MIAMI – Aaron Judge berjalan perlahan mondar-mandir di ruang istirahat Amerika Serikat pada Selasa malam sementara para pemain Venezuela menitikkan air mata dan berlutut untuk merayakan gelar World Baseball Classic pertama di negara itu.
Pemain lain dari daftar pemain Amerika senilai $320 juta berdiri membeku selama beberapa menit sebelum akhirnya meninggalkan lapangan.
Tim AS membawa daftar pemain terbanyaknya ke acara bisbol internasional pertama, tetapi tim Amerika kalah di final WBC kedua berturut-turut setelah memenangkan kejuaraan pada tahun 2017.
AS hanya menghasilkan tiga pukulan pada hari Selasa dan empat run selama dua pertandingan terakhir WBC – jauh dari ekspektasi ofensif untuk daftar pemain yang menggabungkan 382 home run dan 1,111 RBI pada musim MLB lalu.
Tiga tahun setelah kalah dari Shohei Ohtani dan Jepang pada tahun 2023, Amerika kembali kecewa, kali ini oleh tim energik Venezuela yang dipimpin oleh All-Stars Ronald Acuña Jr., Maikel Garcia dan Luis Arraez.
Petenis kidal Eduardo Rodríguez memangkas barisan pemain Amerika yang menakutkan itu dengan mudah pada hari Selasa, menyerahkan perayaan penuh warna kepada rekan satu timnya yang menyambutnya dengan tepuk tangan saat ia dengan tenang keluar dari gundukan di set kelima.
Rodríguez mengipasi Judge — kapten AS mencetak 0 untuk 4 — dua kali di antara empat strikeout dan menahan Amerika hanya melakukan satu pukulan dalam 5 1/3 inning.
Bullpen Venezuela menyerah hanya dua pukulan dari sana, termasuk homer dua kali yang mengikat Bryce Harper melewati pagar tengah lapangan melawan Andrés Machado di set kedelapan.
Arraez berjalan melawan Garrett Whitlock memulai lemparan kesembilan dan pelari cepat Javier Sanoja mencuri posisi kedua tepat di depan lemparan penangkap Will Smith, kemudian pulang dengan dua gol Eugenio Suárez. Suárez merentangkan tangannya lebar-lebar dan menunjuk ke langit di base kedua sementara rekan satu timnya keluar dari ruang istirahat untuk menyambut Sanoja di plate.
Ini menandakan penyelesaian brutal lainnya mungkin akan terjadi bagi AS, yang kalah dalam perebutan gelar WBC 2023 ketika Ohtani menyerang Mike Trout untuk memenangkannya bagi Jepang.
Daftar pemain Amerika terdiri dari pemain yang telah menggabungkan lebih dari 2.300 home run dan 419 penyelamatan, dan sembilan di antaranya telah bermain di Seri Dunia.
Namun mereka tidak pernah menunjukkan kekuatan ofensif mereka sepenuhnya. Mereka mencapai 0,250 selama tujuh game dengan 44 run, 10 homer, dan 40 RBI.
Setelah AS mengalahkan Republik Dominika 2-1 di semifinal, manajer Mark DeRosa mengaku masih menunggu timnya meledak secara ofensif.
Itu harus menunggu tiga tahun lagi.
___
AP MLB: https://apnews.com/hub/mlb
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
