Kekalahan 2-1 West Ham dari Nottingham Forest di Stadion London tampaknya akan membuat Nuno Espirito Santo kehilangan pekerjaannya setelah penalti di menit-menit akhir memungkinkan tim tamu merebut ketiga poin. Pelanggaran yang dilakukan kiper Alphonse Areola saat tendangan bebas, ketika ia menghantam wajah Morgan Gibbs-White, membuat kapten Hutan itu maju dan mencetak gol kemenangan. Kemenangan berarti Forest yang berada di peringkat ke-17 unggul tujuh poin dari The Hammers di peringkat ke-18. West Ham kini telah menjalani 10 pertandingan tanpa kemenangan sejak mereka mengalahkan sesama tim yang sedang berjuang di Liga Premier Burnley pada 8 November.
Setelah pemeriksaan VAR, Tony Harrington mengumumkan kepada penonton: “Setelah ditinjau, kiper melakukan pelanggaran terhadap Nottingham Forest No.10. Keputusan akhir saya adalah tendangan penalti.” Nuno difilmkan dengan kepala di tangan di bangku cadangan sebelum Gibbs-White mengalahkan Areola dengan langsung turun ke tengah. Kekalahan tersebut membuat West Ham membutuhkan perubahan besar untuk bertahan dari degradasi musim ini, dan perjuangan mereka untuk menghindari degradasi tampaknya akan diawasi oleh manajer ketiga yang berbeda di musim ini setelah Graham Potter dan Nuno.
Kekalahan ini merupakan penghinaan terbesar bagi pelatih kepala asal Portugal tersebut mengingat ia juga dipecat oleh Forest pada bulan September setelah hubungannya dengan pemilik klub Evangelos Marinakis memburuk. Forest kini tampaknya akan memecatnya dari klub kedua musim ini hanya 101 hari setelah ia dipekerjakan oleh West Ham.
Hutan asuhan Sean Dyche bangkit dari ketertinggalan satu gol untuk menang di London timur. Gol bunuh diri Murillo memberi tim tuan rumah West Ham keunggulan sampai Nicolas Dominquez membuat skor menjadi 1-1 hanya beberapa saat setelah gol Crysencio Summerville dibatalkan karena offside. Gibbs-White mencetak gol dari titik penalti ketika waktu normal hanya tersisa satu menit dan peluit panjang berbunyi disambut dengan ejekan dan stadion yang setengah kosong.
Dan itu berarti Nuno kini mungkin kehilangan pekerjaannya bersama West Ham dengan hanya mengumpulkan 14 poin dari 21 pertandingan. Pelatih berusia 51 tahun itu hanya memenangkan dua dari 16 pertandingannya, seri lima kali dan kalah sembilan kali. Itu memberinya persentase kemenangan kurang dari 15 persen.
Di antara kekalahan itu adalah kekalahan memalukan 3-0 di Wolves, salah satu mantan klub Nuno, Sabtu lalu. Wolves tidak pernah menang dalam 19 pertandingan Liga Premier dan hanya mengumpulkan tiga poin sebelum kunjungan West Ham ke Molineux.
Nuno mengatakan setelah kekalahan Wolves: “Saya harus meminta maaf kepada para penggemar, saya harus meminta maaf. Kami harus meminta maaf kepada para penggemar, mereka yang melakukan perjalanan hari ini, itu memalukan. Tidak banyak yang bisa saya katakan selain kami minta maaf, kami minta maaf, karena apa yang kami tunjukkan hari ini tidak cukup baik.
“Kami membutuhkan lebih banyak dari para pemain kami. Cara kami memulai dan cara kami tampil sangat buruk, itu memalukan karena saya tidak ingat suatu hari saya merasa begitu buruk di lapangan sepak bola seperti hari ini.
“Itu adalah kegagalan dalam banyak hal, kesalahan dan tidak bereaksi terhadap kesalahan itu, membuat kesalahan dan kemudian kesalahan kedua dan lagi dan lagi tidak mampu mengendalikan dan menciptakan situasi bahaya. Saya pikir kami tidak mencapai satu tembakan ke gawang, jadi itu berarti banyak hal.”
