Ini adalah yang pertama dalam sejarah. Senin ini, Leo XIV akan menjadi paus pertama yang menginjakkan kaki di tanah Aljazair. Paus Fransiskus memulai tur besarnya di Afrika dengan singgah selama dua hari di Aljazair. Beliau selanjutnya akan melakukan perjalanan ke Kamerun, Angola, kemudian Equatorial Guinea hingga Kamis 23 April. Ide perjalanan ini disampaikan oleh Kardinal Vesco, Kardinal Uskup Agung Aljazair pada hari yang sama dengan terpilihnya Leo XIV dan undangan yang diluncurkan secara resmi oleh Presiden Aljazair, Abdelmadjid Tebboune, saat audiensi di Vatikan pada Juli 2025.
Dengan mengunjungi negara berpenduduk 47 juta jiwa dimana populasi Kristen diperkirakan sekitar 150.000 orang, termasuk kurang dari 10.000 umat Katolik, dan di mana hanya tinggal beberapa ratus orang Yahudi, Paus bermaksud untuk melanjutkan pekerjaan pendahulunya, Paus Fransiskus, dalam berdialog dengan dunia Muslim. Dalam konteks internasional yang tegang akibat perang di Timur Tengah, Vatikan menekankan tantangan “hidup berdampingan secara damai”.
Akankah Paus menyinggung kasus Christophe Gleizes?
Di Aljazair, Islam adalah agama negara. Meskipun Konstitusi menjamin kebebasan beribadah, namun melarang proselitisme. Tempat ibadah dan khatib harus mendapat izin yang dikeluarkan oleh pihak yang berwenang. Tiga LSM internasional, termasuk Human Rights Watch, mendesak Paus untuk mengangkat isu hak asasi manusia dan kebebasan beragama kepada pihak berwenang Aljazair, dengan mengatakan bahwa agama minoritas “menghadapi pembatasan hukum dan administratif yang diskriminatif.” Hubungan dengan umat Katolik, yang umumnya merupakan ekspatriat Eropa atau orang-orang dari Afrika sub-Sahara, cukup baik. Namun asosiasi Portes Ouvertes, yang menempatkan Aljazair di peringkat ke-20 dalam indeks penganiayaan terhadap umat Kristen di dunia, secara khusus mengecam “diskriminasi terhadap orang yang berpindah agama”, yang terutama ditemukan di gereja-gereja Protestan evangelis.
Di Prancis, pertanyaan tentang jurnalis Christophe Gleizes yang divonis tujuh tahun penjara menimbulkan banyak asumsi. Akankah Paus membicarakan masalah ini dalam pertemuannya dengan Presiden Tebboune? Terutama sejak Emmanuel Macron dan Léon XIV berbicara selama satu jam pada hari Jumat. Seorang spesialis Vatikan percaya bahwa masalah ini mungkin tidak akan diangkat langsung oleh Paus, namun anggota Kuria yang mendampinginya dapat mengangkatnya ke pemerintah Aljazair.
Tidak ada kunjungan ke Tibhirine
Namun hati-hati, ia memperingatkan, “Vatikan tahu bahwa hubungan antara Prancis dan Aljazair rumit” dan pihak berwenang Aljazair tidak boleh tersinggung. Karena alasan inilah Paus tidak akan pergi ke biara Tibhirine. Namun, kunjungan tersebut bertepatan dengan peringatan 30 tahun pembunuhan tujuh Trappist, pada musim semi tahun 1996, di tengah perang saudara. Kematian mereka secara resmi dikaitkan dengan GIA (Kelompok Islam Bersenjata), namun wilayah abu-abu tetap ada.
Leo “19 orang yang diberkati bukanlah orang Kristen yang dibunuh oleh Muslim, mereka adalah orang Kristen yang dibunuh bersama Muslim,” analisis Kardinal Vesco dalam sebuah wawancara dengan Kemanusiaan, mengingat bahwa 200.000 orang terbunuh, termasuk “lebih dari 100 imam”.
Kunjungan kepausan selanjutnya akan mengambil arah yang lebih pribadi. Pada hari Selasa, Paus akan melakukan perjalanan ke Annaba, Hippo kuno, tempat Santo Agustinus (354-430), pemikir besar agama Kristen, menjadi uskup. Dia akan merayakan misa di basilika yang menghadap ke kota. “Saya adalah putra Santo Agustinus, seorang Agustinian,” kata Leo XIV pada hari pemilihannya.
