LAS VEGAS – Kiper Carter Hart, salah satu dari lima pemain hoki junior dunia Kanada 2018 yang dibebaskan dari pelecehan seksual pada bulan Juli, akan membuat penampilan NHL pertamanya dalam hampir dua tahun ketika ia menjadi penjaga gawang Selasa malam untuk Vegas Golden Knights, yang menjamu Chicago.
Hart adalah orang pertama dari lima pemain yang menyetujui kontrak NHL. Liga memutuskan para pemain tersebut memenuhi syarat untuk menandatangani kesepakatan mulai 15 Oktober dan bermain mulai 1 Desember. Hart menandatangani kontrak dua tahun senilai $4 juta dan telah bekerja dengan afiliasi klub Liga Hoki Amerika di Henderson, Nevada.
Setelah dia setuju untuk menandatangani, Hart membacakan pernyataan kepada wartawan yang, antara lain, mengatakan dia ingin “menunjukkan kepada masyarakat karakter saya yang sebenarnya dan siapa saya serta siapa saya.”
Hart ditanya pada hari Senin langkah apa yang telah diambilnya untuk memenuhi janji itu.
“Ada beberapa hal yang telah kami bicarakan,” kata Hart. “Kami melakukan sesuatu di Henderson dengan membantu para tunawisma. Ada beberapa hal yang telah kami bicarakan sepanjang musim. Apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantu, saya dengan senang hati membantu.”
Memberi Hart start pertamanya di kandang dapat membantu memudahkannya menghadapi sambutan yang sulit di liga. Bagaimana sambutan para penggemar Golden Knights masih harus dilihat, namun setelah menghadapi Blackhawks, Vegas melanjutkan perjalanan lima pertandingan melawan tim-tim Wilayah Timur, termasuk singgah di markas mantan tim Hart di Philadelphia pada 11 Desember.
Dia bekerja di Henderson untuk kembali ke bentuk permainan NHL. Hart tampil dalam tiga pertandingan dan unggul 1-2.
“Saya telah bekerja keras untuk kembali ke titik ini,” kata Hart. “Bagi saya, kuncinya adalah persiapan dan saya telah melakukan segala yang saya bisa untuk bersiap.”
Pemain berusia 27 tahun itu terakhir kali bermain dalam pertandingan NHL pada 20 Januari 2024, untuk Philadelphia. Hart bermain enam musim untuk Flyers, mencatatkan rekor 96-93-29 dengan persentase penyelamatan 0,906 dan rata-rata 2,94 gol.
“Tujuan Henderson adalah mengembalikannya ke repetisi langsung,” kata pelatih Golden Knights Bruce Cassidy. “Dia bisa berlatih bersama kami dengan penembak NHL, tetapi lalu lintas di sekitar net, layar, semua hal itu terkadang sulit untuk ditiru, terutama ketika Anda jarang bermain. Kami tidak terlalu mengkhawatirkan hasilnya, lebih banyak melakukan repetisi, membiasakan diri dengan hal-hal itu.”
Ksatria Emas dapat menggunakan bantuan di gawang, terutama dengan kiper awal Adin Hill yang berada di cadangan karena cedera tubuh bagian bawah dan kemungkinan kembalinya dia beberapa minggu lagi. Akira Schmid telah menerima sebagian besar pekerjaan dengan keluarnya Hill dan memiliki rekor 9-2-4 dengan persentase penyelamatan 0,896 dan 2,51 GAA.
Vegas telah kalah empat pertandingan berturut-turut sebelum mengalahkan San Jose 4-3 pada Sabtu malam.
Cassidy mengatakan jadwal yang akan datang menguntungkan Ksatria Emas dalam hal tidak membebani penjaga gawang secara berlebihan.
“Akira juga bermain bagus, jadi kami harus tetap ingat bahwa dia harus tetap tajam,” kata Cassidy. “Jadi saya yakin Anda akan melihat banyak dari kedua kiper tersebut, tapi Carter telah menunggu lama untuk bermain, jadi dia pasti akan mendapatkan bagiannya sebagai starter.”
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
