ANN ARBOR, Mich. – Biff Poggi mengikuti ceramah, menekankan setiap kata, saat dia menutup konferensi pers dan menyatakan keinginannya untuk menjadi pelatih sepak bola Michigan lebih dari sekadar permainan bowling.
“Saya ingin memperbaiki program ini,” kata Poggi, Senin.
Jelas sekali, program sepak bola perguruan tinggi yang paling unggul telah rusak.
Wolverine yang berada di peringkat ke-18 terguncang hampir dua minggu lalu ketika Sherrone Moore dipecat sebagai pelatih.
Michigan mengatakan Moore memiliki hubungan yang tidak pantas dengan seorang anggota staf dan dua hari kemudian, dia didakwa dengan tiga kejahatan karena jaksa mengatakan dia “menerobos jalan” ke apartemen seorang wanita yang berselingkuh dengannya dan mengancam akan bunuh diri.
Poggi ditugaskan, untuk sementara, mempersiapkan tim untuk bermain melawan Texas No. 14 di Citrus Bowl pada 31 Desember.
Dia menginginkan pekerjaan lebih dari itu.
“Saya sedang dipertimbangkan,” kata Poggi. “Saya telah melakukan banyak wawancara.
“Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.”
Itu faktanya.
Michigan menyewa sebuah perusahaan pencarian untuk membantunya mencari pemimpin baru di masa yang penuh tantangan, mengikuti carousel pelatihan yang mencakup Lane Kiffin meninggalkan Ole Miss untuk memimpin LSU.
Kenny Dillingham dari Arizona State, sementara itu, menggunakan minat Michigan untuk mempekerjakannya sebagai pengaruh untuk mendapatkan kenaikan gaji bagi dia dan staf kepelatihannya akhir pekan lalu.
Orang berikutnya yang memimpin tim jagung dan biru akan mewarisi kekacauan, meskipun ada sisi buruknya karena para donatur sekolah tersebut kaya dan cukup murah hati untuk menarik dan mempertahankan bakat di era baru atletik perguruan tinggi.
NCAA menempatkan program sepak bola Michigan dalam masa percobaan awal tahun ini, yang berasal dari skandal pencurian tanda, dan direktur atletik Warde Manuel mengatakan hukuman tersebut akan merugikan departemen tersebut lebih dari $30 juta.
Matt Weiss, yang sebelumnya berbagi tugas koordinator ofensif dengan Moore di Michigan, didakwa meretas akun komputer ribuan atlet perguruan tinggi untuk menemukan gambar-gambar intim. Seorang hakim mengajukan pembelaan tidak bersalah awal tahun ini untuk mantan asisten pelatih Baltimore Ravens dan Wolverines.
Pelatih dan staf sepak bola Michigan lainnya telah ditangkap dalam beberapa tahun terakhir, mencoreng citra sekolah yang bangga dengan reputasi akademis dan keunggulan atletiknya.
“Sudah lima tahun berlalu, anggap saja organisasi ini tidak berfungsi,” kata Poggi. “Saya tahu direktur atletik telah menegaskan dengan jelas bahwa dia tidak menginginkan hal itu terjadi lagi.”
Universitas menyewa sebuah firma hukum untuk menyelidiki hubungan Moore dengan stafnya, yang menurutnya memberikan bukti yang menyebabkan pemecatannya, dan pengacara melanjutkan penyelidikan terhadap program sepak bola tersebut.
“Segala sesuatu yang terjadi di gedung ini harus dievaluasi kembali, sejujurnya, karena tidak memenuhi standar,” kata Poggi. “Staf harus dievaluasi ulang – para pelatih, analis – semua orang di gedung.”
Poggi sedang menjalani musim keempatnya di Schembechler Hall, tempat tim berlatih dan kantor pelatih.
Mantan pelatih Jim Harbaugh mempekerjakan Poggi, ayah dari mantan bek sayap Michigan, pada tahun 2016 sebagai analis dan dia keluar setelah satu musim untuk memulai program sepak bola di sebuah sekolah menengah swasta di Baltimore.
Poggi kembali pada tahun 2021 untuk tugas dua musim sebagai pelatih kepala asosiasi sebelum sempat mencoba melatih Charlotte di Konferensi Amerika.
Dia dipecat lebih dari setahun yang lalu selama musim keduanya dengan rekor 6-16, dan Moore membawanya kembali musim semi lalu sebagai pelatih kepala asosiasi.
Poggi menggantikan Moore tahun ini ketika dia diskors selama dua pertandingan setelah melanggar peraturan NCAA untuk kedua kalinya dan dia memimpin Wolverine meraih kemenangan di Nebraska dan melawan Central Michigan.
Poggi yang berusia 66 tahun adalah gelandang ofensif di Pittsburgh, di mana Dan Marino dan Hugh Greene menjadi rekan satu tim, dan dipindahkan ke dan lulus dari Duke. Dia pernah menjadi staf pelatih di Brown, The Citadel dan Temple.
Poggi menjadi kaya raya sebagai manajer dana lindung nilai dan memiliki dana lindung nilai, yang menurutnya dijalankan oleh karyawannya.
Apa yang telah dia pelajari di industri tersebut yang dapat membantunya menjadi pelatih di Michigan?
“Saat Anda berbisnis, setiap hari adalah permainan,” katanya.
Saat Wolverine kembali ke lapangan melawan Longhorns, mereka tidak akan diperkuat tiga pemain kuncinya. Edge rusher Derrick Moore dan Jaishawn Barham serta guard ofensif Giovanni El-Hadi telah memilih keluar dari bowling untuk fokus mempersiapkan NFL, kata Poggi.
Quarterback cadangan Jadyn Davis berencana untuk memasuki portal minggu depan dan mantan pemain baru Matt Ludwig dan Bear McWhorter meminta dan diberikan pembebasan mereka dari Michigan untuk mendaftar di sekolah lain.
Bryce Underwood sedang menunggu untuk melihat siapa pelatih Michigan berikutnya sebelum dia membuat keputusan tentang masa depannya, dan Poggi mengatakan dia berharap gelandang awal tim memilih untuk bertahan di musim keduanya.
“Kami fokus di Texas saat ini,” kata Poggi. “Dia fokus di Texas. Pernahkah Anda menonton film tentang Texas?
“Itulah yang menjadi fokus Bryce. Kami tidak fokus pada siapa yang akan pergi ke mana tahun depan.”
___
Mengikuti Larry Lage di X
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
