Ole Gunnar Solskjaer secara terbuka mengkritik kesepakatan transfer yang disetujui oleh pengambil keputusan Manchester United, INEOS, menjelang potensi kembalinya ke Old Trafford. Solskjaer kemungkinan akan menggantikan Darren Fletcher sebagai pelatih kepala sementara United setelah lawatan ke Burnley malam ini. Pelatih asal Norwegia itu terakhir kali melatih United lima tahun lalu dengan pemain sementara Ralf Rangnick, Erik ten Hag dan Ruben Amorim semuanya gagal sejak saat itu.
Dan United akan kembali mengandalkan Solskjaer pada saat dibutuhkan setelah pemecatan Amorim. Namun baru pada tahun lalu, pria berusia 52 tahun itu mengungkapkan ketidakpercayaannya atas penjualan Scott McTominay ke Napoli. Solskjaer adalah manajer klub Turki Besiktas saat itu dan mengaku bingung dengan keputusan United yang membiarkan produk akademi McTominay pergi.
Pemain internasional Skotlandia itu bergabung dengan raksasa Serie A dengan harga £25 juta dan sejak itu tumbuh menjadi salah satu gelandang terbaik di Italia. Dia dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Serie A Tahun Ini setelah memimpin Napoli meraih gelar juara dengan 12 gol dan enam assist dalam 34 pertandingan dan finis di urutan ke-18 dalam daftar nominasi Ballon d’Or di atas Jude Bellingham, Erling Haaland dan Virgil van Dijk.
Pada bulan Mei, Solskjaer – yang memberi McTominay 115 penampilan di United antara tahun 2018 dan 2021 – mengatakan kepada BBC Sport: “Scott dan Fred bersama-sama, mereka adalah pemain yang harus Anda berikan setiap hari untuk memberikan 100 persen. Bagaimana Anda bisa menjual Scott berada di luar jangkauan saya.”
Pemain berusia 29 tahun ini juga bukan keajaiban dalam satu musim. McTominay mencetak lima gol dan empat assist dalam 25 pertandingan di semua kompetisi dengan klub Napoli itu duduk di urutan ketiga Serie A, dua poin di belakang pemimpin klasemen Inter Milan. Dia telah diberi label sebagai pemain yang “lebih lengkap dan berpengetahuan” oleh manajernya Antonio Conte.
McTominay juga mencetak gol-gol penting untuk membantu Skotlandia lolos ke Piala Dunia mendatang, mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir saat menjamu Belarusia serta gol pembuka spektakuler dalam kemenangan krusial atas Denmark di Hampden Park pada bulan November.
Berbicara kepada CBS Sports bulan lalu, pemain asal Skotlandia itu mengatakan tentang kepergiannya dari United: “Itu terlalu mudah untuk dijadikan alasan untuk mengatakan ‘oh mereka meninggalkan Man United dan sekarang mereka baik-baik saja’. Di tahun terakhir saya (di klub) saya melakukannya dengan baik.
“Saya mencetak 10 gol dan kami memenangkan trofi. Karena sorotan tertuju langsung pada Anda, menurut saya itu membuatnya tampak jauh lebih buruk. Ketika para pemain pergi dan memainkan lebih banyak pertandingan, kepercayaan diri mereka akan meningkat dan merasa lebih baik tentang diri mereka sendiri daripada bermain lebih sedikit di Manchester United misalnya.
“Ketika Anda berada di United, Anda harus mendapatkan menit bermain seperti Bruno Fernandes, yang telah tampil luar biasa. Mungkin saja (perubahan lingkungan membantu) tetapi ada juga beberapa pemain yang pergi dan tidak banyak dibicarakan orang. Beberapa orang membicarakannya. Itu tergantung pada individunya.”
McTominay – yang mencatatkan lebih dari 250 penampilan untuk United sebelum pergi – menambahkan: “Bagi saya, saya pikir itu adalah alasan yang terlalu mudah untuk menyalahkan Manchester United sebagai sebuah klub. Setiap kali saya berada di sana, mereka melakukan segalanya untuk saya. Mereka membantu nutrisi saya, mereka membantu saya dalam latihan, mereka membantu saya secara taktis, siapa pun manajernya di sana.
“Semuanya disediakan agar Anda sukses. Bukan berarti mereka tidak memberi Anda hal-hal yang diberikan klub lain. Mitos bahwa mereka akan pergi dan menjadi pemain yang lebih baik bergantung pada kepercayaan diri.”
Solskjaer tidak akan bisa bersatu kembali dengan Solskjaer, atau mantan strikernya Marcus Rashford, tetapi dia yakin dia punya cukup pemain di Manchester untuk membawa United kembali ke Liga Champions.
