Jake Paul akan berhadapan dengan Anthony Joshua pada hari Jumat, namun rekannya yang menakjubkan, Jutta Leerdam, mungkin siap untuk menjadi berita utama yang sama banyaknya dengan petinju itu sendiri. Bintang media sosial, 28, dan sensasi speed skating Belanda Leerdam, 26, telah menjadi perhatian sejak awal tahun 2023.
Hubungan mereka dimulai setelah putusnya Paul dengan model Julia Rose pada bulan Desember sebelumnya. Kisah cinta mereka berkembang setelah mereka terlihat bersama di sebuah peragaan busana di Miami, dan ikatan mereka semakin berkembang sejak saat itu, hingga akhirnya mereka bertunangan di awal tahun ini.
Saat mengumumkan hubungan mereka di Instagram, Leerdam memposting kumpulan foto dengan judul sederhana: “Itu dia.”
Postingan tersebut mendapat lebih dari 150.000 suka dalam waktu dua jam, dan Paul menjawab dalam bahasa Belanda: “Ratu es.”
Paul kemudian membagikan fotonya sendiri dari pasangan tersebut berpegangan tangan, menulis: “Saya orang Belanda sekarang”.
Leerdam, yang baru berusia 26 tahun, telah muncul sebagai salah satu speed skater terkemuka di Eropa sejak terobosannya di Kejuaraan Dunia Junior 2017.
Koleksi penghargaannya meliputi dua medali emas dari Kejuaraan Sprint Dunia, empat kemenangan Kejuaraan Eropa, dan yang paling menonjol, perak Olimpiade dari Beijing 2022.
Dia sekarang mengincar medali emas di Olimpiade Musim Dingin 2026.
Ia juga menjadi juara di Kejuaraan Speed Skating Eropa ISU 2025. Namun, hubungannya dengan Paul-lah yang mendorongnya menjadi pusat perhatian selebriti.
Leerdam hadir di sisi ring ketika Paul berhadapan dengan ikon tinju berusia 59 tahun Mike Tyson November lalu, menyaksikan pacarnya meraih kemenangan dalam pertarungan yang sangat dinantikan tersebut.
Kontes ini terbukti transformatif bagi Leerdam, yang pengikut media sosialnya meledak dalam semalam. Pakar pemasaran Max Kohnstamm memberi tahu publikasi Belanda De Telegraaf bahwa Leerdam telah dengan cermat membangun merek pribadinya, dan upaya tersebut kini membuahkan hasil.
“Selama bertahun-tahun, Leerdam menangani olahraga ini (speed skating) dengan cara yang sangat berbeda dibandingkan olahraga lainnya,” kata Kohnstamm. “Dia telah mengerjakan merek ‘Jutta Leerdam’ selama ini. Hasilnya, dia tidak hanya menjadi skater yang baik, tetapi juga mereknya sendiri. Karena itulah definisi seorang influencer.”
Pakar media sosial Joey Scheufler yakin pendekatan digital Leerdam telah memberinya kemandirian yang luar biasa, dan menambahkan: “Jutta sekarang dapat membuat pilihan yang sangat berbeda dalam olahraga, misalnya, dia tidak lagi harus berada dalam tim agar tetap terlihat.”
Dalam keputusan profesional yang berani, Leerdam memilih untuk tidak memperpanjang kontraknya dengan tim speed skating Tim Jumbo sambil mempersiapkan Olimpiade Musim Dingin. Pilihan tersebut diambil untuk memperkuat merek pribadinya di luar koneksi tim, dengan sensasi asal Belanda ini kini memiliki 4,8 juta pengikut Instagram yang mengesankan.
Scheufler melanjutkan: “Tim Jumbo seperti itu sama sekali tidak menarik untuk jangkauan online-nya. Dan tentu saja tidak di Amerika. Dia sekarang bekerja secara eksklusif dengan Celsius Energy Drink, yang menghasilkan banyak uang. Jutta telah menanganinya dengan sangat cerdik, karena dia melampaui skating.”
Pakar media sosial dan influencer Kirsten Jassies mengamati: “Jangan lupakan penampilannya yang cantik. Dia tahu betul cara menggunakan media sosial, namun jika dipadukan dengan foto bikini dan konten cantik lainnya, hal itu tentu saja menjamin jangkauan yang luas.”
