Pada hari Sabtu, FC Barcelona memainkan pertandingan pertama mereka di tahun baru, dan itu akan menjadi pertandingan besar saat mereka menghadapi rival lokalnya RCD Espanyol dalam derby Catalan di laga tandang.
Kedua tim memasuki pertandingan ini dengan performa yang mengesankan, sementara kembalinya Joan Garcia ke Stadion RCDE akan menambah ketegangan pada pertemuan tersebut.
Tantangan besar menanti Alejandro Balde
Seperti yang sering terjadi dalam pertandingan seperti ini, duel individu bisa menjadi penentu, tegas AS.
Salah satunya adalah pertarungan antara Alejandro Balde dan Tyrhys Dolan, pemain sayap muda Inggris Espanyol dan salah satu kejutan musim ini bagi tim tuan rumah.
Bek kiri Barcelona ini mengawali musim dengan baik, namun cedera membuatnya absen selama lima pertandingan dan butuh beberapa waktu baginya untuk mendapatkan kembali performa terbaiknya.
Namun kini, ia sekali lagi bergerak di sayap kiri, di mana ia membentuk kemitraan yang efektif dengan Raphinha. Pemahamannya dengan Marcus Rashford juga positif.
Melawan Espanyol, ujian berat menantinya, karena ia kemungkinan besar akan bertugas membela Dolan, salah satu pemain sayap yang paling sering menggiring bola melewati lawan. Ia juga cenderung melakukannya dengan tingkat keberhasilan yang tinggi.
Meskipun pemain Inggris itu belum mencetak gol musim ini, ia telah memberikan empat assist dari 16 pertandingan La Liga, dan keterusterangan serta keberaniannya telah menimbulkan masalah bagi lebih dari satu bek sayap sejauh ini.
Pemain sayap kelahiran Manchester ini akan berusaha mengambil alih permainan dari Balde, yang harus berhati-hati dalam memilih momen untuk menyerang dan menyerang, karena Dolan dapat memanfaatkan ruang yang tersisa.
Derby selalu spesial bagi Balde, yang bergabung dengan Barcelona di usia yang sangat muda setelah menghabiskan waktu di akademi Espanyol.
Dia memiliki kenangan indah tentang stadion Cornella-El Prat, karena pada Mei 2023, dia memainkan peran kunci dalam kemenangan 4-2 Barcelona di lapangan, kemenangan yang memastikan gelar liga. Pada hari itu, Balde membantu gol yang dicetak oleh Robert Lewandowski dan kemudian mencetak gol sendiri.
