Luke Littler dikecam atas perilakunya setelah kemenangannya atas Rob Cross di Kejuaraan Dunia PDC pada Senin malam. ‘The Nuke’ dicemooh dan dicemooh oleh penonton di dalam Alexandra Palace saat ia meraih kemenangan 4-2 atas ‘Voltage’, semakin bereaksi dengan setiap set yang ia menangkan.
Sementara itu, setelah kemenangannya, Littler mengincar penonton yang menyukai lawannya pada malam itu, mengatakan kepada Polly James dari Sky Sports: “Saya tidak terganggu. Sungguh, saya tidak terganggu. Saya benar-benar tidak terganggu. Bolehkah saya mengatakan satu hal saja? Kalian membayar tiket yang Anda bayar untuk hadiah uang saya, jadi terima kasih…
“Terima kasih atas uangku. Terima kasih telah mencemoohku. Terima kasih. Ayo!”
Pemain berusia 18 tahun itu menunjukkan sedikit ketidakdewasaan dengan komentarnya, saat ia berusaha mempertahankan Kejuaraan Dart Dunia yang ia raih pada bulan Januari berkat kemenangan 7-3 atas Michael van Gerwen. Dan mantan pemain profesional, James Hubbard, kini telah memberikan penilaiannya sendiri tentang cara Littler membawa dirinya sendiri.
Melalui media sosial, pemain berusia 33 tahun itu menulis: “Astaga, banyak penggemar Luke Littler di sini yang kehilangan akal sehatnya. Saya akan tegaskan kembali… Anda tidak bisa naik ke panggung dan memberi tahu penonton; ‘Kalian membayar tiket untuk membayar uang hadiah saya’.
“Dia pemain nomor satu dunia, berperilaku seperti itu, dan mewakili olahraga dengan baik, tamat. Jika seorang pesepakbola keluar dan mengatakan bahwa akan ada keributan…”
Di tempat lain, Hubbard juga mengaku akan diberitahu oleh orang-orang di sekitarnya untuk tidak melakukan kesalahan yang sama lagi, akibat dirinya melakukan refleksi buruk. Dia berkata: “Dia masih muda, ini adalah sebuah pembelajaran dan saya jamin dia akan disarankan untuk tidak melakukannya lagi.”
Selama konferensi pers pasca pertandingan, Littler menjelaskan bahwa dia perlu melepaskan diri, mengutip betapa dia frustrasi dengan interaksi penonton. Dia berkata: “Saya hanya harus mengeluarkan seluruh emosi saya. Saya sudah siap. Saya tidak tahu siapa mereka. Orang-orang di tribun, beberapa meja di depan. Saya hanya harus melanjutkannya.”
Sebagai hasil dari kemenangannya, Littler kini akan bertemu Kryzstof Ratajski di perempat final Kejuaraan Dart Dunia PDC pada Hari Tahun Baru. Kemenangan di sana akan membuatnya bermain melawan Ryan Searle atau Jonny Clayton untuk mendapatkan tempat di final.
Di sisi lain, Luke Humphries menghadapi Gian van Veen, sementara Gary Anderson memainkan favorit penggemar, Justin Hood.
