PITTSBURGH – Seorang penggemar Detroit Lions yang ditinju oleh penerima lebar Pittsburgh Steelers DK Metcalf selama pertandingan antar tim telah membantah tuduhan dia menggunakan penghinaan rasial dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh pengacaranya Senin.
Sebuah firma hukum yang mewakili Ryan Kennedy mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis kepada The Associated Press pada hari Senin bahwa Kennedy “dengan tegas menyangkal” menggunakan cercaan atau pernyataan menghina lainnya selama pertukaran dengan Metcalf yang berakhir dengan dua kali Pro Bowler mengayunkan tangan kanannya ke arah Kennedy.
Kamera CBS menangkap Metcalf dan Kennedy – mengenakan wig biru dan kemeja biru dan hitam – dalam keadaan panas bolak-balik di sepanjang rel pada kuarter kedua kemenangan 29-24 Pittsburgh.
Kennedy mencondongkan tubuh ke pagar dan tampak berteriak ke arah gagang telepon saat dia berjalan mendekat, dan Metcalf mengulurkan tangan dan meraihnya dengan tangan kanannya. Interaksi diakhiri dengan Metcalf menusuk kepala kipas dengan lengan itu, meskipun dia tampaknya tidak melakukan banyak kontak, jika ada.
Metcalf tetap bermain, menyelesaikan dengan empat tangkapan dari jarak 42 yard
Pelatih Pittsburgh Mike Tomlin mengatakan pada hari Minggu bahwa dia “mendengar” tentang pertukaran itu tetapi tidak melihatnya dan pada saat itu belum memiliki kesempatan untuk mendiskusikannya dengan Metcalf, yang tidak dapat dihubungi wartawan setelahnya dan tidak muncul di lokernya pada hari Senin selama 45 menit ketersediaan media klub.
Mantan penerima lebar NFL Chad Ochocinco mengatakan selama podcast dia menjadi pembawa acara bersama dengan Hall of Fame Shannon Sharpe bahwa Metcalf mengatakan kepadanya bahwa penggemar tersebut menggunakan penghinaan rasial dan meremehkan ibu Metcalf.
Pernyataan yang dikeluarkan oleh Shawn Head dan Sean Murphy dari Head Murphy Law Firm menyebut tuduhan tersebut “sepenuhnya salah.”
“Sebelum, selama, atau setelah insiden itu, Kennedy tidak pernah menggunakan penghinaan rasial atau ujaran kebencian dalam bentuk apa pun,” bunyi pernyataan itu. “Klaim yang menyatakan sebaliknya tidak benar dan tidak didukung oleh bukti video, laporan saksi mata, atau laporan apa pun pada saat itu.”
Pernyataan itu mengatakan Kennedy tidak akan memberikan komentar lebih lanjut karena “masalah ini kemungkinan besar akan menjadi subjek proses hukum formal.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa Kennedy, yang mengatakan kepada The Detroit Free Press bahwa dia berasal dari Pinckney, Michigan, sekitar satu jam sebelah barat Ford Field, telah menjadi sasaran “pelecehan, ancaman, dan pesan yang menganjurkan kekerasan” setelah kejadian tersebut.
Kennedy mengatakan kepada surat kabar bahwa Metcalf merobek bajunya saat insiden tersebut. Kennedy juga mengatakan kepada Free Press bahwa dia memanggil Metcalf dengan nama aslinya, DeKaylin.
NFL sedang menyelidiki masalah ini. Tidak jelas apakah penegak hukum telah dihubungi.
Insiden tersebut tentunya merupakan yang pertama antara seorang atlet profesional dan seorang penggemarnya selama siaran langsung acara olahraga.
Pertukaran antara Metcalf dan penggemar terjadi lima bulan setelah pitcher bantuan Pittsburgh Pirates Dennis Santana diskors dan diberhentikan oleh Major League Baseball menyusul konfrontasi dengan seorang penggemar di pertandingan antara Pirates dan Detroit Tigers di Comerica Park, yang merupakan satu blok dari Ford Field.
Insiden paling terkenal antara pemain dan penggemar terjadi pada tahun 2004 ketika beberapa anggota Indiana Pacers – termasuk penjaga Ron Artest (sekarang dikenal sebagai Metta World Peace) – melawan penggemar di dalam Istana yang sekarang sudah dibongkar dalam pertandingan antara Pacers dan Detroit Pistons dalam apa yang dikenal secara universal sebagai “The Malice at the Palace.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
