PDC telah mengumumkan investasi senilai lebih dari £3 juta untuk ekspansi global olahraga ini, yang mencakup perubahan aturan kualifikasi. Hal ini terjadi ketika permainan dart terus berkembang, dengan 34 negara berbeda telah terwakili dalam format Kejuaraan Dart Dunia yang diperluas tahun ini.
Hal ini tidak hanya menghasilkan pertandingan berkualitas tinggi, tetapi juga beberapa karakter brilian yang bisa diajak bertunangan dengan Istana Alexandra. Setelah itu, muncul seruan untuk membuka lebih banyak tempat kualifikasi dari benua seperti Afrika, tidak terkecuali setelah penampilan David Munyua.
Petenis Kenya melakukan salah satu kejutan terbesar di panggung Ally Pally ketika ia bangkit dari ketertinggalan 2-0 dalam set untuk mengalahkan Mike De Decker 3-2. Munyua baru belajar dart tiga tahun sebelum penampilannya di Worlds, dan sangat ingin menekankan betapa besarnya bakat yang ada di Afrika.
Hal ini telah didengar oleh PDC, yang telah mengonfirmasi penambahan tempat kualifikasi Afrika lainnya untuk Kejuaraan Dart Dunia 2027 sebagai bagian dari perubahan peraturan. Dalam pernyataan dari badan dart tentang investasi mereka dalam permainan global, ekspansi di Afrika berbunyi: “Darts di seluruh Afrika akan didorong oleh perjanjian baru dengan African Darts Group, yang akan membuat Tur Kontinental Afrika menampilkan enam acara senilai R50.000 masing-masing di wilayah Utara dan Selatan – dan akan meningkat hingga menampilkan dua kualifikasi Kejuaraan Dunia dari acara 2026/27.”
Hal ini berarti lebih banyak kesempatan bagi para bintang dari Afrika untuk menunjukkan kualitas mereka di panggung terbesar, sekaligus menempatkan diri mereka pada posisi untuk memenangkan hadiah dana £1 juta di akhir semuanya. Performa Munyua jelas menunjukkan kepada banyak orang betapa besarnya kualitas yang bisa ditemukan di benua ini, dengan investasi yang tepat untuk mendukung para pemain.
Sementara debut impiannya berakhir pada ronde kedua, dengan kekalahan dari Kevin Doets, atlet Kenya ini telah merefleksikan perjalanan luar biasa sejauh ini. “Saya berusaha semaksimal mungkin, tapi Kevin (Doets) jauh lebih baik dari saya hari ini. Saya mendoakan yang terbaik untuknya,” ucapnya usai terjatuh dalam kekalahan. “Sungguh menakjubkan, eksposur yang saya dapatkan, dan memainkan pemain berkualitas seperti Kevin dan Mike (De Decker) membuat semuanya berharga.
“Memenangkan putaran pertama merupakan hal yang fenomenal bagi saya, dan karena ini adalah pertama kalinya saya berada di Ally Pally, saya telah melakukan yang terbaik, dan saya senang dengan hal itu.” Sementara itu, pemain berusia 30 tahun, yang merupakan dokter hewan penuh waktu di luar karir bermain dartnya, juga membuka harapannya bahwa dart dapat terus berkembang di Afrika.
“Jika kita bisa menghadirkan negara-negara lain dari Afrika (di turnamen ini), itu akan sangat mengesankan. Jika Munyua melakukannya, mengapa mereka tidak? Dari Kamerun, Nigeria, Namibia, Afrika Selatan, Tanzania. Tidak ada yang lebih bisa menyatukan Afrika selain olahraga, olahraga adalah satu-satunya kegiatan yang bisa bergabung dengan kita.”
PDC tentu saja telah membuka peluang itu, dengan salah satu olahraga paling mudah diakses di planet ini kini tersedia untuk lebih banyak orang. Kepopuleran permainan dart tampaknya baru saja dimulai, dengan semakin banyak orang yang tertarik dengan aksi di Ally Pally dan sekitarnya.
Semua mata akan tertuju pada sisa turnamen sekarang, karena libur Natal akan tiba selama tiga hari ke depan, sebelum aksi dimulai lagi. Mulai tanggal 27 Desember dan seterusnya, putaran terakhir akan dimulai dengan putaran ketiga.
Luke Littler masih difavoritkan untuk memenangkan kompetisi tahun ini, meski sudah ada banyak kekecewaan. Luke Humphries juga ingin mencapai final, sementara bintang-bintang lain telah menunjukkan bahwa mereka mampu mencapai rata-rata teratas dan penyelesaian klinis bila diperlukan.
