Barcelona melaju ke semifinal Copa del Rey setelah menang ketat 2-1 atas Albacete, namun tidak semua keputusan Hansi Flick membuahkan hasil pada malam itu.
Salah satu poin pembicaraan terbesar dari perempat final adalah kinerja pemain yang direkrut pada bulan Januari, Joao Cancelo, yang diberi peran sebagai bek kanan tetapi gagal menyelesaikan pertandingan.
Flick memilih untuk mengistirahatkan Jules Kounde, membuka pintu bagi Cancelo untuk memberikan pengaruh.
Bek sayap asal Portugal ini tiba pada bulan Januari dengan harapan bahwa ia akan segera meningkatkan level permainan di sisi sayap.
Namun sejauh ini, integrasinya dilakukan secara bertahap.
Sebelum pertandingan ini, Cancelo telah tampil dalam tiga pertandingan, termasuk penampilan singkat dalam kekalahan liga dari Real Sociedad dan menjadi starter dalam kemenangan kandang atas Oviedo, keduanya beroperasi di sisi kiri pertahanan.
Bentrokan dengan Albacete menandai ujian yang berbeda, dengan Flick mempercayainya di sisi kanan.
Tidak meyakinkan Flick
Dalam serangan itu, Cancelo menunjukkan sekilas kualitasnya, karena ia sering mendukung Lamine Yamal di sayap. Namun, secara defensif, ia mendapati permainannya jauh lebih rumit.
Bek sayap Albacete Dani Bernabeu mengincar timnya, memaksa Cancelo mengalami beberapa situasi tidak nyaman.
Hanya 15 menit setelah pertandingan, bek tersebut mendapat kartu kuning setelah melakukan tantangan yang waktunya tidak tepat saat ia mencoba menghentikan serangan balik. Kartu kuning awal langsung membuatnya berada di bawah tekanan selama sisa babak pertama.
Keadaan hampir memburuk beberapa menit kemudian, ketika Cancelo gagal melakukan tantangan lain di lini tengah dalam duel 50-50, momen yang bisa dengan mudah menghasilkan kartu kuning kedua.
Wasit menilai tindakan tersebut tidak disengaja sehingga membuatnya tetap berada di lapangan hingga jeda.
Namun Flick sudah cukup melihatnya. Tidak mau mengambil risiko kartu merah dan kemungkinan terjatuh di sisi sayap, sang manajer melakukan perubahan yang menentukan di babak pertama.
Cancelo ditarik, Pau Cubarsi dimasukkan, dan Eric Garcia bergeser ke sayap untuk menstabilkan pertahanan.
