Striker Arsenal Kai Havertz diperkirakan akan absen hingga awal hingga pertengahan Januari karena kemunduran yang dialaminya bulan lalu saat memulihkan diri dari operasi lutut kecil. Sang penyerang telah absen sejak mengalami cedera lutut saat melawan Manchester United dalam pertandingan pertama Arsenal di Liga Premier musim ini pada 17 Agustus.
Havertz menjalani operasi lutut seminggu kemudian. Daily Mail mengklaim bahwa pada bulan November, pemain berusia 26 tahun itu hanya tinggal seminggu lagi untuk bergabung dengan skuad matchday ketika ia mengalami kemunduran dalam sesi latihan terakhirnya. Meskipun pelatih asal Jerman itu diperkirakan sudah siap untuk pemilihan skuad pada pertengahan bulan depan, dia belum melanjutkan latihan sejak komplikasi yang dialaminya.
Kini diyakini bahwa Havertz mungkin akan tampil di skuad Arsenal untuk pertandingan liga melawan Liverpool pada 8 Januari, meskipun kemungkinan besar ia akan kembali untuk pertandingan putaran ketiga Piala FA melawan Portsmouth tiga hari kemudian.
Havertz mengalami satu tahun yang dirusak oleh cedera, setelah cedera hamstringnya saat kamp pelatihan cuaca hangat klub London Utara itu pada Februari musim lalu. Ketika ditanya tentang cedera Havertz awal bulan ini, Arteta berkata: “Dalam beberapa minggu. Mari kita lihat bagaimana perkembangannya dalam beberapa minggu ke depan. Dia melakukannya dengan sangat baik, dia melakukan banyak hal di lapangan, tapi saya pikir dia butuh waktu.”
Perkembangan ini akan membuat manajer Arsenal khawatir, karena Viktor Gyokeres telah mengalami awal yang penuh tantangan dalam karirnya di Emirates. Striker tersebut hanya berhasil mencetak enam gol musim ini setelah kepindahannya di musim panas senilai £63,5 juta ke London Utara.
Arteta baru-baru ini meminta para pengkritiknya untuk ‘biarkan dia sendiri’ – sementara menerima bahwa penyerang itu harus mencetak gol dengan lebih konsisten. Dia berkomentar: “Ada banyak kegembiraan karena kami mendatangkan pencetak gol terbukti yang mungkin memiliki statistik terbaik di Eropa.
“Dia adalah pemain yang datang ke liga berbeda, liga paling menuntut di dunia, dan apa yang terjadi jika dia tidak mencetak gol dalam lima atau enam pertandingan?
“Itulah satu-satunya pertanyaan saya kepadanya: ‘Bagaimana reaksi Anda jika Anda tidak mencetak gol dalam lima atau enam pertandingan? Bisakah Anda mengatasinya? Lalu apa yang akan terjadi dalam 100 pertandingan berikutnya?’
“Dan itulah yang harus Anda lihat. Sampelnya sangat kecil.
“Jadi, biarkan dia sendiri, biarkan dia melakukan yang terbaik, dukung dia dan saya yakin segalanya akan berjalan baik.”
