“Musim ini kami akan mencoba mengelolanya sedikit lebih baik, meskipun mereka akan mendenda saya di akhir musim. Tapi sulit untuk melakukan itu. Anda tidak bisa melewatkan 1000 acara. Ini benar-benar rumit, dan menurut saya tindakan mereka itu gila. Menurut saya mereka hanya mengikuti kepentingan mereka, tapi tidak fokus untuk melindungi kita semua.”
Dan Sabalenka tidak sendirian dalam pemikirannya, karena mantan juara Wimbledon Elena Rybakina kini menanggapi komentar pemain nomor 1 dunia itu, dan mengatakan bahwa para pemain pada dasarnya “dipaksa” untuk bersaing untuk menghindari pengurangan poin peringkat.
Pemain yang melewatkan acara wajib akan mendapatkan peringkat ‘dinolkan’ – yang berarti poin peringkat dari turnamen lain yang mereka ikuti selama musim tersebut akan dihapus sebagai penalti.
“Yah, tentu saja kita semua ingin memiliki lebih banyak kebebasan juga dalam memilih permainan apa yang tidak dimainkan, karena jika tidak, Anda akan finis (poin peringkat). Anda dipaksa untuk bermain di sebagian besar turnamen, jadi itu tidak ideal,” kata pemain peringkat 5 dunia itu setelah kalah di perempat final Internasional Brisbane.
“Saya pikir jika jadwalnya berbeda, orang-orang akan datang, dan Anda tidak perlu memaksa siapa pun untuk memainkan begitu banyak turnamen.
“Tapi karena beratnya badan dan lagi-lagi banyak turnamen, tentu tidak mudah untuk menunjukkan hasil sebaik itu, selalu sehat. Jadi tentu saja saya setuju dengan itu, tapi itu topik yang sudah lama kita bicarakan, dan saya tidak melihat banyak perubahan, jadi…”
Kemenangan beruntun 13 pertandingan Rybakina berakhir pada hari Jumat setelah kalah dari Karolina Muchova. Pada akhir musim lalu, bintang Kazakhstan ini menjuarai Ningbo Terbuka, mencapai semifinal Jepang Terbuka sebelum menarik diri dari turnamen tersebut, dan kemudian tidak terkalahkan untuk dinobatkan sebagai Final WTA.
Setelah menderita kekalahan 6-2, 2-6, 6-4 dari Muchova, juara Internasional Brisbane 2024 itu menambahkan: “Tentunya, ini bukan hasil yang saya inginkan, tapi saya pikir saya memainkan beberapa pertandingan bagus di sini. Pastinya punya waktu untuk memperbaikinya. Mudah-mudahan di Melbourne akan berjalan lebih baik.”
