MIAMI – Anthony Joshua mengalahkan Jake Paul di ronde keenam pertarungan kelas berat mereka pada Jumat malam.
Juara kelas berat dua kali ini menunjukkan mengapa ia menjadi salah satu pemukul elit dalam olahraga ini ketika ia menjatuhkan Paul yang melemah dua kali pada ronde kelima.
Merasakan sang YouTuber telah selesai, Joshua mengayunkannya dengan pukulan kanan di awal kuarter keenam. Pemain asli Inggris itu kemudian menjatuhkan Paul dengan kombinasi di kepala.
Meski Paul (12-2) kembali bangkit, Joshua (29-4, 26 KO) akhirnya memupus mimpi kesal Paul saat ia menjatuhkannya untuk keempat kalinya dengan pukulan tepat di kepala. Wasit Christopher Young menghitung keluarnya Paul pada menit 1:31 ronde di depan penonton berkapasitas 19.600 orang di Kaseya Center.
Dengan kemenangan tersebut, Joshua kini bisa merebut kembali gelar kelas berat yang hilang dari Oleksandr Usyk. Joshua juga bercerita tentang pertandingan yang sudah lama dibicarakan dengan rekan senegaranya dan mantan juara, Tyson Fury. Namun, Fury saat ini sudah pensiun menyusul kekalahan beruntun dari Usyk pada tahun 2024.
Itu adalah pertarungan pertama Joshua sejak Daniel Dubois mengalahkannya dalam lima ronde pada September 2024.
Joshua secara metodis mengatur kecepatan melawan Paul sejak ronde pembukaan karena tidak ada petarung yang melakukan serangan lebih awal. Di pertengahan ronde, Paul melakukan pukulan overhand kanan yang diblok Joshua dengan sarung tangannya. Di detik-detik terakhir, Joshua mencetak gol lewat sundulan kanannya di dekat tali.
Pada set kedua, Joshua mulai memanfaatkan keunggulan jangkauan 6 incinya dengan memimpin dengan jab kiri.
Paul mencetak gol dengan sundulan kanan pendek di awal kuarter keempat. Kemudian di ronde tersebut, Paul dua kali terjatuh ke kanvas dengan canggung saat dia kembali mencoba memotong jarak dalam pertukaran jarak dekat
Paul memiliki berat 216 pon dan Joshua memiliki berat 243 untuk pertarungan tersebut.
Paul yang berusia 28 tahun, yang memulai karirnya pada Januari 2020, awalnya menargetkan pameran di Miami dengan juara kelas ringan Gervonta Davis bulan lalu. Namun Davis menghadapi masalah hukum yang membatalkan acara tersebut. Paul dengan cepat melakukan rotasi dan melakukan pertarungan melawan Joshua di tempat yang sama.
Selebriti yang hadir termasuk juara golf Rory McIlroy, pemain New York Mets Juan Soto, pendiri Barstool Sports Dave Portnoy dan pensiunan penerima NFL Michael Irvin dan Brandon Marshall.
Dalam pertarungan undercard antara pensiunan juara UFC, Anderson Silva yang berusia 50 tahun mencetak TKO pada ronde kedua melawan Tyron Woodley.
___
Olahraga AP: https://apnews.com/sports dan https://www.apnews.com/boxing
Hak Cipta 2025 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
