GABLES KARANG, Fla. – Gelandang bertahan Miami Rueben Bain Jr. tidak banyak bicara. Dia hanya bermain.
Itulah salah satu alasan mengapa Bain memberikan pidato singkat, dadakan, dan tidak terduga di paruh waktu kepada rekan satu timnya saat kemenangan Miami atas Ohio State di perempat final College Football Playoff di Cotton Bowl minggu lalu adalah momen yang menjadi viral.
“Mereka tidak mempunyai energi yang kita punya, kawan,” kata Bain. “Mereka tidak menginginkannya seperti yang kita inginkan.”
Dan dengan itu, Bain mendapatkan momen “Joaquin berkata mendominasi” yang pasti akan masuk ke dalam pengetahuan Badai. Miami (12-2, unggulan CFP No. 10) memiliki energi lebih dari cukup seperti yang dibicarakan Bain, mengalahkan Ohio State 24-14 dan melaju ke semifinal CFP hari Kamis di Fiesta Bowl melawan Mississippi (13-1, CFP No. unggulan 6).
Itu terjadi pada pertandingan tahun 2001 – musim kejuaraan nasional terakhir Miami – ketika keselamatan Hall of Fame Sepak Bola Profesional Ed Reed memberikan pidato yang sekarang terkenal kepada rekan satu timnya pada babak pertama di Tallahassee, pertandingan yang dipimpin Hurricanes dengan saingannya di Florida State 21-13. Bahu Reed terbentur, dan Seminoles tampaknya memiliki momentum.
Reed berbalik dan menghadapi rekan satu timnya sebelum mereka kembali ke lapangan, mengutip penekanan dari gelandang ofensif Joaquin Gonzalez.
“Aku terluka, dawg. Jangan tanya apakah aku baik-baik saja. Sial, tidak,” teriak Reed. “Joaquin bilang mendominasi dan kami tidak melakukannya.” Dia berkata lagi, berbalik dan lari keluar terowongan. Apa yang terjadi selama beberapa menit berikutnya menunjukkan betapa pentingnya kata-kata Reed bagi rekan satu timnya.
Miami mencetak empat gol pada kuarter ketiga, mengalahkan Negara Bagian Florida dan akhirnya menyelesaikan musim sebagai juara nasional 12-0. Reed tidak mencari sorotan pada masa itu, sama seperti Bain yang tidak mencarinya sekarang.
“Untuk tampil dan berbicara di depan seluruh tim, padahal hal itu belum tentu dia lakukan sepanjang waktu, Anda tahu dia bersungguh-sungguh,” kata quarterback Miami Carson Beck. “Saya pikir ada beban di balik itu. Itu adalah sesuatu yang datang dari hati, sesuatu yang Anda tahu perlu dia katakan kepada tim. Sial, itu membuat saya bersemangat. Saya siap untuk tampil dan mati demi para pemain. Tentu saja, menurut saya ini adalah momen ikonik yang akan selalu kami ingat sebagai sebuah tim.”
Ini adalah tindakan penyeimbang bagi pelatih Miami Mario Cristobal, yang bermain di dua tim juara nasional ketika ia menjadi gelandang ofensif Hurricanes. Ia menyambut kembali para alumni, sekaligus memastikan tim saat ini tetap menatap ke depan.
“Saya pikir keseluruhan keluarga Miami Hurricanes dari tahun-tahun sebelumnya, yang muncul dan mendukung tim kami dan kembali terlibat dengan universitas, sungguh luar biasa,” kata Cristobal. “Ini juga memberi para pemain kami kesempatan untuk merasakan persaudaraan yang selalu kami bicarakan dengan kuat.”
Di Miami, nama-nama dari masa lalu – seperti Reed – masih menginspirasi.
Michael Irvin – Hall of Famer lainnya – telah menjadi pemain reguler di sideline Miami selama beberapa musim terakhir, dan Cristobal menyambut baik energi yang dibawanya. Saat berlari kembali Mark Fletcher Jr. meraba-raba bola di awal pertandingan Ohio State, Edgerrin James — Hall of Famer lainnya — yang masuk ke telinganya dan menenangkannya. Dan ketika Beck sedang melakukan pemanasan untuk pertandingan tersebut, dia terkejut ketika dia melihat Ray Lewis – Hall of Famer lainnya – hanya beberapa meter jauhnya.
“Saya benar-benar hanya melihatnya dan menjabat tangannya dan dia memperkenalkan dirinya,” kata Beck. “Dan kemudian dia berkata, ‘Yo, menangkan pertandingan bola untuk kami.’ Dan saya seperti: ‘Nah, sekarang saya harus melakukannya. Kami benar-benar harus mencetak gol. Sepertinya, saya tidak bisa mengecewakan orang ini.’”
Kadang-kadang, dampak dari bintang-bintang Miami di masa lalu datang bahkan ketika mereka tidak secara fisik berada di sana.
Keionte Scott, yang menonjol dari sekolah menengah Miami yang mendapatkan intersepsi yang mengubah permainan untuk mencetak gol melawan Ohio State, tidur di dalam fasilitas latihan dalam ruangan selama perkemahan musim gugur dan mendapati dirinya mengeluarkan gas di atap lapangan di spanduk yang menunjukkan nama-nama semua All-American masa lalu Hurricanes.
Dia melihat spanduk yang sama pada hari Minggu ketika dia menjelaskan ceritanya.
“Perasaannya berbeda,” kata Scott. “Ini adalah sebuah kesaksian betapa besarnya arti The U bagi mereka. Ini menunjukkan kepada saya betapa besarnya The U mampu lakukan untuk mereka. Mereka bisa melakukan apa saja di dunia dan mereka mendukung tim mereka dan mendukung kampus mereka. Ini adalah sesuatu yang membuat Anda ingin bekerja lebih keras.”
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang AP Top 25 sepanjang musim. Daftar di sini dan di sini (aplikasi seluler AP News). Sepak bola perguruan tinggi AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll dan https://apnews.com/hub/college-football
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
