Mikel Arteta menegaskan bahwa dia harus “mendapatkan hak” untuk memperpanjang masa tinggalnya di Arsenal melampaui sisa 18 bulan kontraknya. Saat ia memasuki tahun keenamnya sebagai pelatih, spekulasi mengenai masa depannya dipicu oleh diskusi mengenai masa jabatan Pep Guardiola dan Enzo Maresca di klub masing-masing.
Ketika ditanya apakah ia membayangkan dirinya akan tetap bertahan setelah kontraknya saat ini, ia menjawab: “Ya, tapi ini tentang hari ini dan banyak hal yang harus dilakukan dalam beberapa bulan ke depan, juga, untuk mendapatkan hak tersebut. Saya pikir manajer harus mendapatkan hak untuk berada di sini besok. Begitulah reaksi Anda, cara Anda berbicara di sini, cara Anda masuk ke ruang ganti, pesan yang Anda kirimkan, seberapa banyak pemain mengikuti Anda.
“Saya selalu mengatakan bahwa Anda memerlukan dukungan, saya sudah mengatakannya sebelumnya. Dari kepemilikan dan dewan direksi, itu bagus. Pada akhirnya, yang paling penting adalah para pemain itu.
“Anda membuka pintu itu, Anda menghadapi mereka, Anda berbicara dengan mereka, dan mereka seperti ini (meniru ekspresi terlibat), atau mereka seperti ini (pura-pura tidur). Dan selama enam tahun, saya hanya melihat pemain dengan tingkat perhatian dan keinginan untuk belajar, dan memberikan yang maksimal kepada tim.
“Itulah yang membuat saya bertahan dalam pekerjaan ini. Tidak ada yang lain. Dan, tentu saja, memenangkan banyak pertandingan sepak bola yang, berdasarkan persentase, menurut saya cukup tinggi. Itulah satu-satunya cara. Jika tidak, Anda tidak dapat bertahan dalam lingkungan ini.”
Arteta sekali lagi memberikan dukungannya kepada striker Belgia Viktor Gyokeres, menyatakan keyakinannya bahwa pemain Swedia itu akan menemukan performa terbaiknya di London utara. “Yah, menurut saya tingkat perhatian padanya tidak berubah sejak dia menandatangani kontrak hingga hari ini. Itu normal,” jelas Arteta.
“Semua orang sangat bersemangat untuk membawanya ke klub.
“Kami berhasil. Kami mendatangkan pemain dengan rekor mencetak gol luar biasa yang harus beradaptasi dengan liga. Dia tidak menjalani pramusim.”
“Beberapa minggu pertama terasa sulit karena secara fisik dia tidak dalam kondisi terbaiknya, dan dia adalah pemain yang membutuhkan itu, seperti pemain lain di liga ini, untuk tampil di level itu. Lalu dia mulai bermain. Saya pikir dia menjalani periode yang sangat bagus, dan dia cedera.
“Dan sekarang dia kembali. Saya melihat banyak hal positif dalam dua pertandingan terakhir yang dia lakukan. Saya tahu kami perlu terus mengubah dan memahaminya sedikit lebih baik dalam situasi tertentu, dan dia perlu melakukan hal yang sama, tapi itu sudah waktunya. Kami memiliki dukungan penuh untuknya.”
