Alex Ovechkin mengatakan dia menunggu hingga musim Washington Capitals berakhir untuk memutuskan apakah dia akan melanjutkan kariernya atau kembali bermain satu tahun lagi.
Pemimpin pencetak gol karir NHL mengumumkan niatnya dalam klip wawancara yang telah disadap sebelumnya dengan penyiar radio Capitals John Walton yang disiarkan Rabu.
“Kami akan membuat keputusan pada musim panas,” kata Ovechkin, sambil menambahkan bahwa dia perlu berbicara dengan keluarganya, pemilik Ted Leonsis, presiden operasi hoki Brian MacLellan dan manajer umum Chris Patrick.
Ovechkin mengatakan kesehatan akan menjadi faktor terbesar: “Saya akan berusia 41 tahun pada bulan September, jadi Anda harus berhati-hati dalam hal ini.”
Dia telah dihujani pertanyaan selama beberapa bulan tentang apakah dia akan pensiun atau memainkan musim ke-22 di liga. Kontrak Ovechkin saat ini akan berakhir pada 30 Juni.
“Saya masih menikmatinya, saya masih bersenang-senang,” kata Ovechkin di Toronto. “Saya masih senang bersama para pemain di ruang ganti.”
Washington hanya akan memiliki tiga pertandingan tersisa setelah bermain di Toronto pada Rabu malam dan menghadapi pendakian berat untuk mencapai babak playoff. Pelatih Spencer Carbery mengatakan Ovechkin mendapat dukungan penuh dari organisasi.
“Dia berhak atas hal itu,” kata Carbery. “Dia akan disambut dengan tangan terbuka (atau) jika ini saatnya, kami akan mendukungnya dengan cara itu, dan saya akan merayakannya dan memberinya pelukan serta minum bir dingin.”
Senin adalah peringatan satu tahun superstar Rusia itu mencetak golnya yang ke-895 di New York Islanders, memecahkan rekor Wayne Gretzky yang tampaknya tidak dapat didekati sampai Ovechkin datang.
Ovechkin telah mencetak 33 gol lagi, 31 gol pada musim ini, sehingga mencapai 928 gol di musim reguler. Pada tanggal 22 Maret, dia mencetak total No. 1.000 di NHL, menghitung gol di babak playoff.
Dia juga memegang rekor gol power-play terbanyak dengan 331, gol penentu kemenangan dengan 141 gol, dan tembakan dengan 7.091 — dan masih terus bertambah. Bukan hanya kekuatan ofensif, pemain sayap setinggi 6 kaki 3 inci ini juga memiliki kekuatan fisik dan menempati urutan ketiga dalam daftar hit karir dengan 3,871.
Ibukota mengunjungi rival lamanya Ovechkin dan rekan olahraga Sidney Crosby dan Pittsburgh Penguins pada hari Sabtu, kemudian menjamu mereka pada hari Minggu. Final kandang di ibu kota negara telah terjual habis, dengan harga tiket jauh di atas nilai nominalnya untuk mengantisipasi pertandingan terakhir sang kapten dan landasan franchise di sana.
Mereka mengunjungi Columbus pada hari Selasa dalam pertandingan terakhir Ovechkin di Amerika Utara. Dia memainkan pertandingan karir pertamanya di Washington melawan Blue Jackets pada 5 Oktober 2005.
“Permainan ini berubah hampir setiap tahun,” kata Ovechkin. “Semakin banyak wajah yang masuk ke liga, dan Anda dapat melihat seberapa cepat mereka, betapa terampilnya mereka. Dan tentu saja Anda harus menyesuaikan diri, tubuh Anda, pikiran Anda. … Itulah kehidupan.”
Ovechkin, yang berasal dari Moskow, dapat memilih untuk bermain satu musim lagi di KHL, di mana ia memulai sebagai pemain profesional ketika masih bernama Liga Super Rusia. Dia bermain dari 2001-05 dan selama lockout NHL 2012-13 bersama Dynamo Moscow.
___
Pers Kanada berkontribusi pada laporan ini.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
