Alan Shearer tidak berbasa-basi saat ia memberikan penilaian yang sangat jujur mengenai penampilan Newcastle United di babak kedua melawan Sunderland, dan menyebutnya sebagai “menyedihkan” dan “lemah”. Tim asuhan Eddie Howe memasuki babak pertama dengan keunggulan 1-0 berkat gol Anthony Gordon pada menit ke-10 dan menjadi tim yang lebih unggul, dengan Sunderland tidak memberikan banyak ancaman di lini depan.
Namun, Kucing Hitam muncul sebagai tim yang bertransformasi di babak kedua dan mendominasi sejak awal. Mereka menahan Newcastle di wilayah mereka sendiri dan menyamakan kedudukan pada menit ke-57, ketika Chemsdine Talbi mencetak gol dari jarak dekat menyusul upaya Brian Brobbey yang diblok. Meskipun tim asuhan Regis Le Bris terus mendikte permainan, Newcastle yakin mereka telah kembali memimpin ketika Malick Thiaw menyundul bola dengan kuat melewati kiper Melker Ellborg. Namun wasit Anthony Taylor menganulir gol tersebut dengan alasan Jacob Murphy offside dan menghalangi Ellborg.
Dan Sunderland-lah yang akhirnya memastikan kemenangan dengan skor 2-1 melalui Brobbey yang mencetak gol penentu pada menit ke-90, ketika pemain internasional Belanda itu mencetak gol keduanya setelah tembakan pertamanya dapat diselamatkan.
Mengingat Sunderland menghasilkan 2,45 ekspektasi gol (xG) dibandingkan Newcastle 1,45 dan memiliki lebih banyak tembakan, tembakan tepat sasaran, dan peluang signifikan, Si Kucing Hitam pantas menang berdasarkan statistik.
Dari sudut pandang Newcastle, ada perbedaan mencolok dalam penampilan di babak pertama dan kedua, dan ikon Magpies, Shearer, tidak memberikan komentar apa pun dengan evaluasinya di media sosial.
Dalam pesannya di X, Shearer yang marah menyatakan: “Babak kedua yang menyedihkan, lemah, malas, dan pincang dari Newcastle lagi #NEWSUN.”
Jamie Carragher, sementara itu, memuji Sunderland atas respons mereka setelah jeda. “(Sudah) 10 tahun sejak mereka bermain di St James’ Park di Liga Premier, dan Newcastle tidak bisa mengalahkan Sunderland,” kata mantan bek Liverpool itu kepada Sky Sports.
“Momen yang luar biasa bagi mereka, mungkin tidak pernah bermimpi dalam empat atau lima tahun terakhir bahwa mereka bisa mengalahkan Newcastle. Mereka tampil mengejutkan melalui babak play-off musim lalu, dan meraih kemenangan ganda atas rival terbesar mereka, salah satu momen terbaik yang akan diingat oleh para penggemar muda mereka.”
Kemenangan bagi Sunderland telah membawa mereka melampaui Newcastle di klasemen Liga Utama Inggris dan menduduki peringkat ke-11, kini hanya terpaut tiga poin dari tim peringkat ketujuh Brentford dalam perburuan tempat di kompetisi Eropa.
Lawan Sunderland adalah pertemuan dengan Tottenham dalam waktu tiga minggu pada hari Minggu, 12 April, sementara Newcastle melakukan perjalanan ke Crystal Palace pada hari yang sama.
