Lake Placid.
Bobsled: Balapan Piala Dunia monobob putri dan dua putra putra pada hari Sabtu di Sigulda.
Skeleton: Balapan Piala Dunia putra dan putri hari Jumat di Sigulda.
___
Olimpiade Musim Dingin AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
