Absennya Andreas Christensen menimbulkan dilema serius bagi Barcelona di momen krusial musim ini.
Dengan pemain internasional Denmark itu absen hingga akhir musim dan ketidakpastian masih seputar kembalinya Ronald Araujo, struktur pertahanan Barcelona dibiarkan terekspos secara berbahaya.
Bagi Hansi Flick, memperkuat posisi bek tengah bukan lagi sebuah pilihan, melainkan sudah menjadi keharusan.
Banyak yang telah ditulis tentang pencarian solusi jangka pendek Barcelona di bursa transfer Januari, namun kenyataannya kurang menggembirakan.
Pilihan yang terjangkau, tersedia, dan meyakinkan dari sudut pandang olahraga sangatlah terbatas.
Flick tidak siap merekrut pemain hanya untuk mengisi jumlah pemain, terutama dalam peran yang rumit seperti pertahanan tengah.
Beralih ke La Masia
Inilah sebabnya, menurut SPORT, Flick sekali lagi melihat ke dalam ketimbang ke luar.
Sejak tiba di Barcelona, pelatih asal Jerman itu berulang kali menunjukkan kesediaannya untuk mempercayai La Masia ketika pasar gagal memberikan jawaban yang tepat. Filosofi tersebut kini bisa diterapkan sekali lagi.
Salah satu nama yang mendapat perhatian internal adalah Andres Cuenca, bek tengah berkaki kiri berusia 18 tahun yang saat ini bermain di tim cadangan.
Cuenca bukanlah pendatang baru dalam rencana Flick, karena pemain muda tersebut melakukan debut seniornya di Liga Champions melawan Young Boys musim lalu.
Meski usianya sudah lanjut, Cuenca terus mengalami kemajuan terus menerus. Dia telah tampil dalam tiga pertandingan resmi untuk tim cadangan di Segunda RFEF dan juga menjadi bagian dari kampanye Liga Pemuda Barcelona.
Musimnya dimulai lebih lambat dari yang diharapkan karena keterlibatannya dengan Spanyol di Piala Dunia U-20, yang menjelaskan kehadirannya yang terputus-putus sejauh ini.
Kini, Flick menghargai beberapa aspek profil Cuenca dan menjadi pemain kidal adalah keuntungan besar, terutama mengingat ketidakseimbangan pertahanan Barcelona saat ini.
Dikatakan bahwa jika pasar transfer tidak memberikan jawaban yang meyakinkan, La Masia mungkin akan diminta untuk mengambil tindakan lagi dan Cuenca mungkin akan menjadi inti dari rencana bertahan Barcelona di babak kedua.
