INGLEWOOD, California. – Anthony Edwards memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga saat memimpin tim “Bintang” melewati rekan-rekan Amerika mereka di tim “Stripes” 47-21 untuk memenangkan final NBA All-Star Game pada hari Minggu.
Bintang Minnesota Timberwolves ini mengklaim penghargaan MVP All-Star pertamanya dengan lemparan tiga angka yang sama pada game round-robin pertama diikuti dengan delapan poin di final, yang merupakan satu-satunya babak tanpa penyelesaian akhir yang dramatis dalam turnamen mini ini termasuk acara utama akhir pekan All-Star di Intuit Dome Los Angeles Clippers.
Format keempat NBA dalam empat tahun ini mempertemukan dua tim All-Star Amerika melawan tim yang mewakili Dunia, dengan harapan dapat membangkitkan semangat nasionalis dari para pemain dan penggemar selama tahun Olimpiade.
Stripes yang sedikit lebih tua telah mengalahkan Stars yang sedikit lebih muda melalui tembakan tiga angka De’Aaron Fox saat bel berbunyi pada permainan round-robin kedua yang berdurasi 12 menit. Namun Edwards memimpin Stars meraih kemenangan dalam pertandingan ulang dengan Stripes, yang tampak kehabisan bensin saat memainkan mini-game ketiga berturut-turut.
“Kami memilih untuk berkompetisi hari ini, dan kami menjadi yang teratas,” kata Edwards. “Saya tidak akan berbohong, Wemby yang mengatur suasana. Dia keluar dan bermain keras, dan kami harus mengikutinya.”
Memang benar, Victor Wembanyama secara efektif menantang rekan-rekannya di All-Stars untuk menganggap serius pertandingan ini, dan mereka tampaknya melakukannya dengan serius. Meski unggul 0-2, Wembanyama memimpin tim Dunia dalam mencetak gol di kedua game dengan 14 poin di game pembuka dan 19 di game ketiga.
Bersamaan dengan teater pertandingan akhir, acara tersebut secara umum tampaknya dimainkan pada tingkat daya saing yang lebih tinggi daripada kebanyakan Game All-Star dalam beberapa tahun terakhir, menunjukkan bahwa liga mungkin akhirnya memecahkan pertanyaan lama tentang bagaimana membuat pertunjukan tengah musim ini lebih menghibur.
“Itu adalah penampilan bola basket yang cukup bagus,” kata Wembanyama. “Lebih baik dari tahun lalu, menurut saya. Itu menyenangkan. … Saya pikir jujur pada diri sendiri adalah hal yang baik. Ini adalah permainan yang kami sukai, ini adalah permainan yang saya hargai secara pribadi, jadi menjadi kompetitif adalah hal yang paling bisa saya lakukan.”
Komisaris NBA Adam Silver mengucapkan terima kasih kepada All-Stars yang telah bermain keras saat mempersembahkan trofi juara kepada para Stars.
Kawhi Leonard menggemparkan penonton tuan rumah dengan tembakan 31 poin untuk Stripes di pertandingan round-robin terakhir, tapi dia hanya berhasil meraih satu poin di final. Tyrese Maxey memimpin Stars dengan sembilan poin sebagai penentu.
Scottie Barnes memenangkan pertandingan 12 menit pembukaan untuk Stars dengan tembakan tiga angka yang mengakhiri pertandingan dalam perpanjangan waktu, mengalahkan Dunia 37-36 setelah Edwards memaksa OT.
Setelah serangan Fox di game kedua, Leonard benar-benar mendominasi game ketiga sebelum melakukan tiebreaking 3-pointer dengan waktu tersisa 3,5 detik dalam kemenangan 48-45 Stripes.
Tim Dunia sarat dengan talenta, namun pemimpin pencetak angka NBA Luka Doncic dan MVP tiga kali Nikola Jokic sama-sama absen pada pertandingan keduanya, kemungkinan besar akan menjaga kesehatan dua superstar yang berjuang dengan cedera dalam sebulan terakhir.
