MILWAUKEE – Giannis Antetokounmpo mengatakan pada hari Kamis bahwa dia fokus untuk menjadi sehat dan membantu Milwaukee Bucks mengubah musim mereka, bukan pada rumor tentang rencana masa depannya.
Antetokounmpo berbicara kepada wartawan untuk pertama kalinya sejak laporan ESPN pada 3 Desember mengindikasikan bahwa dia dan agennya, Alex Saratsis, sedang berbicara dengan pejabat Bucks tentang apakah dia paling cocok untuk tetap di Milwaukee atau diperdagangkan. Antetokounmpo mengalami cedera betis kanannya saat menang atas Detroit Pistons malam itu dan tidak pernah bermain lagi sejak itu.
“Akan ada percakapan yang akan dilakukan antara (agen saya) dan Bucks, dan dia dan pemain lainnya, dan dia dan tim lain serta GM lain, eksekutif di liga,” kata Antetokounmpo selama sesi media 24 menit. “Itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda kendalikan. Namun, pada akhirnya, saya pribadi belum melakukan pembicaraan dengan Bucks. Saya masih terkunci, terkunci pada rekan satu tim saya. Yang paling penting, terkunci pada saya untuk kembali sehat.”
Spekulasi mengenai masa depan Antetokounmpo semakin meningkat seiring perjuangan Bucks selama sebulan terakhir. Milwaukee membawa rekor 11-16 dalam pertandingan Kamis malam melawan Toronto Raptors. Itu termasuk skor 2-8 dalam pertandingan yang belum dimainkan Antetokounmpo.
Antetokounmpo melewatkan empat pertandingan karena cedera adduktor kiri bulan lalu dan mengalami cedera betis pada pertandingan keempat setelah cedera tersebut. Antetokounmpo, yang berusia 31 tahun pada 6 Desember, yakin bahwa pemulihannya yang cepat dari masalah adduktor mungkin telah menyebabkan masalah betisnya.
“Mungkin merupakan kesalahan saya untuk kembali lebih awal, karena begitu saya kembali, sekarang Anda memberikan kompensasi yang berlebihan,” kata Antetokounmpo. “Satu-satunya cara agar soleus Anda dapat meletus adalah dengan memberikan kompensasi yang berlebihan dan kemudian melakukan beban yang sangat berat atau memainkan banyak permainan dalam waktu singkat. Sekali lagi, saya pikir semua hal yang saya pikirkan dan coba kembalikan menyebabkan insiden yang saya alami dengan soleus saya.”
Ini adalah musim kritis bagi Bucks karena segala kekhawatiran mengenai masa depan Antetokounmpo.
ESPN melaporkan sebelum musim dimulai bahwa Bucks dan New York Knicks terlibat dalam pembicaraan perdagangan mengenai Antetokounmpo pada bulan Agustus tetapi tidak pernah mendapatkan kesepakatan potensial. Antetokounmpo berbicara kepada wartawan satu hari kemudian dan mengatakan dia “terikat” dengan Bucks tetapi mengakui kemungkinan dia pada akhirnya bisa berubah pikiran.
Gagasan bahwa Antetokounmpo dapat meminta perdagangan telah menjadi perbincangan di NBA sejak saat itu.
“Ini adalah hal paling banyak yang pernah saya bicarakan dalam karier saya,” kata Antetokounmpo. “Saya di rumah bersama anak-anak saya dan sebagainya dan saya membuka TV dan rasanya seperti, ‘Oh, Giannis akan pergi ke Memphis Grizzlies,’ atau ‘Giannis akan pergi ke Detroit Pistons.’ Yang mana, hai kawan, aku tidak akan berbohong, aku adalah cewek terpanas di game saat ini. Tidak, aku bercanda.”
Antetokounmpo mengatakan semua dugaan tentang masa depannya ini sangat berat bagi keluarga dan tim. Antetokounmpo mengatakan dia melakukan percakapan informal dengan rekan satu timnya untuk memberikan dorongan dan kepastian.
“Saya tidak akan pernah mengadakan pertemuan dengan rekan satu tim saya dan mengajak semua orang duduk dan membicarakan hal-hal seperti, ‘Hei teman-teman, hei, jika kami tidak menang, saya akan keluar dari sini,’” kata Antetokounmpo. “Ayolah. Kita sudah dewasa… laki-laki. Itu tidak akan terjadi. Mereka juga sudah dewasa. Saya pikir mereka memahami kesepakatan itu. Anda hanya perlu memberikan urgensi kepada tim. Seperti, ‘Teman-teman, ini sepertinya serius. Kita sedang berusaha menjadi siapa? Kita harus membalikkan keadaan ini. Kita punya waktu untuk membalikkan keadaan ini.’ Dan Anda harus memiliki lebih banyak urgensi.
“Saya rasa saya sudah membicarakan hal ini dengan pelatih. Saya rasa saya sudah membicarakan hal ini dengan masing-masing pemain. Saya telah didekati oleh rekan satu tim dan ditanya tentang rumor tersebut karena hal itu juga mungkin mempengaruhi kehidupan dan karier mereka sendiri. Saya jujur dengan mereka, apa pun jawabannya.”
Ketika dia berbicara kepada wartawan tentang kembalinya dia di masa depan pada bulan Oktober, Antetokounmpo menyatakan harapannya dia tidak perlu membahas masalah ini selama sisa musim ini. Sekarang dia mengatakan bahwa dia memahami bahwa topik ini akan terus muncul karena “ketika orang melihat celah tersebut, mereka melihat peluang untuk masuk melalui celah tersebut.”
Namun penyerang All-NBA sembilan kali itu mengatakan dia tidak memikirkan masalah itu. Dia lebih peduli untuk kembali bermain dan membuat Bucks mulai menang secara konsisten lagi.
“Pada akhirnya kami berjuang untuk hidup kami,” kata Antetokounmpo. “Seperti, kami harus memenangkan pertandingan. Jadi, rumor tidak akan membantu kami memenangkan pertandingan. Atau, Anda tahu, apa pun. Kami hanya harus fokus pada bola basket.”
___
AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
