McLaren telah mengumumkan bahwa juara dunia Formula Dua Leonardo Fornaroli telah bergabung dengan program pengembangan pembalap mereka. Pemain berusia 20 tahun, yang akan mengambil peran pengujian dan pengembangan sebagai bagian dari keterlibatannya dalam program tersebut, diambil alih oleh tim Woking setelah mengklaim empat kemenangan sepanjang musim F2 2025 untuk mengalahkan Jak Crawford dan Richard Verschoor untuk meraih gelar juara.
Verschoor, yang memenangkan Piala Dunia F3 tahun ini, juga bergabung dengan program pengembangan pembalap McLaren, dengan raksasa F1 tersebut juga mengontrak juara FIA Karting Eropa berusia 15 tahun Christian Costoya. McLaren menyambut ketiganya ke tim mereka dengan pernyataan pada Selasa pagi.
McLaren menjelaskan: “Ketiga pembalap berbakat telah menunjukkan keahlian balapan yang hebat dengan banyak kemenangan musim ini, di samping sejumlah penampilan mengesankan di kejuaraan masing-masing.
“Merupakan prioritas utama bagi kami untuk terus mengembangkan saluran bakat kami untuk memberikan opsi bagi semua tim balap kami yang sedang berkembang. Kami berharap dapat bekerja sama dengan semua pembalap kami pada tahun 2026 saat mereka melanjutkan pengembangan individu mereka di berbagai tahap karir mereka dengan dukungan program melalui berbagai peluang pengujian dan pengembangan di semua seri balap kami.”
Dan Fornaroli, yang memenangkan gelar F3 pada tahun 2024, menambahkan: “Saya sangat bangga bisa bergabung dengan Program Pengembangan Pengemudi McLaren setelah tahun yang sukses di trek.
“Memenangkan gelar FIA Formula 3 dan Formula 2 telah menjadi langkah penting dalam perjalanan saya, dan saya termotivasi untuk mengambil langkah selanjutnya dalam pengembangan saya melalui program ini seiring dengan upaya saya mencapai tujuan akhir saya untuk membalap di level tertinggi.
“Saya sangat berterima kasih kepada McLaren atas kesempatan ini, dan kepada semua orang yang telah mendukung saya sepanjang karier saya sejauh ini. Saya tidak sabar untuk memulai dan bekerja sama dengan seluruh tim.”
Fornaroli pasti akan tiba di Woking dengan cita-cita suatu hari nanti mewakili McLaren di F1.
Musim F1 2025 akan berakhir akhir pekan ini, dengan duo McLaren Lando Norris dan Oscar Piastri bersaing untuk memenangkan gelar. Norris memimpin klasemen F1 jelang Grand Prix Qatar dan unggul 16 poin dari rekan setimnya di McLaren, yang berada di urutan ketiga.
Namun juara bertahan empat kali Max Verstappen ingin menghancurkan pesta McLaren di Timur Tengah karena ia saat ini berada di urutan kedua klasemen, hanya terpaut delapan poin dari Norris.
Piastri akan terpaksa menyerahkan kursinya pada sesi latihan pertama di Abu Dhabi, dengan Pato O’Ward akan menggantikan tempatnya.
