CEO Red Bull Oliver Mintzlaff telah menegaskan bahwa dia tidak setuju dengan komentar Helmut Marko tentang mantan kepala tim Christian Horner. Penasihat Austria itu memberikan wawancara sensasional setelah mengumumkan pengunduran dirinya dari F1 pasca Grand Prix Abu Dhabi.
Marko menghabiskan lebih dari 20 tahun bersama Red Bull, membimbing tim sejak awal berdirinya. Namun, setelah menyaksikan Max Verstappen hanya terpaut dua poin dari gelar Kejuaraan Dunia kelima berturut-turut di Abu Dhabi, ia meninggalkan F1 pada usia 82 tahun.
Setelah keluar, dia memberikan wawancara berani dengan De Telegraaf, di mana dia menuduh Horner memainkan “permainan kotor” di media untuk menghilangkan posisinya di tim, dan bahwa, jika dia dipecat sebelum Grand Prix Inggris, Verstappen akan memenangkan Kejuaraan Dunia.
Mintzlaff ditanya tentang komentar Marko dalam wawancara baru dengan De Telegraaf. “Kata-kata tentang Christian itu milik Helmut,” jawabnya. “Saya tidak bisa mengatakan hal negatif tentang Christian. Hanya karena dia sangat berarti bagi Red Bull.
“Tetapi selalu ada saatnya ketika segalanya tidak berjalan baik, dan kemudian, sebagai sebuah perusahaan, Anda harus membuat keputusan. Apakah Anda akan memberi seseorang lebih banyak waktu, atau sudah waktunya untuk pemimpin baru? Kami merasa sudah waktunya untuk perubahan. Saya tidak setuju dengan pernyataan Helmut.
“Ya, masuk akal jika banyak hal berubah dalam suatu organisasi. Mungkin Dr Marko juga telah berubah selama bertahun-tahun. Saya pikir cukup normal jika tidak semuanya sama seperti lima tahun yang lalu. Christian dan Helmut telah bekerja sama dengan baik selama bertahun-tahun, sejak dimulainya pada tahun 2005. Jadi kita berbicara tentang lebih dari dua puluh tahun.
“Beri saya beberapa contoh organisasi olahraga besar lainnya yang tim kepemimpinannya tetap sama dalam jangka waktu yang lama. Jadi, Anda bisa memandangnya dengan sangat negatif karena mereka berdua sekarang sudah tiada. Namun menurut saya, uniknya mereka sudah berada di sini bersama-sama begitu lama dan telah mencapai banyak hal. Terkadang Anda hanya perlu perubahan untuk menggoyahkan segalanya.”
Dalam pertanyaan selanjutnya tentang masa depan Verstappen dan prospek tim terhadap peraturan teknis baru pada tahun 2026, Mintzlaff memuji pekerjaan yang dilakukan Horner untuk menyiapkan Red Bull meraih kesuksesan dengan program unit tenaga baru mereka.
Dia melanjutkan: “Saya tahu kami memiliki orang-orang yang sangat baik. Dan ini bukan hanya tentang mesin, tetapi juga tentang sasis. Christian Horner juga telah mendatangkan banyak orang baik dalam beberapa tahun terakhir; lihat saja departemen mesin.
“Staf akan selalu pergi jika pesaing memberikan tawaran yang bagus. Tapi saya juga berpikir banyak orang melihat bahwa ada suasana berbeda di sini sekarang. Dan mereka melihat Red Bull sebagai tim pemenang dan keren yang memberikan peluang bagi talenta untuk mengembangkan diri.”
