Penjaga mahasiswa baru Amari Evans memimpin No.19/20 Tennessee (10-4, 0-1 SEC) dengan 16 poin tertinggi dalam karirnya di Bud Walton Arena pada pertandingan pembuka konferensi untuk kedua belah pihak.
Relawan gagal dalam lima upaya mencetak gol pertama di Arkansas (11-3, 1-0 SEC) dan mengklaim keunggulan 7-0 setelah hanya beraksi 2:25. Setelah kedua tim saling bertukar keranjang, Razorbacks melaju dengan skor 9-0 dalam waktu 1:53 untuk mendapatkan keunggulan 11-9 pada menit 14:44 babak pertama.
Arkansas memperbesar keunggulannya menjadi tujuh poin, 27-20, dengan sisa waktu 5:43. Namun, Tennessee segera mencetak tujuh dari sembilan gol lapangan—juga menambahkan lemparan bebas—untuk mendapatkan kembali keunggulan 34-33 dengan waktu tersisa 1:03 di bait tersebut. Namun, The Razorbacks kemudian mengambil keunggulan 37-36 saat jeda setelah pemain baru, Darius Acuff Jr., menyelesaikan 12 poinnya pada babak pertama dengan jump-shot jarak menengah yang sangat keras.
Volunteers menembakkan 53,3 persen (16-dari-30) dari lapangan dalam 20 menit pertama dan unggul 14-5 dalam fast-break point, namun gagal dalam enam dari delapan percobaan lemparan bebas mereka.
Tennessee unggul empat, 45-41, dengan waktu tersisa 15:50, tetapi Arkansas mencetak tujuh poin pada dua penguasaan bola berikutnya—dijepit di sekitar ember untuk tim tamu—untuk kembali unggul, 48-47, hanya 85 detik kemudian. Relawan membalas dengan enam poin berturut-turut dalam 90 detik untuk unggul lima poin, 53-48, dengan waktu bermain tersisa 12:29. Arkansas merespons untuk menyamakan skor menjadi 53 hanya 41 tick kemudian dan segera setelah itu menggunakan laju 11-0 dalam waktu 3:33 untuk unggul delapan, 66-58, dengan sisa waktu 6:11.
Volunteers mencetak delapan dari 10 poin berikutnya untuk memperkecil margin menjadi dua pada waktu tersisa 4:16, tetapi Acuff memasukkan lemparan tiga angka 27 detik kemudian untuk menambah angka menjadi lima. Penjaga senior Ja’Kobi Gillespie melakukan dua lemparan bebas untuk memperkecil defisit menjadi satu penguasaan bola, namun Razorbacks mencetak delapan poin berturut-turut, termasuk melakukan tembakan tiga angka berturut-turut untuk menjadikan kedudukan 79-68 dengan waktu bermain tersisa 2:09. Mereka memperpanjang keunggulan mereka menjadi 13 beberapa kali sebelum mencatatkan margin akhir 11 poin.
16 poin terbaik dalam karier Evans datang melalui klip sempurna 7-dari-7 dari lapangan, menandai penampilan menembak pertama yang dilakukan oleh mahasiswa baru Divisi I dalam pertandingan tandang Power Five sejak 16 Desember 2022. Ia menjadi mahasiswa baru SEC pertama yang membuat setidaknya tujuh gol lapangan tanpa gagal dalam pertandingan tandang sejak 16 Februari 2019, dan menjadi orang kedua yang melakukannya dalam 20 musim terakhir (2006-26) melawan Divisi I musuh.
Pemain asli Pittsburgh itu menambahkan tiga steal, yang tertinggi dalam pertandingan itu, untuk mencatatkan rekor terbaik dalam kariernya dan bermain 23 menit tertinggi dalam kariernya sambil memimpin Tennessee dalam mencetak gol untuk pertama kalinya.
Gillespie menyelesaikan dengan 14 poin dan empat assist, tertinggi dalam pertandingan itu, sebagai penyerang baru Nate Amin memiliki 13 poin. Mahasiswa tingkat dua berbaju merah maju JP Estrella mencetak sembilan poin, membuat ketiga gol lapangan dan kedua lemparan bebasnya.
Acuff kehilangan 29 poin untuk Razorbacks, total teratas oleh musuh Tennessee sejak 13 November 2024, dan nilai tertinggi oleh pemain SEC versus Volunteers sejak 3 Februari 2024. Dia melakukan 9 dari 16 tembakan dari lantai dan 8 dari 9 dari garis, ditambah menyamai Gillespie untuk memimpin permainan dengan empat assist.
