Namun hal ini menempatkan Horner di bawah tekanan ekstrem dan lawan-lawannya di dalam organisasi memanfaatkannya sebagai peluang untuk menyerang. Dia dan penasihat tim lamanya, Helmut Marko, akhirnya menyetujui gencatan senjata setelah berbulan-bulan bermusuhan, meskipun ayah Verstappen, Jos – kritikus paling vokal terhadap Horner – tidak pernah menyerah pada ambisinya untuk melihat pembalap Inggris itu digulingkan.
Setelah hal itu akhirnya terjadi, hasil tim mulai membaik. Peningkatan signifikan yang diperkenalkan di Grand Prix Italia, tetapi dimulai saat Horner masih memimpin, membuat mobil jauh lebih baik untuk dikendarai dan membantu pembalap bintang Verstappen mengumpulkan hasil luar biasa yang membuatnya kehilangan gelar hanya dengan dua poin pada akhirnya, tertinggal lebih dari 100 poin.
Namun meski ayahnya berperang secara terbuka melawan Horner, Verstappen tetap mempertahankan hubungan yang kuat dengan mantan bosnya. Berbicara kepada penyiar Belanda Viaplay, dia mengakui: “Segala sesuatunya tidak berjalan baik bagi seluruh tim. Dalam hal hasil, ada sedikit keresahan dalam tim dan ketika segala sesuatunya tidak berjalan baik dalam waktu yang lama…
Untuk berita dan berita utama terkini, daftar ke buletin Daily Express F1 kami, atau bergabunglah dengan komunitas WhatsApp kami di sini.
“Pada akhirnya, para pemegang saham juga menginginkan perubahan karena mereka juga tidak senang dengan apa yang terjadi. Pada akhirnya, itu selalu sulit. Anda telah membangun ikatan dengan Christian dan mencapai banyak hal – terutama di tahun 2021, momen-momen itu juga. Anda tidak akan pernah melupakannya. Christian benar-benar mengalami kesulitan bagi saya. Hal-hal seperti itu selalu sulit ketika Anda berbicara satu sama lain melalui telepon.”
Ditanya seberapa sering dia melakukan ini, Verstappen menjawab bahwa dia sangat sering berhubungan dengan bos lamanya. Ia menambahkan: “Setiap minggu, setiap balapan. Pada hari Jumat, Sabtu dan Minggu dan biasanya melalui pesan teks. Tapi juga pada hari libur, misalnya. Setiap minggu.
“Tentu saja dia mengenal semua orang di tim, tapi ini lebih tentang, ‘Saya harap Anda beruntung’ dan, ‘Saya percaya pada Anda’ – penggemar terbesar. Apa yang telah kita semua lalui. Tapi juga, ‘Anda tahu Anda bisa melakukannya.’ Semua hal semacam itu. Di luar itu tentu saja Anda juga membicarakan hal lain selain balapan. Ya, setiap minggu. Setiap balapan akhir pekan.”
