Rodri telah memberi tahu Arsenal, menyatakan bahwa Manchester City siap untuk mengalahkan The Gunners dalam perburuan gelar Liga Premier setelah pembicaraan tim di paruh waktu yang menginspirasi Pep Guardiola. Gelandang City Rodri bersikukuh bahwa tim asuhan Guardiola telah menunjukkan bahwa mereka mampu menyamai Arsenal, dan dengan tegas mengarahkan pandangan mereka untuk merombaknya.
Arsenal unggul sembilan poin di puncak liga dan tetap menjadi favorit untuk merebut gelar. Namun, City mengalahkan tim asuhan Mikel Arteta di final Piala Carabao untuk mengamankan trofi pertama musim ini, dan Rodri yakin ini bisa memberikan pukulan psikologis yang besar bagi The Gunners.
City memiliki satu pertandingan tersisa atas Arsenal, yang juga harus bertandang ke Etihad pada 19 April, sementara The Gunners tetap berada di Liga Champions karena pasukan Guardiola telah tersingkir dari kompetisi Eropa.
Ketika ditanya seberapa besar pengaruh kemenangan mereka di Wembley terhadap perburuan gelar, bintang Spanyol Rodri mengatakan: “Banyak, banyak. Itu sebabnya saya katakan kepada Anda bahwa ini adalah pertandingan tidak hanya untuk meraih gelar ini tetapi untuk menunjukkan bahwa kami bisa mengalahkan mereka.
“Masih banyak yang harus dilakukan dan jelas kami tidak ingin tersingkir dari Liga Champions. Tapi kami tersingkir dan sekarang kami harus mengambil sisi positifnya, kami punya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan pertandingan. Jadi itu adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan – tapi kami juga harus merayakannya.”
City telah memupus harapan Arsenal untuk meraih empat gelar bersejarah, namun Rodri mengungkapkan bahwa kini Citylah yang menyimpan ambisi mereka sendiri untuk meraih Treble.
Setelah mengamankan Piala Carabao dan meski tersingkir dari Eropa, City menghadapi Liverpool di perempat final Piala FA dan menolak melepaskan cengkeraman mereka pada impian meraih gelar. Rodri berkata: “Kami tahu ini adalah pertandingan yang sangat penting bukan hanya karena gelar juara tetapi juga karena kami harus menghadapi tim terbaik di liga.
“Sekarang kami perlu istirahat, kembali ke babak internasional berikutnya dan kembali dengan optimisme bahwa kami masih memiliki dua kompetisi lagi yang harus diperjuangkan.”
City juga mendapat manfaat dari pengalaman dalam hal meraih kemenangan, dan Rodri mengungkapkan bahwa pembicaraan tim di babak pertama oleh Guardiola benar-benar menenangkan ketegangan mereka, terbukti menjadi faktor penentu di balik kemenangan mereka di Wembley.
Babak pertama berakhir tanpa gol, tetapi Guardiola mengungguli Arteta setelah turun minum saat City mengangkat trofi, meninggalkan Arsenal sekali lagi dengan tangan kosong. The Gunners tidak meraih trofi sejak kemenangan mereka di Piala FA pada tahun 2020, dan Rodri mengamati bahwa Arsenal tampak kehabisan tenaga di lapangan Wembley.
Rodri mengatakan mengenai pidato Guardiola: “Saya pikir itu adalah pembicaraan yang menenangkan – kami melakukan segalanya dengan baik dan tidak memiliki masalah apa pun – kami melakukannya dengan baik dalam hal tekanan – ini lebih merupakan masalah kepribadian yang ingin tampil dalam pertandingan, tidak membiarkan mereka mengambil kendali.
“Saya merasa fisik mereka sedikit menurun, kami mendeteksinya dan kami ingin mengejar mereka. Anda bisa mengetahuinya ketika Anda memiliki pemain yang bagus di area penalti dan Nico O’Reilly kembali menunjukkan potensinya.”
