HOUSTON – Kevin Durant dari Houston mengatakan melakukan tembakan penentu kemenangan Senin malam melawan Phoenix Suns lebih berarti karena dia merasa diusir saat melawan mantan timnya.
Durant mencetak 26 poin dan tembakan tiga angkanya saat waktu tersisa 1,1 detik mengangkat Rockets meraih kemenangan 100-97.
Ditanya apakah itu lebih berarti karena melawan Suns, pemain 15 kali All-Star itu tidak menahan diri.
“Yang pasti,” katanya. “Tempat yang tidak ingin saya tinggalkan. Pertama kali saya – saya tidak ingin terdengar terlalu dramatis, tapi saya akan melakukannya – diusir dari suatu tempat.”
Pertandingan berakhir imbang ketika Durant melepaskan tembakan dari jarak 27 kaki untuk memberi Rockets kemenangan. Durant bergabung dengan Rockets dari Phoenix musim panas ini dalam perdagangan blockbuster yang mengirim Dillon Brooks dan Jalen Green ke Suns.
“Rasanya menyenangkan bermain melawan tim yang mengeluarkan Anda dari gedung dan lolos dari semua masalah yang mereka hadapi,” katanya. “Dan itu menyakitkan karena saya mencurahkan seluruh upaya, cinta, dan kepedulian saya terhadap Suns, wilayah Phoenix, dan Arizona secara umum. Tapi itu hanya bisnis, itulah nama permainannya. Jadi, ketika Anda bermain melawan tim (mantan), ya, Anda mendapat masalah.”
Durant yang berusia 37 tahun menghabiskan 2 ½ musim bersama Suns setelah pindah dari Nets pada Februari 2023. Dia berdua adalah All-Star dalam satu musim penuhnya di sana, tetapi tim gagal memenuhi ekspektasi, kalah di babak pertama postseason pada musim 2023-24 dan gagal mencapai babak playoff musim lalu.
“Itu tidak lain hanyalah rasa cinta kepada para pemain, tapi saya ingin mengalahkan tim itu,” ucapnya. “Saya ingin menunjukkan kepada mereka bahwa saya masih punya tenaga. Meskipun saya sudah tua, saya masih bisa bermain. Saya merasa setiap pemain memiliki mentalitas seperti itu saat bermain melawan mantan timnya. Saya tidak berpikir itu merupakan tindakan jahat terhadap mereka. Namun sebagai pesaing, Anda ingin pergi ke sana dan mengalahkan mereka.”
Namun Durant berharap perasaan ini tidak akan bertahan lama.
“Saat saya tiba di rumah malam ini, saya mungkin bahkan tidak akan mengingatnya,” katanya. “Yah, aku akan mengingatnya, tapi aku akan mencoba yang terbaik untuk melupakannya dan melanjutkan ke yang berikutnya.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
