Hujan deras telah memicu banjir bandang dan peringatan aliran puing di wilayah California selatan yang sudah dilanda kebakaran, dan hujan serta angin kencang diperkirakan akan terus berlanjut pada hari Jumat, menurut pihak berwenang AS. Dibawa oleh “sungai atmosfer, fenomena meteorologi yang juga dikenal sebagai Pineapple Express”, yang membawa uap air dari daerah tropis ke pantai dan menyebabkan curah hujan besar-besaran, badai yang melanda California diperkirakan akan terjadi dalam beberapa hari yang setara dengan hujan beberapa bulan.
“Arus udara yang sangat lembab akan menyebabkan hujan lebat di California pada hari Kamis,” layanan cuaca Amerika (NWS) memperingatkan, memperingatkan bahwa “banyak banjir bandang mungkin terjadi”, dengan risiko membawa puing-puing, terutama ketika kebakaran hutan telah merusak vegetasi dan melemahkan tanah. Hujan akan terus berlanjut pada hari Jumat, menurut perkiraan NWS.
Hujan lebat mulai turun di California Selatan pada hari Rabu. Setidaknya tiga orang tewas dalam kecelakaan terkait badai, termasuk seorang pria yang tewas tertimpa pohon tumbang Waktu Los Angeles. Angin yang bertiup hingga hampir 90 km/jam juga diperkirakan terjadi di beberapa bagian California Selatan. Keadaan darurat diumumkan untuk Los Angeles dan sekitarnya oleh Gubernur Gavin Newsom pada hari Rabu.
“Kita belum bisa keluar dari situasi ini. Hujan terus turun di seluruh Los Angeles County, membuat jalan, saluran air dan saluran drainase menjadi sangat berbahaya. Periksa kondisi sebelum keluar hari ini,” kata pejabat Los Angeles County kepada X pada hari Kamis.
Pekerjaan penyelamatan
Di San Bernardino County, yang berdekatan dengan Los Angeles, pihak berwenang mengatakan mereka bekerja pada hari Kamis untuk mengalihkan aliran air banjir. Air berlumpur mengalir melalui kota pegunungan Wrightwood sehari sebelumnya, membuat penduduk terjebak di rumah mereka, kata Christopher Prater, juru bicara Departemen Pemadam Kebakaran wilayah tersebut.
“Petugas pemadam kebakaran berada di lokasi untuk menyelamatkan orang-orang, membantu mereka keluar dari rumah dan menyelamatkan mereka, sekaligus menyelamatkan orang-orang yang terjebak di dalam kendaraan mereka,” katanya pada hari Kamis, seraya menambahkan bahwa operasi berlanjut hingga malam hari. Daerah yang terkena dampak kebakaran yang melanda California pada bulan Januari lalu berada dalam status siaga khusus, termasuk daerah pesisir Pacific Palisades dan Malibu. Daerah-daerah ini kurang mampu menyerap air karena hilangnya vegetasi.
Di California Utara, badai berbahaya terlihat terbentuk pada Kamis pagi di kawasan Teluk San Francisco, dengan peringatan darurat untuk banjir bandang, San Francisco Chronicle melaporkan. Tak lama setelah pukul 12 siang pada hari Kamis, dinas cuaca memperingatkan bahwa badai petir hebat di dekat Santa Cruz dapat menimbulkan tornado. NWS juga memperkirakan bahwa badai musim dingin dapat membawa hujan salju lebat ke wilayah Sierra Nevada di sepanjang perbatasan timur Kalifornia.
