LAS VEGAS – Ini bisa menjadi akhir pekan yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi favorit jalanan di babak playoff NFL, yang dibuka pada hari Sabtu dengan babak wild-card.
Empat tim jalan raya diunggulkan di BetMGM Sportsbook pada Rabu sore. Dua dari pertandingan tersebut memiliki selisih 1 poin — Green Bay di Chicago dan Buffalo di Jacksonville — jadi mungkin saja jumlah favorit jalan raya akan berkurang menjadi dua saat pertandingan dimulai. Garis Packers-Bears telah bolak-balik, tetapi Bills tetap menjadi favorit dibandingkan Jaguar.
Los Angeles Rams diunggulkan dengan 10 1/2 poin di Carolina, dan Houston adalah favorit mencetak gol di Pittsburgh.
“Itu akan menunjukkan betapa terbukanya playoff ini,” kata pedagang olahraga BetMGM Christian Cipollini. “Beberapa di antaranya masuk akal. Ada Panthers yang mencatatkan rekor kekalahan, dan Steelers terkadang tampak dipertanyakan.”
Hanya ada tiga favorit jalan raya sepanjang postseason terakhir, menurut Sportradar, dan itu adalah jumlah tertinggi sejak musim 2016, tahun pertama statistik tersebut dilacak. Dua dari pertandingan tersebut terjadi di babak wild-card, tetapi di keduanya, tim tuan rumah yang diunggulkan menang — Houston atas Los Angeles Chargers dan Rams atas Minnesota.
Bahkan dalam pertandingan tahun ini di mana tim tuan rumah diunggulkan, batasannya tidak terlalu besar.
Juara bertahan Super Bowl Philadelphia adalah favorit 4 1/2 poin atas San Francisco, dan New England diunggulkan dengan 3 1/2 poin atas Chargers.
“Sangat, sangat aneh bahwa (setidaknya) setengah permainan di babak wild card akan memiliki favorit jalan raya,” kata handicapper CBS SportsLine, Bruce Marshall. “Saya kira hal itu belum pernah terjadi sebelumnya, di luar dugaan saya. Dengan pengecualian Niners dan mungkin Pittsburgh, saya bisa membela semua tim underdog lainnya, dan dalam pertandingan Niners dan Pittsburgh, saya tidak yakin saya terlalu menyukai tim favorit.”
NFC West diunggulkan untuk memproduksi lapangan
Dua favorit untuk memenangkan Super Bowl berasal dari NFC West. Seattle terdaftar di +375 di BetMGM dan Rams di +425. Seahawks berada di +330 di DraftKings Sportsbook dan Rams berada di +425.
“Itu sangat jarang,” kata Johnny Avello, direktur operasi balapan dan sportsbook DraftKings. “Biasanya, itu akan tersebar sedikit. Mereka memiliki dua tim dengan peringkat kekuatan tertinggi.”
Avello mengatakan, itulah dua tim terlengkap yang memasuki postseason.
“Hal tentang Rams dan Seattle adalah mereka terlihat sangat bagus di kedua sisi penguasaan bola,” kata Avello. “Tim lain mungkin terlihat bagus dalam menyerang, pertahanan oke. Tapi kedua tim ini terlihat solid akhir-akhir ini.”
Harapan yang sangat tinggi untuk Broncos di AFC
Denver adalah favorit +225 di BetMGM untuk muncul sebagai perwakilan AFC di Super Bowl dan terdaftar di +650 untuk memenangkannya. Jumlahnya hampir sama di DraftKings.
Namun ada keraguan mengenai apakah Broncos akan berhasil sepenuhnya. Mereka hidup dalam bahaya musim ini, memenangkan 11 pertandingan dengan selisih satu skor.
“Saya pikir mereka sangat nyaman memainkan permainan jarak dekat seperti itu,” kata Marshall. “Bukannya Denver tidak bisa tampil di Super Bowl dan memenangkannya, tapi mereka tidak tampil luar biasa.”
Peluang besar bagi Bills’ Allen
Beberapa kendala terbesar Josh Allen telah tersingkir. Rekan quarterback AFC terkemuka Patrick Mahomes, Joe Burrow dan Lamar Jackson duduk di rumah, sementara Allen berharap untuk akhirnya memimpin Bills menuju kejuaraan.
Meskipun Bills tidak memiliki jalur termudah, ada alasan mengapa mereka diunggulkan untuk menang di Jacksonville yang panas pada hari Minggu.
“Yang Bills-Jaguar gila karena Jaguar terlihat sangat bagus akhir-akhir ini,” kata Cipollini. “Anda dapat membuat argumen yang kuat selama sebulan terakhir mereka tampak seperti tim terbaik di AFC, namun di sisi lain adalah Bills dengan seorang pria bernama Josh Allen. Itu mengubah segalanya ketika Anda mencapai babak playoff.”
Rekor beruntun akan berakhir di Pittsburgh
Steelers tidak terkalahkan pada Senin malam, dan itulah slot waktu untuk pertarungan mereka dengan Texas. Mereka telah memenangkan 23 pertandingan berturut-turut di jendela prime-time tersebut, sebuah rekor beruntun yang dimulai pada tahun 1991.
Namun Pittsburgh juga belum pernah memenangkan pertandingan playoff sejak musim 2016, dengan enam kekalahan beruntun.
“Jenis tren yang bersifat historis selalu menarik, hal-hal kecil yang bagus, tapi tidak terlalu berpengaruh (dengan garis taruhannya),” kata Cipollini. “Ada banyak faktor yang menyebabkan Steelers dan sejarah Senin malam serta kekalahan playoff.”
Avello setuju.
“Ya, bagi kami itu tidak (masalah),” kata Avello. “Bagi para petaruh, mungkin begitu.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
Hak Cipta 2026 Associated Press. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang tanpa izin.
