GABLES KARANG, Fla. – Terakhir kali Ohio State dan Miami mengadakan pertandingan sepak bola pascamusim, Hurricanes menghabiskan beberapa detik merayakan kemenangan yang memberi mereka kejuaraan nasional berturut-turut.
Dan kemudian Benderanya keluar.
Badai berhenti merayakannya. Mereka belum pernah merayakan gelar lagi sejak itu.
Itu adalah Ohio State vs. Miami di Fiesta Bowl, kejuaraan nasional untuk musim 2002. Miami memimpin 24-17 dalam perpanjangan waktu, Ohio State melakukan lemparan ke zona akhir pada down keempat, bola menyentuh tanah, seorang wasit memberi isyarat bahwa itu adalah operan yang tidak lengkap, dan permainan berakhir. Miami menang. Namun itu belum berakhir. Miami tidak menang. Pejabat lain menyebut gangguan operan untuk memperpanjang perjalanan, Buckeyes mencetak gol untuk menyamakan kedudukan, kemudian mencetak gol lagi pada perpanjangan waktu kedua dan memenangkan gelar nasional 31-24.
Minggu depan, mereka bertemu lagi di pertandingan pascamusim — Cotton Bowl, dengan Ohio State menjadi tim yang mengincar gelar nasional berturut-turut. Buckeyes (12-1) dan Hurricanes (11-2) akan berhadapan di perempat final College Football Playoff pada Malam Tahun Baru.
“Ini akan menjadi tantangan bagi kami secara ofensif, tapi ini adalah tantangan yang kami nantikan,” kata quarterback Miami Carson Beck. “Tetapi kami menyadari betapa berbakatnya mereka, dan kami harus datang dan mengeksekusinya.”
Dan sejujurnya, Badai tahun 2002 tidak berjalan sebaik yang dibutuhkan saat melawan Ohio State. Mereka membalikkan bola lima kali dan melepaskan empat karung. Tapi yang diingat semua orang hanyalah permainan down keempat di mana Craig Krenzel melempar ke sudut kanan zona akhir, ditujukan untuk Chris Gamble. Cornerback Miami Glenn Sharpe bertahan, Gamble tidak berhasil menangkapnya, hakim garis Derick Bowers memberi isyarat bahwa operan tersebut tidak lengkap dan Hurricanes mulai melompat kegirangan. Sean Taylor melemparkan helmnya begitu tinggi ke udara untuk merayakannya hingga sebagian helmnya patah saat mendarat.
Kemudian Terry Porter, juri belakang, membuat keputusan. Hal ini tidak berjalan baik bagi semua orang; bahkan analis ABC Dan Fouts dua kali mengatakan “panggilan buruk” saat menonton tayangan ulang.
Porter telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa dia hanya meluangkan waktu ekstra untuk memastikan panggilannya benar.
“Jika Anda membuat panggilan dan itu benar, panggilan itu akan hilang. Jika Anda membuat panggilan dan panggilan itu salah, panggilan itu tidak akan pernah hilang. Selamanya,” kata Porter kepada Stillwater News Press untuk sebuah cerita yang diterbitkan pada bulan Agustus tentang masuknya dia ke dalam Hall of Fame yang memimpin negara bagian itu. “Jadi luangkan waktumu dan cobalah untuk melakukannya dengan benar. Itu adalah apa yang kita semua ingin lakukan. Ketika kamu berjalan keluar di malam hari, keluar dari tempat itu – sepak bola, bola basket, saya tidak peduli – kamu hanya ingin melakukannya dengan benar.”
Beck bahkan belum berusia 2 bulan ketika pertandingan perebutan gelar Miami-Ohio State dimainkan. Apa yang terjadi pada 3 Januari 2003, secara teori, tidak terlalu menjadi masalah bagi kedua belah pihak. Lagipula, sebagian besar pemain di game ini bahkan belum lahir ketika hal itu terjadi.
“Kami fokus pada saat ini,” kata pelatih Miami Mario Cristobal. “Kami fokus pada saat ini.”
Namun pertarungan sering kali berkaitan dengan sejarah, tentang nostalgia. Kedua tim telah bermain dua kali sejak Fiesta Bowl — Ohio State menang pada tahun 2010, Miami menang pada tahun 2011 — tetapi pertandingan tersebut menarik sedikit perhatian saat ini.
“Saya pikir permainan seperti ini, dengan program dua cerita, saya pikir orang akan selalu ingin menarik sejarah dan membuat perbandingan dan hal-hal lain,” kata Cristobal. “Dan momen-momen seperti itu, valid. Itu nyata. Itulah yang membuat sepak bola perguruan tinggi mengagumkan, arak-arakannya. Tapi pertandingan ini adalah Hurricanes and Buckeyes 2025 yang mengejarnya, yang akan ditentukan oleh 22 orang di lapangan satu demi satu. Itu akan menjadi fokus. Di situlah semua perhatian kami akan tertuju.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini. Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
