Eberechi Eze membawa Arsenal ke perempat final Piala FA pada hari Sabtu dan menjaga perburuan klub untuk meraih empat trofi musim ini tetap hidup.
Eze turun dari bangku cadangan dan melepaskan tembakan keras ke sudut atas untuk mengatasi tantangan tim divisi tiga Mansfield, memastikan kemenangan 2-1 di Field Mill.
Pemimpin Liga Premier Arsenal juga lolos ke babak 16 besar Liga Champions dan final Piala Liga Inggris. Namun mendapat ujian berat dari tim Mansfield yang berada di paruh bawah League One dan menyamakan kedudukan di babak kedua melalui Will Evans.
“Kami ingin menjadikannya pertandingan piala yang layak dan pertandingan yang sulit bagi Arsenal dan saya pikir kami berhasil melakukannya,” kata manajer Mansfield Nigel Clough kepada TNT Sports.
Noni Madueke memberi Arsenal keunggulan melalui tendangan melengkung pertama kali ke sudut atas pada menit ke-41. Namun pemain pengganti Evans memanfaatkan umpan lepas dari Marli Salmon lima menit memasuki babak kedua dan melepaskan tembakan rendah melewati Kepa Arrizabalaga untuk membuat penonton tuan rumah heboh.
“Saya sangat sedih karena tidak menjadi starter dalam pertandingan ini. Saya pikir jika saya mendapat kesempatan hari ini, saya harus membuktikan satu hal – tidak hanya kepada tim, tetapi juga kepada diri saya sendiri,” kata Evans.
Eze baru berada di lapangan selama empat menit ketika ia mencetak gol kemenangannya pada menit ke-66 dan membawa Arsenal ke perempat final untuk pertama kalinya sejak terakhir kali mengangkat Piala pada tahun 2020.
“Itu adalah pertandingan Piala FA yang pantas dan penghargaan untuk Mansfield, stadion, atmosfer yang diciptakan para penggemar,” kata manajer Arsenal Mikel Arteta, yang memasukkan dua pemain berusia 16 tahun ke dalam susunan pemainnya – Salmon dan Max Dowman.
Wrexham menjamu Chelsea di Piala Sabtu malam dan Manchester City bertandang ke Newcastle.
___
James Robson ada di https://x.com/jamesalanrobson
___
Sepak bola AP: https://apnews.com/hub/soccer
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
