Arne Slot menepis spekulasi bahwa Mohamed Salah mungkin tampil dalam pertandingan terakhirnya untuk Liverpool, dengan menyatakan dia yakin situasinya telah teratasi setelah pernyataan blak-blakan pemain Mesir itu tentang manajer dan klub menyusul hasil imbang akhir pekan lalu dengan Leeds.
Penyerang itu kembali ke skuad pertandingan The Reds untuk kemenangan 2-0 atas Brighton, setelah dikeluarkan dari kemenangan tengah pekan melawan Inter Milan. Meskipun ia kembali menjadi pemain pengganti, ia memberikan dampak yang besar setelah masuk di babak pembuka untuk menggantikan Joe Gomez yang cedera, yang menandai penampilan terakhirnya sebelum meninggalkan Liverpool untuk mewakili Mesir di Piala Afrika.
Salah memberikan assist untuk gol Hugo Ekitike saat Liverpool mengamankan kemenangan 2-0 atas Seagulls, kontribusi terakhirnya sebelum berangkat ke tugas internasional.
Pemain berusia 33 tahun itu dibawa kembali ke skuad Liverpool setelah berdiskusi konstruktif dengan Slot pada hari Jumat.
Meskipun pelatih asal Belanda itu menolak untuk mengungkapkan rincian percakapan mereka, dia tampak ingin menarik garis di bawah episode tersebut ketika dia memuji Salah setelah penampilannya dalam kemenangan Brighton.
“Tidak, bagi saya tidak ada masalah yang harus diselesaikan,” kata Slot. “Bagi saya, dia sama dengan pemain lainnya.
“Anda berbicara dengan pemain Anda apakah Anda senang atau tidak senang dengan berbagai hal, tetapi tidak ada yang perlu saya bicarakan setelah apa yang terjadi melawan Leeds setelah pertandingan.
“Alasan dia tidak berada di Milan adalah wawancaranya. Semua orang mempunyai pendapat berbeda mengenai hal itu, apakah dia berada di sana sekali, dua kali, tiga kali, empat kali, empat bulan, 12 tahun.
“Setiap manajer mengambil keputusan berbeda mengenai hal itu. Dia tidak terlibat dalam pertandingan melawan Milan dan saya berbicara dengannya kemarin. Karena saya biasanya tidak pernah mengatakan apa pun tentang apa yang kami bicarakan, saya tidak akan membuat pengecualian sekarang.
“Apa yang dibicarakan di antara kami berdua dalam percakapan itu tetap ada di antara kami. Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda ketahui. Dia ada di skuad dan pergantian pertama saya.
“Dan semua hal lain telah dikatakan dalam percakapan itu, saya tidak pernah membicarakannya. Ketika saya berbicara dengan Virgil atau Mo atau pemain lain, saya tidak pernah memberi tahu kalian apa yang kami bicarakan.
“Tetapi tindakan berbicara lebih keras daripada apa yang telah dikatakan. Dia berada di skuad lagi dan ketika saya harus melakukan pergantian pemain pertama saya, saya membawanya masuk dan dia tampil sesuai keinginan setiap penggemar, termasuk saya, ingin dia tampil hari ini.”
Setelah kemenangan tersebut, Salah menjadi salah satu pemain Liverpool terakhir yang meninggalkan lapangan, berkat dukungan para pendukung di seluruh area Anfield.
Namun, Slot menolak anggapan bahwa tindakan pemain Mesir itu mengisyaratkan kemungkinan kepergiannya pada bulan Januari.
“Saya pikir dia bukan satu-satunya pemain yang berjalan di sekitar lapangan, berterima kasih kepada para penggemar karena saya pikir para penggemar kami pantas mendapatkan ucapan terima kasih dari kami,” jelasnya. “Saya pikir para pemain kami bekerja sangat keras hari ini untuk menjaga clean sheet.
“Mo akan berangkat ke AFCON sekarang. Saya harap dia akan tampil baik dan sementara itu kami harus bermain di sini tanpa dia, dengan tidak banyak pemain yang tersedia saat ini.
“Dia adalah pemain Liverpool dan saat dia berada di sana, saya suka menggunakannya saat kami membutuhkannya.
“Hari ini dia tidak menjadi starter, seperti yang tidak dia lakukan beberapa kali sebelumnya, tetapi dalam satu setengah musim sebelumnya dia menjadi starter di hampir setiap pertandingan.
“Hari ini ketika dia masuk, dia memiliki performa seperti yang Anda ingin dia berikan. Dia hampir mendapatkan assist lainnya. Saya pikir dia terkejut melihat Virgil di sampingnya dalam sprint panjang itu.
“Dia nyaris mencetak gol ketika Fede memberinya assist, dia adalah ancaman dan itu sangat penting. Saat Anda bermain dengan penyerang, Anda berharap mereka menjadi ancaman bagi tim lain.”
