OXFORD, Nona. – Pelatih baru Mississippi, Pete Golding, menghabiskan menit-menit terakhir dari debutnya yang berisiko tinggi sambil memandangi wajah tersenyum para pemainnya di pinggir lapangan.
“Untuk mengetahui apa yang telah mereka lalui, dan mengetahui arah yang bisa mereka tuju,” kata Golding, menyinggung kepergian pelatih Lane Kiffin ke LSU. “Mereka datang ke sini untuk beberapa orang yang tampaknya telah meninggalkan mereka, dan mereka mampu berjuang melewatinya. Dan bagi mereka untuk mendapatkan hasil yang layak mereka dapatkan adalah hal yang luar biasa.”
Trinidad Chambliss berlari untuk dua gol dan mengoper yang lain, dan pemain nomor 6 Mississippi tampak tidak terpengaruh oleh ketidakhadiran Kiffin, mengalahkan pemain nomor 17 Tulane 41-10 pada hari Sabtu di putaran pertama College Football Playoff.
“Jusnya pasti ada di sana,” kata Chambliss. “Kami mengeksekusinya dengan sangat baik.”
Mencetak angka lari sejauh 20 yard oleh Kewan Lacy dan 4 yard oleh Chambliss memberi unggulan keenam Ole Miss (12-1) keunggulan 14-0 sebelum delapan menit berlalu, dan unggulan ke-11 Tulane tidak pernah mendekat dari 11 poin setelah itu.
Skor Lacy membatasi perjalanan yang menempuh jarak 75 yard hanya dalam tiga permainan dan hanya membutuhkan waktu 59 detik..
“Sangat bersemangat untuk program kami, yang lebih penting bagi para pemain kami, untuk bermain lagi,” kata Golding, yang dipromosikan dari koordinator pertahanan setelah Kiffin pergi pada 30 November. “Itulah pesan kepada mereka selama ini: Anda bermain untuk bermain lagi dan jangan biarkan musim berakhir.”
Selanjutnya untuk Golding dan unggulan keenam Ole Miss: perempat final CFP melawan peringkat 2 Georgia di Sugar Bowl pada 1 Januari.
“Kami bersemangat dan bersemangat untuk PG,” kata Chambliss. “Dia pantas mendapatkannya.”
Tulane (11-3) dan quarterback Jake Retzlaff terkadang menggerakkan bola dengan efektif, tetapi Rebels — yang mengalahkan Green Wave 45-10 pada 20 September — tetap unggul dengan nyaman. Cornerback Jaylon Braxton melakukan intersepsi awal, dan pertahanan Pemberontak mengalami banyak pemulihan yang gagal dan penghentian di down keempat.
“Kami tidak bisa memanfaatkan peluang secara situasional untuk mendapatkan momentum menuju tempat kami bisa memiliki peluang berjuang,” kata pelatih Tulane Jon Sumrall, yang telah ditunjuk sebagai pelatih Florida, tetapi tidak seperti Kiffin, diizinkan memimpin Green Wave melalui postseason.
Kiffin telah meminta untuk terus melatih Ole Miss melalui babak playoff bahkan saat bekerja untuk saingannya di Wilayah Tenggara, tetapi direktur atletik Keith Carter tidak mengizinkannya. Jadi, Pemberontak memasuki pertandingan paling signifikan yang pernah dimainkan di Stadion Vaught-Hemingway dengan Golding sebagai pelatihnya — belum lagi tingkat staf dan ketidakpastian daftar pemain yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk tim yang bersaing memperebutkan gelar nasional.
Di Grove yang terkenal di Mississippi, karya seni di sekitar tenda bak truk menggambarkan Kiffin dalam sudut pandang negatif, termasuk salah satu karya seni yang menampilkan dia dalam daftar “nakal” Natal, dengan Golding di kolom “baik”.
Ketika Golding berjalan ke lapangan saat pemanasan, penonton bersorak. Fans terus bersorak saat Eli Manning, mantan Ole Miss QB dan pemenang Super Bowl dua kali bersama New York Giants, menyapa pelatih baru Rebels di pinggir lapangan.
Saat kuarter keempat berakhir, penonton meneriakkan: “Pete! Pete! Pete!”
Di sisi lain, harapan Sumrall untuk kembali ke kampung halaman Tulane di New Orleans untuk mempersiapkan Sugar Bowl pupus, dan dia akan berkemas ke Gainesville, Florida.
“Meskipun hasil malam ini buruk – saya tidak senang dengan itu dan tidak ada yang membuat saya merasa senang – saya masih merasa senang dengan tim sepak bola ini karena kami mengangkat trofi kejuaraan (Konferensi Amerika) dua minggu lalu,” kata Sumrall.
Pelanggaran Charlie
Tidak seperti Kiffin, koordinator ofensif Charlie Weis Jr. diizinkan untuk terus melatih Pemberontak sebelum bergabung dengan Kiffin di Baton Rouge.
“Saya berharap Charlie menyebut permainan ofensif yang hebat. Yang dia dengar hanyalah: pelanggaran Lane Kiffin, pelanggaran Lane Kiffin, pelanggaran Lane Kiffin,” kata Golding. “Jadi, hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah bertelur.”
Chambliss, yang sempat meninggalkan permainan di akhir babak pertama setelah melakukan pukulan besar selama perebutan 11 yard, menyelesaikan dengan passing sejauh 282 yard. Lacy berlari sejauh 87 yard sebelum menuju ke ruang ganti pada kuarter keempat karena cedera bahu kiri. De’Zhaun Stribling menangkap lima operan untuk jarak 79 yard, termasuk TD 13 yard.
Pemindahan LSU Logan Diggs menambah larian touchdown 3-yard pada suku keempat.
Kesimpulannya
Tulane: Retzlaff menyelesaikan dengan passing sejauh 306 yard dan TD untuk Tulane, yang kekalahannya membuat tim konferensi non-kekuatan menjadi 0-3 dalam pertandingan CFP (dengan James Madison bermain di Oregon Sabtu malam nanti). Jamauri McClure memperoleh 84 yard dengan 15 pukulan. Seperti pada pertemuan pertama kedua tim, Tulane menggerakkan bola secara cepat, menyelesaikannya dengan jarak 421 yard, tetapi dapat mempertahankan pukulan yang cukup lama untuk mencetak gol.
“Jelas itu adalah pertahanan yang sangat bagus yang kami mainkan di sana malam ini,” kata Retzlaff. “Kami harus mengeksekusi dengan lebih baik. Itu dimulai dari saya.”
Ole Miss: Absennya Kiffin tidak menghambat ledakan serangan Pemberontak — setidaknya tidak melawan tim dari konferensi non-kekuatan. Setelah mencetak dua TD dalam tujuh permainan ofensif pertama mereka, Pemberontak menyelesaikan total pelanggaran 497 yard, termasuk empat permainan yang berlangsung sejauh 25 yard atau lebih.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
