Marc Priestley pernah buka-bukaan tentang pengalaman liarnya berpesta bersama Sir Lewis Hamilton di perayaan Natal McLaren. Hamilton mengenal teknisi tim Priestley selama beberapa tahun pertamanya di Formula Satu, saat mereka berdua masih di McLaren.
Setelah nyaris kehilangan gelar rookie yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 2007, Hamilton menjadi lebih baik pada tahun berikutnya dengan merebut gelar tersebut pada putaran terakhir Grand Prix Brasil pada tahun 2008. Kemenangan anak muda ini menyebabkan perayaan liar di garasi McLaren, menurut Priestley, yang salah satu anekdotnya menunjukkan bahwa Hamilton tahu cara berpesta. “Fernando Alonso tidak hadir di pesta Natal kami, seperti yang bisa Anda bayangkan bagaimana pesta itu berakhir dengan McLaren,” katanya kepada Casino Uden Rufos.
“Lewis Hamilton bisa tampil hebat di pesta-pesta. Saya ingat ketika dia memenangkan kejuaraan dunia pertamanya pada tahun 2008, dia membawa pacarnya saat itu, Nicole Scherzinger. Hamilton mengambil alih posisi di klub malam tempat kami berada dan menjadi DJ hampir sepanjang malam. Scherzinger mengambil mikrofon dan mulai bernyanyi, dengan Hamilton bergabung di dalamnya, saya telah melihat semua sisi dirinya!”
Namun, meski Priestley mengenang pesta Hamilton dengan suasana nostalgia, pembalap Inggris itu bukanlah bintang F1 dengan perayaan paling liar. Kehormatan ini dibagikan oleh legenda Ferrari Michael Schumacher dan Kimi Raikkonen.
Dia melanjutkan: “Saya dapat membayangkan Max Verstappen akan bersenang-senang tetapi saya tidak berpikir itu akan menjadi sesuatu seperti pesta Schumacher dan Kimi Raikkonen, yang saya hadiri beberapa kali. Raikkonen adalah pria yang hebat, dia membawa balapan dan berpesta ke tingkat yang ekstrim. Dia akan mengendarai mobilnya dengan luar biasa dengan rekor waktu putaran tetapi dia akan berpesta seperti orang gila. Raikkonen seperti anak berusia 22 tahun tetapi juga seorang jutawan.
“Itu adalah hal yang tepat dan ini adalah saat yang tepat. Banyak dari pembalap yang datang saat ini masih sangat muda, seperti Lando Norris dan Verstappen, tetapi mereka perlu sedikit bersenang-senang. Namun, kesadaran untuk dicatat akan selalu ada di pikiran mereka, dan pembalap tua tidak perlu khawatir tentang hal itu.
“Jika seorang fotografer mengambil gambar sesuatu yang tidak seharusnya dilakukan oleh pengemudi, mereka akan bertanya apakah fotografer tersebut dapat memberikan gambar atau film tersebut dan mereka tidak akan melakukan lebih jauh lagi. Sekarang, jika seseorang mengambil gambar dengan ponselnya, foto tersebut akan online selamanya.”
Hamilton, yang kini berusia 40 tahun dan membalap untuk Ferrari, tampaknya sudah semakin matang seiring bertambahnya usia ketika ia harus berpesta. Namun, dia baru-baru ini menikmati makan malam Natal tahunan di akhir musim bersama rekan-rekan pembalap F1-nya, di mana dia dilaporkan memesan ‘semua yang ada di menu’.