Rekan penjaga barunya, Melek Thomas, mengumpulkan 18 poin dan menghasilkan 3 dari 4 tembakan dari luar garis. Forward senior Malique Ewin menyumbang 12 poin, enam rebound dan 8 dari 8 lemparan bebas yang sempurna. Sayap kelas dua Karter Knox menambahkan 11 poin dan tujuh rebound, tertinggi dalam pertandingan itu.
Tennessee menembakkan 49,2 persen (29-dari-59) yang luar biasa, termasuk 38,5 persen (5-dari-13) melalui lemparan tiga angka. Namun, perusahaan ini mencatatkan 52,2 persen (12 dari 23) buku besar, dibandingkan dengan jumlah Razorbacks yang sebesar 87,9 persen (29 dari 33).
Para Relawan membuka jadwal konferensi mereka pada hari Selasa pukul 9 malam ketika mereka menjamu Texas, langsung di ESPN2 dari Food City Center.
Untuk mengikuti perkembangan tim bola basket putra Universitas Tennessee di media sosial, ikuti @Vol_Hoops di Instagram dan X/Twitterditambah /tennesseebasketball di Facebook.
CATATAN PASCA PERTANDINGAN RELAWAN TENNESSEE
• Relawan kalah 8-3 dalam 11 pertandingan terakhir mereka melawan Arkansas setelah kalah dalam enam pertandingan sebelumnya.
• Hari Sabtu menandai pertandingan keempat AP 25 besar antara Tennessee dan Arkansas, termasuk yang kedua berturut-turut, dengan Volunteers kini unggul 2-2.
• Tennessee telah menghadapi pelatih kepala Arkansas John Calipari lebih sering daripada pelatih aktif lainnya, dengan pertemuan ke-40 ini, dan memiliki rekor 17-23 melawannya, termasuk rekor 1-1 selama masa jabatannya di Arkansas.
• Barnes turun menjadi 14-13 sepanjang masa melawan Calipari, yang setara dengannya dalam daftar kemenangan sepanjang masa NCAA, termasuk 12-11 di musim reguler.
• Tennessee kalah menjadi 6-5 di pertandingan pembuka SEC di era Barnes, termasuk 3-4 di laga tandang, setelah tiga kemenangan beruntun di pertandingan pembuka berakhir.
• Selain itu, Relawan naik ke 5-6 di pembuka jalan SEC di masa jabatan Barnes, menjatuhkan mereka yang ketiga berturut-turut.
• Selama 88 minggu berturut-turut dalam AP Poll, sejak awal musim 2021-22, Tennessee kini hanya memainkan 21 pertandingan sebagai tim berperingkat lebih rendah, mencatat rekor 12-9 dalam pertandingan tersebut, termasuk rekor 2-1 pada musim 2025-26.
• Dalam 48 pertandingan terakhirnya versus 25 musuh teratas AP—rentang hingga 22 Januari 2022—Tennessee kini memiliki rekor 30-18.
• Dalam 40 pertandingan terakhir mereka melawan kompetisi 20 besar—yang juga berlanjut hingga 22 Januari 2022—Relawan kini memiliki rekor 26-14.
• Relawan kalah menjadi 40-30 dalam pertarungan 25 besar AP pada masa jabatan Barnes, termasuk 32-23 dengan kedua tim berada di 20 besar.
• Tennessee mencatatkan rebound ofensif dua digit di seluruh 14 pertandingan tahun ini, dengan 15-plus dalam delapan pertandingan, 18-plus empat kali dan 20-plus tiga kali, dengan angka tertinggi 23.
• Permainan empat poin Thomas dengan waktu tersisa 15:26 menandai yang pertama dilakukan oleh musuh Tennessee sejak 18 Januari 2025, ketika Tyler Nickel dari Vanderbilt mengonversi satu poin dengan tiga detik tersisa di babak pertama.
• 29 poin Acuff melampaui, empat, total poin teratas yang diraih lawannya dari Tennessee musim ini dan menandai jumlah tertinggi yang diizinkan oleh Relawan sejak Money Williams dari Montana mencetak 30 poin pada 13 November 2024.
• Pemain SEC terakhir yang mencetak setidaknya 29 poin melawan Tennessee adalah Rob Dillingham dari Kentucky, yang mengumpulkan 35 poin dalam kekalahan kandang pada 3 Februari 2024.
