BARU YORK – Setiap angka di papan skor dan setiap baris di lembar statistik menunjukkan No. 19 Texas Tech berada dalam masalah serius.
LeJuan Watts sudah keluar, JT Toppin hanya berjarak satu peluit dan Red Raiders berusaha keluar dari lubang 17 poin melawan Duke yang tak terkalahkan, tim peringkat ketiga di negara itu.
Namun hambatan tersebut tidak membuat Christian Anderson dan rekan-rekan setimnya gentar.
Anderson mencetak 23 dari 27 poinnya di babak kedua, termasuk lemparan bebas tiebreak dengan sisa waktu 3,4 detik, dan Texas Tech bangkit kembali untuk meraih kemenangan mengesankan 82-81 Sabtu malam di hadapan penonton yang terjual habis di Madison Square Garden.
“Kami sangat kompetitif. Pada saat itu, yang ingin kami lakukan hanyalah menang,” kata Anderson, yang bermain selama 40 menit. “Kami mendapati beberapa pemain melakukan pelanggaran. Kami mengalami beberapa masalah pergantian pemain hanya karena kami melakukan begitu banyak pelanggaran dan jumlah pemain cadangan yang sedikit, namun kami hanya memiliki level pertarungan yang mampu memenangkan pertandingan.”
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan pertama Texas Tech atas musuh lima besarnya sejak mengalahkan peringkat 1 Baylor 65-62 pada Januari 2022. Kemenangan tersebut juga menghentikan enam kekalahan beruntun versus tim peringkat yang mencakup kekalahan tipis musim ini dari Illinois dan Arkansas, serta kekalahan 30 poin melawan Purdue.
Toppin menyelesaikan dengan 19 poin dan 10 rebound. Setelah awal yang lambat, Anderson mencetak 13 poin selama 6 1/2 menit terakhir.
“Saya memulainya dengan sedikit lamban, tidak sepenuhnya selaras dengan permainan. Namun berkat JT, pelatih saya yang lain – mereka terus mendorong saya untuk menjadi agresif jika kami ingin memenangkan pertandingan ini,” kata Anderson.
Sebelum dia menutup comeback, Red Raiders (9-3) tampil untuk malam yang membuat frustrasi melawan lawan Top 25.
Texas Tech mencetak sembilan poin pertama permainan tersebut, namun tertinggal 10 poin pada babak pertama. The Red Raiders menghadapi defisit 17 poin di awal babak kedua, defisit 12 poin dengan sisa waktu 12:30 dan defisit 11 poin dengan waktu bermain kurang dari 6 1/2 menit.
Watts mencetak 20 poin dalam 27 menit tetapi melakukan pelanggaran dengan sisa waktu 11:33 saat mencoba membela bintang Duke Cameron Boozer — setelah Toppin melakukan pelanggaran keempatnya dua menit sebelumnya. Leon Horner juga melakukan pelanggaran di akhir babak kedua.
“Baru saja menemukan cara melawan banyak kesulitan untuk menang,” kata pelatih Texas Tech Grant McCasland.
Setelah memimpin 58-41 dengan sisa waktu 16 1/2 menit, Duke (11-1) membuang keunggulan 17 poin dalam kekalahan untuk pertama kalinya sejak Februari 2007 melawan Negara Bagian Florida.
Tanda pertama Texas Tech mungkin akan bangkit terjadi setelah Setan Biru memimpin 63-51 melalui permainan tiga poin Maliq Brown dengan waktu tersisa 13:12.
The Red Raiders merespons dengan 10 poin berturut-turut, dan keranjang Anderson membuat mereka unggul dua poin sekitar tiga menit kemudian.
Namun Setan Biru menjawab dan membangun kembali keunggulan mereka menjadi 11 melalui keranjang Boozer dengan sisa waktu 6:29. Anderson kemudian mengambil alih, memasukkan tiga lemparan tiga angka dalam rentang waktu 3:04 untuk memangkas margin menjadi 76-74.
Setelah tampilan perimeter Anderson, Toppin meningkatkan dengan jumper berturut-turut, termasuk tembakan baseline melewati Boozer untuk memberi Red Raiders keunggulan 78-77 dengan waktu tersisa 1:35.
“Kami terus berjuang,” kata Toppin. “Pelatih terus mengatakan kami akan memenangkan pertandingan dengan tertinggal 17, jadi teruslah percaya dan terus bermain bersama dan itulah hasilnya.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Bola basket perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-basketball-poll dan https://apnews.com/hub/college-basketball
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
