ST PETERSBURG – Alex Palou dan Chip Ganassi Racing telah menyelesaikan perselisihan pelanggaran kontrak juara IndyCar empat kali itu dengan McLaren Racing, dan pembalap Spanyol itu mengakui pada hari Jumat bahwa dia salah menangani situasi tersebut.
Palou pada bulan Januari diperintahkan oleh Pengadilan Tinggi London untuk membayar McLaren lebih dari $12 juta setelah uji coba selama lima minggu di mana tim F1 membuktikan bahwa dia mundur dari dua kesepakatan berbeda dengan tim balap tersebut.
Tim tersebut awalnya mencari dana sebesar $30 juta dan mengatakan setelah keputusan tersebut, mereka masih akan menuntut biaya hukum dari Palou.
Jelang latihan pertama musim IndyCar, Ganassi mengatakan kasus tersebut sudah diselesaikan.
“Saya dengan senang hati mengonfirmasi bahwa kami telah mencapai penyelesaian akhir dengan McLaren Racing menyusul keputusan hakim Inggris pada bulan Januari,” kata Ganassi dalam sebuah pernyataan.
“Saya tidak bisa memaafkan apa yang terjadi dan saya senang masalah ini sudah selesai. Dengan melihat ke belakang, saya berharap Alex telah belajar pentingnya menjaga orang-orang baik di sekitarnya, yang sekarang dia lakukan, sehingga kejadian tahun 2023 tidak akan terulang kembali.”
Tidak jelas apakah Ganassi terkena sanksi finansial Palou dari pertarungan yang dimulai pada tahun 2023 ketika dia menandatangani kontrak untuk pindah ke McLaren.
Ganassi mengatakan dia memegang hak kontrak Palou untuk tahun 2024 dan dia tetap bersama CGR pada tahun itu sementara dia juga menjadi pembalap cadangan untuk tim Formula 1 McLaren.
Palou diperkirakan akan pindah ke tim IndyCar McLaren pada tahun 2025 tetapi berubah arah dan memutuskan untuk bertahan di Ganassi, di mana ia telah memenangkan tiga kejuaraan berturut-turut dan empat dari lima kejuaraan terakhir.
Palou mengakui dalam pernyataannya sendiri bahwa dia mengikuti saran manajemen yang buruk pada saat itu dan mengatakan bos McLaren Zak Brown tidak melakukan kesalahan apa pun.
Palou sebelumnya menyatakan bahwa dia disesatkan dengan berpikir bahwa dia memiliki peluang untuk menduduki salah satu kursi F1 McLaren dan membatalkan keputusannya untuk meninggalkan Ganassi ketika McLaren mengontrak Oscar Piastri ke timnya.
“Saya mendapati diri saya ditarik ke berbagai arah dan dikelilingi oleh orang-orang yang salah pada saat itu, yang saya yakini tidak memikirkan kepentingan terbaik saya,” kata Palou. “Saya yakin saat itu saya diberi nasihat yang salah atau tidak diberi nasihat sama sekali. Kalau dipikir-pikir, seandainya saya menghubungi Zak secara langsung, mungkin keadaan akan berubah.
“McLaren dan Zak mendukung saya dalam banyak hal, mereka memenuhi setiap kewajiban, melakukan lebih dari yang diharapkan, dan memenuhi semua yang mereka katakan dalam kontrak mereka. Saya tidak pernah disesatkan oleh McLaren dan sangat menghormati organisasi mereka.”
McLaren telah memenangkan dua kejuaraan konstruktor terakhir di F1 dan Lando Norris menambahkan gelar pembalap musim lalu. Namun, di IndyCar, Ganassi memiliki tim yang lebih unggul dan Palou tidak ingin meninggalkan balapan yang dianggapnya sebagai balapan yang lebih rendah di seri tersebut setelah ia merasa tidak memiliki peluang untuk masuk ke F1.
Brown berterima kasih kepada tim hukumnya atas kerja keras yang telah dilakukan sejak pengacara Palou memberitahunya pada pertengahan tahun 2025 bahwa Palou tinggal bersama Ganassi. Palou menolak untuk berbicara secara pribadi dengan Brown — atas saran manajemennya — dan ketidakprofesionalan tersebut mendorong Brown untuk gigih melawan pelanggaran kontrak.
“Senang kami sekarang dapat kembali berjuang di jalur yang benar,” kata Brown, “dan fokus pada apa yang akan menjadi musim IndyCar yang menarik.”
___
Balap mobil AP: https://apnews.com/hub/auto-racing
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
