Kini, pemain berusia 26 tahun itu mengumumkan bahwa ayahnya, Hamady, telah meninggal dunia dalam pesan emosional di Instagram. Konate, seorang Muslim yang taat, menulis: “Kepunyaan Allah kami dan kepada-Nya kami akan kembali. Sholat jenazah (Salat al-Janazah) untuk ayah kami, Hamady Konate. Akan dilaksanakan pada hari Jumat, 23 Januari, setelah Jumu’ah, Insya’Allah.
“Rasulullah bersabda: Tidak ada orang yang meninggal, yang didoakan oleh sekelompok umat Islam yang berjumlah seratus orang, semuanya berdoa untuknya, tanpa dikabulkan permohonannya (untuk almarhum).”
Manajer Liverpool Arne Slot membahas ketidakhadiran Konate melawan Marseille setelah peluit akhir berbunyi, dengan Joe Gomez bermain di pertahanan tengah alih-alih pemain Prancis itu.
“Pertama-tama, untuk urusan keluarga, kenapa dia tidak ada di sini, sangat menyedihkan baginya,” jelas Slot dalam wawancara pasca pertandingan dengan TNT Sports.
Kedua, kami merindukannya karena saya lebih banyak memainkannya (bersama Virgil van Dijk). Joe adalah pengganti yang baik tetapi tidak banyak bermain dalam satu setengah tahun saya berada di sini, karena alasan yang jelas.
Konate berulang kali berbicara tentang inspirasi yang diberikan ayahnya ketika dia mencoba untuk mengukir namanya sebagai pemain sepak bola.
Tahun lalu, dia mengatakan kepada media Prancis: “Ketika saya berangkat ke Sochaux pada usia 15 tahun, ayah saya hanya memberi tahu saya satu hal: ‘Jadilah seseorang yang baik’. Tiga tahun kemudian, ketika saya meninggalkan akademi, saya menerima pesan dari beberapa supervisor.
Salah satunya, bernama Farid, menulis: ‘Ibra, terima kasih. Saya telah melakukan pekerjaan ini selama dua puluh tahun, dan saya belum pernah melihat orang seperti Anda. Saya berharap Anda semua bahagia dalam karir masa depan Anda’.
“Pesan itu membuat jantungku berdebar kencang. Aku mengambil screenshot dan menyimpannya karena aku tahu aku telah memenuhi misi yang diberikan ayahku.”
Eric Hely, yang melatih Konate selama berada di Sochaux, sebelumnya mengatakan kepada ESPN: “Dia memiliki bakat alami yang luar biasa, dengan kemampuan fisik yang luar biasa. Namun yang paling penting adalah dia selalu mendengarkan dan bekerja keras.
“Tidak ada yang bisa menghentikannya untuk mencapai puncak. Dia sangat bertekad. Dia tidak ingin mengecewakan siapa pun, terutama ayahnya. Sekarang dia pantas mendapatkan semua yang dia dapatkan.”
