Serena Williams telah mengambil langkah pertama yang diperlukan sebelum kembali ke tenis, dengan mendaftar ke badan pengujian narkoba olahraga tersebut, kata juru bicara Badan Integritas Tenis Internasional (ITIA) pada Selasa.
Juara Grand Slam 23 kali, salah satu permainan terhebat, belum pernah berkompetisi sejak mengucapkan selamat tinggal pada AS Terbuka 2022. Pada saat itu, Williams mengatakan dia tidak ingin menggunakan kata “pensiun” dan malah menyatakan bahwa dia “berevolusi” dari tenis.
Belum jelas kapan dan di mana – atau bahkan apakah – Williams akan benar-benar bermain lagi. Agennya tidak segera membalas permintaan komentar.
Williams, yang kini berusia 44 tahun, adalah salah satu bintang terbesar dalam olahraga apa pun, memiliki bakat dominan di lapangan dan masih menarik perhatian. Jika dia akhirnya kembali ke tur, itu akan menjadi alur cerita yang signifikan.
Keputusannya untuk mengembalikan namanya ke dalam kelompok pengujian dengan ITIA, yang mengawasi upaya anti-doping dan antikorupsi, pertama kali dilaporkan oleh Bounces.
“Dia ada dalam daftar dan kembali ke kelompok pengujian,” tulis juru bicara ITIA Adrian Bassett kepada The Associated Press pada hari Selasa.
Atlet yang kembali melakukan pengujian perlu memberikan informasi tentang keberadaan mereka – rincian lokasi mereka ketika mereka tidak berada di acara resmi dan waktu mereka tersedia untuk memberikan sampel. Seseorang yang mengundurkan diri saat mereka berada dalam daftar dan kemudian kembali lagi harus bersedia untuk tes selama enam bulan sebelum mereka diizinkan untuk kembali ke kompetisi.
Kakak perempuan Williams, Venus, kembali berkompetisi pada bulan Juli ini pada usia 45 tahun setelah hampir 1 1/2 tahun meninggalkan tur; dia tidak pernah mengumumkan pengunduran dirinya. Di AS Terbuka, Venus menjadi pemain tertua yang bermain tunggal di turnamen American Grand Slam sejak 1981.
Ketika Venus, juara tunggal utama tujuh kali, kembali di DC Open, dia berbicara tentang harapannya Serena akan bergabung dengannya kembali dalam tur. Mereka mengklaim 14 gelar ganda Grand Slam sebagai pasangan.
“Saya terus mengatakan kepada tim saya: Satu-satunya hal yang akan membuat ini lebih baik adalah jika dia ada di sini. Seperti, kami selalu melakukan segalanya bersama-sama, jadi tentu saja saya merindukannya,” kata Venus saat ditanya tentang video di media sosial yang memperlihatkan Serena mengayunkan raket. “Tetapi jika dia kembali, aku yakin dia akan memberi tahu kalian semua.”
___
Howard Fendrich telah menjadi penulis tenis AP sejak tahun 2002. Temukan kisahnya di sini: https://apnews.com/author/howard-fendrich. Tenis AP lainnya: https://apnews.com/hub/tennis
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
