Arsenal baru saja memberikan bantuan besar kepada Man Utd dan Liverpool di Liga Champions | Sepak Bola | Olahraga

Manchester United akan senang melihat rival Liga Premier Arsenal melaju ke perempat final Liga Champions dengan mengalahkan Bayer Leverkusen. The Gunners bermain imbang 1-1 setelah leg pertama di Jerman berkat penalti Kai Havertz pada menit ke-89 di BayArena. Hal itu membuat Arsenal sadar bahwa mereka hanya perlu menang dengan selisih berapa pun di Stadion Emirates untuk lolos ke babak berikutnya.

Eberechi Eze mematahkan perlawanan klub Bundesliga itu pada menit ke-36 dengan tendangan kaki kanan ke sudut atas sebelum Declan Rice memastikan kemenangan agregat 3-1 melalui tendangan tepat di babak kedua. Kemajuan Arsenal mempersiapkan perempat final melawan Sporting, yang bangkit dari ketertinggalan 3-0 setelah leg pertama dengan kemenangan leg kedua 5-0. Dan itu adalah kabar baik bagi United, meskipun mereka dengan egois tidak ingin melihat tim London utara itu memenangkan Liga Champions untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Hasil ini berarti cukup yakin bahwa Liga Premier akan mendapatkan tempat kelima di Liga Champions musim ini. Setiap musim, UEFA memberikan satu tempat tambahan (European Performance Spot) kepada dua negara yang klubnya secara kolektif mengungguli rival mereka di kompetisi Eropa.

Inggris memimpin peringkat koefisien di atas Spanyol yang berada di peringkat kedua dan Jerman di peringkat ketiga. Liga Premier memasuki babak sistem gugur dengan sembilan klub bersaing di Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi – setidaknya tiga tim lebih banyak dibandingkan negara lain.

Namun ada kekhawatiran bagi United setelah warisan pertama, ketika tidak satu pun dari enam klub Liga Premier yang memenangkan Liga Champions. Arsenal bermain imbang dengan Leverkusen sementara Newcastle menahan imbang Barcelona 1-1 di St James’ Park. Saat Liverpool menderita kekalahan tipis di Galatasaray, Tottenham dan Chelsea sama-sama dihajar Atletico Madrid dan PSG. Manchester City juga menderita kekalahan tiga gol dari Real Madrid.

Chelsea (agregat 8-2 vs PSV) dan City (agregat 5-1 vs Real) keduanya tersingkir pada Selasa malam saat Arsenal melaju ke delapan besar. Meskipun The Gunners bisa menjadi satu-satunya wakil Liga Premier di tahap berikutnya, fakta bahwa mereka menyingkirkan klub Jerman penting bagi Man United dan kawan-kawan.

Jerman berada di peringkat ketiga tetapi praktis mustahil bagi mereka untuk menyalip Inggris berkat keluarnya Leverkusen. Bayern Munich adalah satu-satunya tim Bundesliga yang tersisa di kompetisi ini sementara tidak satu pun dari tiga tim Jerman di Liga Europa yang unggul di leg pertama.

Dan dengan posisi kelima di Liga Premier juga memberi mereka kualifikasi Liga Champions musim ini, berkat Arsenal, United kini akan lebih percaya diri untuk kembali ke kompetisi utama Eropa. Setan Merah unggul lima poin dari Liverpool yang berada di posisi kelima, dan unggul enam poin dari Chelsea di urutan keenam.

United masih memiliki kedua tim untuk dimainkan sebelum akhir musim dan berada dalam performa yang jauh lebih unggul dari rival mereka pada tahun 2026. Sejak manajer sementara Michael Carrick mengambil alih, mereka telah memenangkan tujuh pertandingan, seri satu kali, dan kalah satu kali.

Setelah pertandingan ke-21 mereka musim ini, United duduk di urutan ketujuh dan unggul 11 ​​poin dari Aston Villa. Usai mengalahkan The Villans 3-1 pada akhir pekan lalu, mereka unggul tiga poin atas pasukan Unai Emery. Pertandingan United berikutnya adalah mereka bertandang ke tim peringkat 10 Bournemouth, yang bermain imbang dalam empat pertandingan terakhirnya, pada Jumat malam.

Kemenangan Arsenal juga merupakan kabar baik bagi Liverpool, yang gagal mengalahkan Wolves atau Tottenham dalam dua pertandingan terakhir mereka dan tampaknya akan menghadapi pertandingan yang sulit dengan Villa dan Chelsea untuk dua tempat terakhir Liga Champions.

The Reds bisa tersingkir dari kompetisi tahun ini besok malam, membutuhkan kemenangan dua gol atas Galatasaray di Anfield untuk bisa lolos. Setelah itu, mereka bertandang ke Brighton, yang berada di peringkat ke-12, pada hari Sabtu jam makan siang.