Mensur Suljovic diajak bicara oleh wasit Kirk Bevins setelah merayakan kemenangannya atas Joe Cullen di Kejuaraan Dart Dunia. Pemain veteran ini memastikan tempatnya pada putaran ketiga dengan kemenangan yang diraih dengan susah payah atas lawannya asal Inggris, yang kehilangan keunggulan awal. Itu adalah hasil yang mengejutkan, mengingat Cullen memasuki pertandingan tersebut sebagai favorit kuat untuk maju.
Kontes ini penuh dengan ketegangan karena Cullen semakin frustrasi dengan permainan lambat Suljovic. Setelah memukul anak panah kemenangan, pria berusia 53 tahun itu melompat ke sekeliling panggung dengan gembira dan bermain di depan penonton Alexandra Palace. Dia akhirnya pergi untuk berbasa-basi dengan Cullen tetapi Cullen tidak melakukan apa pun, menyingkirkan saingannya dan memberinya bintang kematian.
Suljovic terus menikmati kejayaannya sambil menerima tepuk tangan dari para penggemar. Dia juga merayakan kemenangannya di berbagai leg selama pertandingan, pada satu titik menerima peringatan dari Bevins karena terlalu lama.
Dalam wawancara pasca pertandingan di Sky Sports, dia membahas kemarahan Cullen dan menegaskan bahwa dia tidak memperlambat permainan dalam upaya untuk membuat lawannya kesal.
Suljovic berkata: “Saya tidak tahu, apa masalahnya? Saya memberinya kesempatan ganda, semuanya. Saya menyukai Joe Cullen, pria yang sangat baik. Saya tidak pernah bermain lambat. Saya melakukannya hanya untuk permainan saya. Saya tidak pernah melakukan ini untuknya. Maaf Joe, jangan pernah melakukan ini. Saya mencintainya, kawan.”
Cullen, sementara itu, terlihat sangat marah dan melalui media sosial hanya beberapa menit setelah pertandingan ia menuduh Suljovic ‘mencurangi’ jalan menuju kemenangan.
“Jika itu anak panah, saya tidak ingin ada bagiannya,” tulis Cullen. “Selalu menyukai Mensur saat berada di luar dewan, tapi itu jelas terlihat oleh semua orang!
“Saya rasa bukan hanya saya saja yang merasa seperti ini. Penjaga lama akan mengatakan bahwa ini adalah bagian dari permainan, tetapi katakan sesuka Anda – itu MENIPU! Itu bukan anak panah.”
Dalam konferensi pers pasca pertandingan, Suljovic ditanya tentang reaksi marah Cullen dan apakah dia sudah meminta maaf atas permainan lambatnya.
Bingung, dia menjawab: “Belum pernah saya meminta maaf kepada Joe Cullen secara langsung. Saya bermain di panggung itu, apa masalahnya?
“Saya minta maaf, mungkin, mungkin kepada wasit, tapi untuk Joe Cullen? Tidak pernah. ‘Kamu main ini, kamu main ini’. Semua orang bermain berbeda. Saya menunggu mungkin 40 detik sebelum dart pertama.
“Beberapa orang (isyarat gerakan melempar) dan kepala saya (isyarat kepala hampir terkena anak panah). Ini tidak oke. Saya tidak tahu apa masalahnya. Apa masalahnya? Saya memberinya doubles yang gagal dan segalanya.”
“Saya tidak pernah melakukan permainan dart yang salah. Mungkin saya (memberi isyarat untuk merayakan) wajah saya atau terlalu ‘ayolah’. Saya menyukai Joe Cullen. Dia pria yang sangat baik, tapi…”
Suljovic akan menghadapi Luke Littler atau David Davies di putaran ketiga Kejuaraan Dart Dunia minggu depan saat ia ingin memperpanjang rekornya di Alexandra Palace.