John Tesh tampil di lapangan bersama bandnya sebelum pertandingan untuk membawakan lagu “Roundball Rock,” lagu tema ikonik tahun 1990-an dari “NBA di NBC,” untuk menandai kembalinya liga ke jaringan musim ini. Kemitraan jaringan tersebut juga menjadi alasan All-Star Game diadakan pada sore hari di Pantai Barat, karena NBC menyiarkan Olimpiade Musim Dingin pada malam hari.
Penonton Intuit Dome termasuk mantan Presiden Barack Obama, yang menerima tepuk tangan meriah sebelum pertandingan.
Pertandingan pertama
Edwards mencetak 13 poin dan memaksakan perpanjangan waktu melalui lemparan tiga angka dengan sisa waktu 13,3 detik untuk memulai turnamen mini.
Edwards melakukan tembakan setinggi 14 kaki untuk memulai periode perpanjangan waktu pertama hingga lima poin. Wembanyama membuat tembakan tiga angka, namun bintang Raptors Barnes mengakhirinya dengan menghabiskan satu-satunya tembakannya dalam permainan tersebut.
Karl-Anthony Towns menambahkan 10 poin, tetapi Norman Powell – warga California yang lahir dan besar yang mewakili Jamaika secara internasional – gagal mendapatkan peluang kemenangan bagi Dunia pada bel peraturan.
Pemimpin pencetak gol NBA Doncic memainkan 5:05 pertama untuk Dunia pada pertandingan pembuka sebelum duduk. Superstar Lakers itu tidak bermain sejak 5 Februari karena cedera hamstring, tetapi ia bertekad untuk bermain setelah menerima penghargaan All-Star keenamnya.
Permainan kedua
Donovan Mitchell menerima umpan di bawah jaring dari LeBron James dan menendangnya ke Fox di sekeliling untuk menjadi pemenang.
Jaylen Brown memimpin Stripes dengan 11 poin, dan James mencetak delapan poin untuk memulai rekor penampilannya yang ke-21 di All-Star.
Edwards dan Cade Cunningham masing-masing mencetak 11 poin untuk Stars.
“Orang tua 1-0,” kata James sambil tertawa. “Kami mempunyai banyak pemain yang sering bermain bola basket, jadi apa pun yang terjadi, kami tahu bagaimana tetap tenang dan mengeksekusi.”
Beberapa jam sebelumnya, pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah NBA itu mengatakan kehadiran pertandingan di kawasan Los Angeles “tidak berarti apa-apa, karena ini bukan gedung kami. Ini adalah pertandingan jalan raya.”
Memang, fans Clippers di Intuit Dome mencemooh James dan Doncic setiap kali mereka menyentuh bola di dua game pertama.
Permainan ketiga
Leonard menggemparkan penonton tuan rumah dengan upaya dinamisnya, memasukkan 11 dari 13 upayanya dan 6 dari 7 lemparannya. Peraih tujuh kali All-Star itu melakukan tujuh tembakan pertamanya dengan lima lemparan tiga angka di tengah sorak-sorai para pendukung yang sangat antusias bernama The Wall di belakang satu keranjang di arena futuristik berusia 18 bulan ini.
Dia tidak dapat dihentikan meskipun ada upaya defensif yang wajar dari tim Dunia yang dipimpin oleh Wembanyama, yang mencetak 19 poin sebelum gagal dalam upaya lemparan tiga angka saat bel berbunyi.
James membuat Stripes unggul dengan sisa waktu 31 detik melalui dunk, namun Wembanyama melakukan dua lemparan bebas untuk menyamakan kedudukan sebelum Leonard menghentikan permainan.
Jokic dan Doncic tidak bermain, meninggalkan Dunia hanya dengan tujuh pemain.
Berikutnya
Akhir pekan All-Star tetap digelar di wilayah Barat pada Februari 2027 ketika Phoenix menjadi tuan rumah untuk keempat kalinya.
___
AP NBA: https://apnews.com/NBA
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
