WASHINGTON – Diane Crump, yang pada tahun 1969 menjadi wanita pertama yang menunggang kuda secara profesional dan setahun kemudian menjadi joki wanita pertama di Kentucky Derby, telah meninggal dunia. Dia berusia 77 tahun.
Crump didiagnosis pada bulan Oktober menderita kanker otak agresif dan meninggal Kamis malam di perawatan rumah sakit di Winchester, Virginia, kata putrinya, Della Payne, kepada The Associated Press.
Crump kemudian memenangkan 228 balapan sebelum melakukan balapan terakhirnya pada tahun 1998, sebulan sebelum ulang tahunnya yang ke-50 dan hampir 30 tahun setelah perjalanannya yang luar biasa di Hialeah Park di Florida pada 7 Februari 1969.
Crump termasuk di antara beberapa wanita yang berhasil bertarung pada saat itu untuk mendapatkan lisensi joki, tetapi mereka masih membutuhkan seorang pelatih yang bersedia untuk menempatkan mereka dalam perlombaan dan kemudian perlombaan tersebut dapat dijalankan. Yang lainnya digagalkan ketika joki laki-laki memboikot atau mengancam akan memboikot jika ada perempuan yang menungganginya.
Foto-foto saat Crump berjalan ke area pelana di Hialeah menunjukkan dia dilindungi oleh penjaga keamanan saat kerumunan orang mendesak dari segala arah. Enam dari 12 joki asli dalam perlombaan menolak untuk menungganginya, Mark Shrager menulis dalam biografinya, “Diane Crump: Kehidupan Pionir Pacuan Kuda di Pelana.” Di antara mereka adalah legenda masa depan Angel Cordero Jr., Jorge Velasquez dan Ron Turcotte, yang empat tahun kemudian mengendarai Sekretariat untuk memenangkan Triple Crown.
Namun joki lain melangkah maju, dan saat 12 kuda itu berjalan ke lintasan, pemain terompet melewatkan panggilan tradisional ke pos dan malah memainkan “Smile for Me, My Diane.” Crump, kita punya pukulan jarak jauh 50-1 yang disebut Bridle ‘n Bit, finis di urutan ke-10, tapi pembatasnya telah ditembus. Sebulan kemudian, Bridle ‘n Bit memberi Crump kemenangan pertamanya di Gulfstream Park.
Dia membuat sejarah lagi pada tahun 1970 dengan menjadi wanita pertama yang berkendara di Kentucky Derby. Dia memenangkan perlombaan pertama hari itu di Churchill Downs, tetapi sekali lagi dia kalah dalam perlombaan pembuatan sejarah. Dia menempati posisi ke-15 dari 17 di Fathom.
Butuh waktu 14 tahun lagi sebelum joki wanita lainnya ikut serta dalam Derby, dan hanya empat tahun lagi yang menyusul dalam beberapa dekade setelahnya.
Presiden arena pacuan kuda di Churchill Downs, Mike Anderson, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa Crump “akan selamanya dihormati dan dikenang dalam pengetahuan balap kuda.”
Dia mencatat bahwa Crump, yang telah menunggang kuda sejak usia 5 tahun dan berlari kencang sejak remaja, “adalah seorang perintis ikonik yang secara mengagumkan memenuhi impian masa kecilnya.”
Chris Goodlett, dari Museum Kentucky Derby, mengatakan “Nama Diane Crump berarti keberanian, ketabahan, dan kemajuan.” Dia menambahkan: “Tekadnya dalam menghadapi rintangan yang luar biasa membuka pintu bagi generasi joki wanita dan menginspirasi banyak orang lain selain balap.”
Setelah pensiun dari balap, Crump menetap di Virginia dan memulai bisnis membantu orang membeli dan menjual kuda.
Di tahun-tahun berikutnya, dia membawa anjing terapinya, semuanya Dachshund, untuk mengunjungi pasien di rumah sakit dan klinik medis lainnya. Beberapa yang menderita penyakit kronis ia kunjungi secara rutin selama bertahun-tahun.
Payne mengatakan ketika ibunya menjalani hidup dengan bantuan bantuan sebulan yang lalu, dia sudah “sangat terkenal” di pusat medis karena banyaknya waktu yang dia habiskan di sana, dan “banyak sekali” dokter dan perawat yang datang menemuinya. Salah satu orang terakhir yang mengunjunginya adalah pria yang memotong rumput halamannya.
Putrinya mengatakan Crump tidak akan pernah menerima jawaban “tidak”, baik itu menjadi joki atau membantu seseorang yang membutuhkan.
“Saya tidak akan mengatakan dia sekompetitif dia keras kepala,” kata Payne. “Jika seseorang mengandalkannya, dia tidak akan pernah mengecewakan seseorang.”
Di akhir hidupnya, semboyan Crump ditato di lengan bawahnya: “Kebaikan” di sebelah kiri, “Welas Asih” di sebelah kanan.
Crump akan dikremasi dan abunya dikebumikan di antara orang tuanya di Pemakaman Prospect Hill di Front Royal, Virginia.
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