• Gillespie, dalam penampilan perguruan tinggi ke-107nya, mencapai 1.500 poin dalam karirnya melalui layup—bola basket keduanya dalam pertandingan tersebut—dengan waktu tersisa 12:41 di babak pertama.
• Evans adalah mahasiswa baru Tennessee pertama dalam 20 musim terakhir (2006-26) yang mencetak lebih dari tujuh field goal dalam satu pertandingan tanpa gagal, sedangkan pemain terakhir yang mencetak 5-dari-5 adalah Derrick Walker pada 20 Januari 2018, di South Carolina.
• Sebelum Evans, Relawan terakhir yang membuat tujuh field goal dalam satu pertandingan tanpa gagal adalah Felix Okpara pada 18 Januari 2025, di Vanderbilt.
• Selama tiga musim terakhir (2023-2026), satu-satunya mahasiswa baru SEC yang mencatatkan setidaknya 7-dari-7 di lapangan adalah Justin Edwards dari Kentucky, yang mencatatkan 10-dari-10 saat melawan Alabama pada 24 Februari 2024.
• Satu-satunya mahasiswa baru SEC lainnya yang mencetak lebih dari tujuh field goal dalam pertandingan tandang melawan lawan Divisi I dalam 20 musim terakhir (2006-26) adalah Andrew Nembhard dari Florida, yang mencatatkan 9-dari-9 di Alabama pada 16 Februari 2019.
• Evans merupakan mahasiswa baru SEC ketujuh dalam 20 tahun terakhir (2006-26) yang mencetak lebih dari tujuh field goal tanpa taruhan dalam pertandingan konferensi, bergabung dengan Edwards dan Nembhard yang disebutkan di atas, serta Omar Payne dari Florida (9-dari-9 pada 18 Januari 2020, melawan Auburn), Nick Weatherspooon dari Negara Bagian Mississippi (7-dari-7 pada 17 Februari 2018, melawan Ole Miss), Dazon Ingram dari Alabama (7-dari-7 pada 9 Maret 2017, melawan Negara Bagian Mississippi) dan Dominique Archie dari Carolina Selatan (7-dari-7 pada 31 Januari 2007, melawan Auburn).
• Memasuki hari Sabtu, hanya enam mahasiswa baru yang mencatatkan tujuh lebih dalam satu pertandingan tanpa gagal musim ini melawan musuh Divisi I, termasuk tidak ada yang tampil di laga tandang dan/atau melawan lawan Power Five.
• Mahasiswa baru Divisi I terakhir yang mencetak lebih dari tujuh field goal tanpa gagal melawan musuh Power Five adalah Jayden Hastings dari Boston College, yang mencetak 8-dari-8 pada 5 Maret 2025, melawan Clemson.
• Sebelum Evans, mahasiswa baru Divisi I terakhir yang mencatatkan setidaknya 7-dari-7 tandang adalah Aly Tounkara dari Lindenwood dengan penampilan 7-dari-7 pada 20 Februari 2025, dalam permainan perpanjangan waktu di Little Rock, sedangkan yang terakhir melakukannya dalam kontes jalan raya regulasi adalah Chudi Dioramma dari Negara Bagian Sacramento dengan penampilan 9-dari-9 pada 8 Februari 2025, di Sacramento Nyatakan, dengan hanya dua orang itu yang melakukannya sepanjang musim lalu.
• Mahasiswa baru Divisi I terakhir yang membuat setidaknya tujuh field goal tanpa gagal saat tandang melawan tim Power Five adalah Frederick King dari Creighton, yang mencetak 8-dari-8 pada 16 Desember 2022, di Marquette.
• Tujuh gol lapangan yang dibuat Evans mencatat rekor tertinggi dalam kariernya, melampaui lima gol yang dibuatnya—dalam enam percobaan—di pertandingan terakhir Tennessee, Selasa versus South Carolina State.
• 16 poin untuk Evans melampaui angka tertinggi dalam karirnya sebelumnya yaitu 14 poin, yang juga terjadi saat melawan Bulldogs di pertandingan terakhir Volunteers.
• Sebelum mencetak 30 poin melalui 12 dari 13 tembakan di dua game terakhir, Evans mengumpulkan total 18 poin dari 7 dari 19 tembakan musim ini.
• Tiga steal Evans merupakan rekor tertinggi dalam karirnya, yang sebelumnya ia catat pada 21 Desember melawan Gardner-Webb.
