Legenda Ashes, Chris Old, meninggalkan kriket untuk menjadi pemilik toko ikan dan keripik. Pace bowler, yang dijuluki ‘Chilly’, mewakili negaranya selama delapan tahun. Dia juga menikmati tugas luar biasa selama 19 tahun di tingkat daerah. Kini berusia 76 tahun, Old dan istri keduanya Letitia mendirikan Clipper Fish dekat Penzance, Cornwall tak lama setelah dia pensiun.
Diakui sebagai adik dari Alan Old, seorang legenda persatuan rugbi Inggris, Old memulai perjalanan kriketnya di Yorkshire pada tahun 1966. Pada pertengahan tahun 1970-an, ia telah menjadi andalan Inggris, mendapatkan penghargaan Wisden Cricketer of the Year pada tahun 1979. Namun demikian, Old paling terkenal dikenang karena kontribusinya yang penting terhadap kemenangan Inggris atas Australia di Headingley selama Ashes 1981. Dia memasuki batas pada 252 untuk delapan, dengan Inggris hanya memegang keunggulan 25 run.
Meskipun terutama seorang pemain bowling, ia membantu ikon Inggris Ian Botham menambahkan 67 run. Dia mendukung pahlawan pukulannya dengan memecat bintang Australia Allan Border, yang dia singkirkan di babak kedua Australia.
Ia gantung sepatu pada tahun 1987 setelah terhambat cedera. Ketika ditanya tentang mengelola transformasi karier yang dramatis, beralih dari gawang ke penggoreng keripik, dia mengungkapkan kepada The Guardian pada tahun 2008: “Kami tidak merencanakannya. Kami membeli rumah liburan di Cornwall, tetapi ketika kedua pekerjaan kami selesai, kami pindah ke sini. Saya berharap untuk terus bekerja di kriket, tetapi itu tidak terjadi.
“Hal yang paling sensitif untuk dilakukan adalah membuka kafe, tidak hanya untuk wisatawan tetapi juga untuk masyarakat lokal. Ketika kami menemukan tempat ini tepat di pantai, kami langsung mencarinya. Anda tidak akan bisa melihat perdagangan yang lewat, tapi lokasinya sangat indah. Praa Sands adalah permata pantai.”
Ketika ditanya apakah dia berpikir ulang untuk meninggalkan kriket, dia berkata: “Saya bahagia dengan hidup saya sekarang, tapi ya, saya menyesal karena saya tidak bisa bertahan dalam permainan ini: itu ada dalam darah Anda, tidak peduli apa yang Anda lakukan, itu selalu ada.
“Setelah bermain untuk Inggris selama 10 tahun dan kriket daerah selama 20 tahun, ada banyak pengalaman yang ingin saya sampaikan kepada para pemain muda. Namun saya tidak bisa membayangkan hal itu terjadi: mereka cenderung memilih pelatih yang lebih muda. Itu membuat saya sedih. Ada generasi pemain kriket dari tahun 1970an dan 80an yang telah dilewati.
“Untuk pekerjaan di masa pensiun, jam kerjanya panjang. Anda punya uang tunai dan membawa barang terlebih dahulu, memilah uang receh, mengaduk-aduk kentang – yaitu memasukkan kantong kentang seberat 56 pon ke dalam mesin untuk dikupas – dan membuat adonannya.”
Dia melanjutkan: “Saya dan istri saya berbagi masakan di antara kami, semuanya dilakukan secara langsung. Kami biasa meminta salah satu pemuda untuk membuat keripik, tapi dia mengubah dapur menjadi lapangan sepak bola yang berlumpur – ada lebih banyak hal yang ada di lantai daripada yang terbuang di saluran pembuangan – jadi saya melakukan semuanya sendiri sekarang.”
Setelah 11 tahun berdagang, Old dan Letitia menutup restoran mereka ketika krisis keuangan melanda pada tahun 2009. Meskipun pekerjaan Old saat ini masih belum jelas, dia mengungkapkan pada tahun 2017 bahwa dia telah mendapatkan pekerjaan di Sainsburys di Truro.
“Masih ada orang yang bertanya-tanya apakah ini saya dan ini adalah situasi yang menyenangkan,” katanya pada tahun 2017, menjelaskan bahwa ia mengelola surat kabar dan majalah di supermarket.
“Ya (mereka bertanya tentang Ashes 1981) tapi mereka juga bertanya tentang pertandingan hari ini jadi saya harus memastikan bahwa saya mengetahui apa yang sedang terjadi.”
